這裡的院落構造同一旁的相當。

　　不同的是院裡的空地上，歪歪扭扭地躺著群兵丁，睡得正酣，連下腳的地方都不多。

　　而這村落的房屋又有個特點，便是只在正面開窗開門，後牆則是一整面土牆。

　　這讓想潛入房屋的袁起犯了難。

　　思來想去，隻得跑到屋子後牆，取出一張土遁符揉成團塞入嘴中。

　　待一股泥土獨有的香氣自口中散開，他伸手按在牆上輕輕一用力，手便陷了進去，遂又將自己的頭小心貼著牆穿過。

　　見屋內漆黑一片，這才用力鑽了進去。

　　月光透過門縫照進屋內，依稀可見寬敞的堂屋裡，凌亂堆積著些屍首。

　　他摸索著找到門杠，將大門悄悄從內上鎖。

　　轉頭將一具屍身上的外衣扒下，又就近去扒第二人的，幾件衣服被他拚合在一起，找到幾把短兵，小心翼翼將衣服釘在牆上，遮死大門。

　　而後又依法將通往兩側臥房的門也完全遮住，這才從身上取出火折子，輕輕吹燃。

　　火光驅散黑暗，讓屋子裡的屍首形象頓時變得清晰。

　　這些屍體不是身上插滿箭簇便是渾身骨爛，一點也看不出生前的模樣，細數之下，小小的屋子裡竟有二十具屍首。

　　他忍著悲痛開始摸索屍身上的土遁符和馬糞丸，這些玄門之物，對他後續都可能會有作用。

　　一路翻找過去。

　　忽然，一具身材適中，面目血肉模糊的騎兵讓他忍不住多看了兩眼。

　　小小的眼睛大大的鼻子，這不正是丁三手嗎！

　　一滴淚水不覺滑落。

　　拔夜營因為一直在塞外前線活動，所以死傷很多，常年都在增員減員，能一直在營中的人並不多，而能看著他長大的則更少。

　　丁三手作為義父的副手，同他同樣有著非常密切的接觸，感情不可謂不深厚。

　　此時此刻，他也知道不是悲傷之時，但淚水卻一點都忍不住，只能邊流淚便在丁三手身上摸索，速度也因此慢了下來。

　　一遍摸完，他抱起丁三手屍身就準備放到一邊，卻發現丁三手的皮甲翹起的有些不自然。

　　再放回地上把手伸入皮甲，他發現丁三手竟然貼著肚皮扎了個包裹。

　　小心拆下打開，裡面放得卻是個約莫巴掌大小的鐵筒，筒子裡面裝的，正是此行最關鍵之物——飛卷。

　　先前在渡河之時，此物還在義父手中，卻不知何時又到了丁三手這裡，袁起慶幸之余，也感到一陣莫名的悲傷。

　　義父多半是知道自己不能活了，所以才給的丁三手！

　　止住即將泛濫的情緒，他趕緊又重新摸索了一遍，確認再無其他東西，這才又繼續下一個人。

　　待所有人都被摸遍，他手裡已有十六張土遁符和數十粒馬糞丸，看著手裡的符籙，一個計劃在他腦海裡浮現。

　　是夜。

　　放置屍體的屋子裡，突然燃起熊熊大火，一眾兵丁爭先上前，卻發現門窗全被莫名封死，好不容易把門窗拆下，首先映入眼簾的卻是堆得高高的柴火。

　　風一灌入屋內，原本還算收斂的火焰陡然變大，燒得整座屋子劈啪作響。

　　另一頭，“走水”的呼喊響徹天地，長官的寢居內卻毫無聲息。

　　要知道，上面安排下來的截殺任務十分重要，此時屍體被焚，明日楊將軍追究起來，輕則杖罰，重則砍頭。

　　三位長官今夜聚在一起商討要事，難不成是喝醉了?

