白袍男子看周濤不再走動，心領神會的說道:“你不必想你爺爺，這是他的選擇，你難道也想違背嗎?”

　　少年知道爺爺定有他的考慮，況且只要自己待在這裡，以陸先生這樣的家底，也不會對爺爺和自己做什麽。如此也便順從來下來。

　　“你先在這裡坐一陣，會有人領你到你的房間去的。”白袍男子看少年神色緩和，便又接著說道:“明日午時，你還到此處我有些事還是告誡你一些。”

　　說罷，白袍男子便又走出門去，另作他事。

　　白袍男子走罷，半個時辰後，便有幾個身著褐布粗衣的下人上來。

　　“周少爺，先生已經把客房準備好了，請跟我來。”一個身形粗壯的男子對著周濤說道。

　　少年先是一陣愣神，然後回答道:“多謝，帶路吧。”

　　跟著下人左拐右行，到了一個偌大的院子前，院子中還種著幾根不常見的竹子在窗前，門窗都是淡紅木色，下人將周濤帶到屋前。

　　“這是東湘房，也叫鴻朱閣，與先生的書房，明軒也隻隔一堵薄牆，至今還未有人住過。”那男子說罷，看周濤不為所動，便接著又說道:“周少爺若是順著東南側走，路經紫荊花門廊再過假山石橋便可見小姐的閨房了，周少爺被老爺如此安排，可是近水樓台先得月，肥水不流外人田。”

　　周濤聽罷，也不再多想，便回答道:“沒別的事你們就先下去吧，這麽多人在我身邊，我有些不自在。”說完又指了下剛剛說話的那位男子，說道:“明日早上，你來找我，我有些事情問你。”

　　周濤進屋，屋內陳設沒一個認識的，只見床前是一個屏風，屋內發出微弱的亮光，周濤奔波一天難免勞累，正欲上床休息。

　　一陣敲門聲後，一聲稚嫩的女童聲說道:“周少爺，先生安排吃些點心，舟車勞頓，定也饑腸轆轆。”

　　“進來吧！”周濤也欣然飽餐一頓。

　　直到半夜，耳邊仍然是窗外蟬鳴。周濤依舊合不上眼，一切來得實在莫名其妙，也不敢亂想，隻得明日細細詢問下人。

　　第二天一早，周濤就到院裡轉悠，只見一個褐布男子向此走來，周濤一時也不知如何是好，看到前方有一個石桌，便坐了上去。

　　這褐衣男子正是昨日那個“肥水不留外人田”

　　“你可算來了，我看你在下人面前有不少威嚴，定是家中極有身份的，我問你答，可要細細回我，不然傳到陸先生耳中，便是另外一回事了。”周濤看那下人似乎知道些內情，必先拿話哄嚇一番。

　　褐衣男子臉色稍變，又恢復常態，答道:“少爺是老爺的客人，豈敢哄騙，不過也是看所問何事，蛛絲馬跡答不出來，但是燕過留痕還是知道一二。”

　　“像我這樣住在府中共有幾位，年齡大小是否與我一般無二，來此為何?”周濤聽褐衣男子話裡有話，也不理他，自顧自地問些切實來。

　　“共三位，年紀與少爺大差不差。”

　　說罷，那褐衣下人卻抬頭對周濤笑道:“至於為何，因人而異罷了，也不是都做同一事。”

　　“那你先給我講講那兩位。”

　　“第一位來的是陸先生的門下弟子，叫沈奇，十四，跟隨先生已經有四五年了，但是並不像少爺你這樣被老爺器重，大多也是跟隨在老爺身邊，極少留在府裡，性格陰冷，處事果決，頗有先生遺風。”

　　“門下弟子，沈奇，恐怕與你家小姐不和吧！”周濤繼續問道。

　　“只是脾性不同，不合倒不至於。”褐衣下人說罷，又接著介紹第二位，但是因為在半年前就失蹤了，也就沒什麽可爭論的。

　　周濤聽罷，也胡思亂想一番，又問了一些胡話都沒什麽用。

　　“我想回家，你可又什麽法子?”周濤也搞不清楚這陸先生的意圖了，打算先回家看看爺爺再做打算。

　　“這，少爺為難說笑小人了，據我所知前兩位也都是無父無母之人，都是孤苦伶仃被先生收養長大，看少爺如此瘦弱，難道還有家人照料?”

　　“有，家中還有一”周濤話還未說完，另一個褐衣下人快步走來，對旁邊的小人點頭示意後呐呐幾句，又對周濤說道:“先生在客廳等少爺半個時辰，少爺好像忘了此事，先生已經再往這邊趕，少爺請跟緊小人，領少爺去見先生。”

　　周濤看他如此慌張，心中也以為發生大事，馬上跟上。

　　最後在明軒見到了陸先生。

　　此時陸先生站在一副巨大的山水畫前，周濤旁邊的下人說道:“先生，人已經到了，小的也下去了。”這下人相處久了也知道陸先生不管家務，更不喜與下人交談，只要把事情做好退下就好，不可多事。

　　“你多大就和老丁生活在一起了?”山水畫前的白袍男子慢慢轉過頭來問道。

　　“四歲。”

　　“十年了，其他的事情你知道多少?”白袍男子又問道，便慢慢的向書桌走去。

　　“只知道，我媽媽把我一直寄養在爺爺家裡。”周濤看著白袍男子一臉無所謂的樣子也便實話實說道:“至於真正的生父母並未見過。”

　　“也見不到了，他們死於多年前的礦難。”白袍男子冷漠的回答道。

　　“你是怎麽知道的?”周濤好奇的詢問道。

　　“前幾日的黑霧隻持續到半夜就散盡，你難道就不好奇嗎?”白袍男子避重就輕，又接著說道:“況且你又拿著你爺爺的煙鬥過來，已經是把你送給我門下，充當弟子驅使。”

　　“我雖然什麽都不知情，但是我爺爺絕對不會這樣對我。”周濤聲音突然變得極為冷靜。

　　“這樣想的話，那你可打開煙鬥上煙嘴的那份信?”白袍男子也不再多說，告訴了周濤煙鬥的秘密。

　　周濤聽罷，把懷裡的煙頭掏出，昨夜他一夜未眠，把玩一夜也沒想過拆開煙嘴，莫非真有什麽信件不成?心裡想罷，沒想到拆下煙嘴後真就掉出一個小紙條:

　　常人沒有烏紗帽，夜起也覺雙腿寒。

　　夕陽折枝斷青煙，手足相連守平安。

　　詩句，他人不懂。周濤心中默念幾下，也隻認得其中十個字，合起來便是:

　　人覺雙腿寒，手足守平安。

　　周濤心中把這認得的十個字在嘴中沉重的嚼咽幾下，順著鼻腔內的淚水，硬生生的咽下。

　　“撲通！”周濤對著陸先生如同下咽的鼻淚，深深的跪下。

　　“先生在上，請受徒兒一拜。”

　　白袍男子也沒有上前攙扶，而是從懷中拿出來一張繡有陸字的青繡帕，遞給周濤，說道:“以後你就是“淨”字輩的，這是你的信物，府中上下只要見了此物便知你身份。”

　　周濤接過繡帕後，便緩緩抬頭。

　　只見白袍男子也沒有其他神色，輕歎一聲起來，便又走出房門。

　　周濤也沒有遲疑便跟了上去，隨即被陸先生帶到後山的一個大私塾內，被一個穿著寬黑大袍的老先生帶進學堂，出門又和陸先生交代幾聲便對著周濤說道。

　　“此後小姐在學堂的筆墨紙硯就是你負責，但是先生看你愚鈍，先帶過來認上一月個的米飯字，省的目不識丁。”

　　周濤聽罷，便答應了下來。