　　副官扶著刀大膽闖入，卻見遍地鮮血，三位長官各倒一方，不知何時竟已被刺殺了。

　　而這罪魁禍首，此時已擄走一匹高頭大馬，又踏上了前往洛州之路。

　　……

　　天在不久後就亮了。

　　袁起讓戰友們免遭屍體受辱，又趁三位長官醉酒嗜睡之際將他們一一刺殺，此時心情暢快了許多。

　　一路擇道而行，始終沒有遇到遊動的敵騎，也讓他覺得自己的運氣實在不錯。

　　可他內心仍舊有些莫名的惴惴不安。

　　妖熊還在追擊剩余的戰友，說不定就會突然出現在他面前。

　　打馬一路前行，又走了不到三十裡路，胯下戰馬越跑越慢，到最後直接罷工。

　　你可真沒用啊！

　　他跳下馬來，安撫著馬頸，取出一粒馬糞丸遞去。

　　興許是知道這是好東西，戰馬很自然的便伸出舌頭把藥丸卷進了腹中。

　　隨著丹丸藥效發作，戰馬很快便恢復了精神，他此時也覺得有些疲憊，乾脆也給自己喂了一粒。

　　這一次，丹丸入腹，五髒六腑像是被繩子捆縛著，遭人猛地用力拉扯一般疼痛，讓他直接一個趔趄朝後跌倒在了地上，舒緩了好久，體力才回復正常。

　　與此同時，他也感覺自己嘴裡一陣腥臭。

　　裹著些口水吐出，落地竟是漆黑入墨的血液。

　　這一幕讓他看得內心發酸，卻也知道無可奈何，如今若是不吃，藥效一退，必然只能等死。

　　起身牽著馬鑽進一旁的林子裡，他隨意找了個地方席地而坐。

　　呆愣地看著林外風景，他也不知在想寫什麽，似乎只有這般放空自己，才能獲得些內心的安寧。

　　遠處落下來了一粒黑點。

　　他眨眼看去，哪裡好像又什麽都沒有。

　　但下一瞬，那粒黑點又飛了起來，一蹦百十丈遠，落地悄無聲息。

　　袁起起身，趕緊朝林外跑去，抬手擋住陽光看去，恰見那黑點又一次跳起，卻是那熊妖兩手腋下各夾著隻戰馬，正一蹦一跳地消失在了遠方。

　　他趕緊起身，朝著看到熊妖的地方策馬飛馳而去。

　　內心的不安讓他不敢降下分毫速度，但胯下的戰馬沒有禦馬仙加持，卻十分脆弱，蹄子踩到一塊石頭上，馬蹄一折，便倒在了地上，將他也摔了出去。

　　就地滾摔緩衝，他重新站起。

　　這服用了馬糞丸的戰馬也重新站在了他的面前，可一條前蹄異常扭曲地彎折著，顯然是不能再跑了。

　　“對不住了，馬兄！”

　　他轉頭放開步子，繼續朝前狂奔而去。

　　呼吸隨著奔跑變得愈發粗重，而他的心此時也懸到了嗓子眼上。心裡默默地祈禱著，祈禱著。

　　“撲通！”

　　地面一處突兀的下凹處，讓他一個不穩失去平衡，滾到了一處新鮮的土坑裡。

　　“爹！騾子叔！”

　　看著不遠處的兩人，他四肢並用，狂衝到了他們身前。

　　楊元渡背面朝上，一隻手不自然的彎折著，周圍散落著斷刀斷弓，人早已經沒了氣息。

　　劉騾子在更遠的地方，艱難蹬了一下腿，撐起了些身子。

　　“騾子叔！”袁起上前，跪在劉騾子身前。

　　“你小子，竟然還活著！”

　　劉騾子猛咳幾聲，笑了起來。

　　“別哭哭啼啼的了，你爹很有種，你該為他高興才是，老子是第一次看到凡人戰妖魔。”

　　“你知道嗎，他跟那妖熊打了十幾回合。可惜就是切不開熊皮，要是能有把好刀，咱倆肯定能贏！”

　　袁起見劉騾子面色蒼白，眼皮沉重，上前握住他的手:“騾子叔，別說話了，你還有什麽靈丹妙藥嗎?”

　　劉騾子輕瞥他一眼，指向了不遠處。

　　袁起看去，那裡正有個包裹，他趕緊跑去，提著走到劉騾子身前打開。

　　裡面卻是兩錠十兩黃金、一包散碎銀子、一件玄色道袍、兩根竹筒，和一個裝著馬糞丸的錦囊。

　　小的竹筒裡是經書，他見到過，正想將大些的竹筒打開查看，劉騾子又伸出手來，按住了他。

　　“別開了，一份度牒罷了，老子要是有靈丹妙藥，還用等你來麽。”

　　“我本來打算此番護送你們去了洛州，便就此找個地方隱居修行的，沒想到培養的三匹靈馬，沒助你們建功立業，卻吸引來個貪嘴的熊妖，招致殺身之禍，命運啊！”

　　劉騾子嚴肅的看向袁起。

　　“人生還長，這些東西你拿著，飛卷已經給了丁三手，這裡沒你事了，快想辦法去南方避難吧！”

　　袁起淚眼婆娑，道:“三手叔也死了，飛卷現在在我手裡！”

　　劉騾子聞言，不由得又笑了起來，直至一口鮮血嗆喉， 這才在咳嗽聲中停了下來。

　　“怎麽跑你手上去了，你個毛頭小兵，能行嗎?

　　“你要怎麽進洛州城，土遁符還有嗎?”

　　袁起從懷裡抓出剩下的十二張土遁符和一大包馬糞丸，劉騾子神情一滯，終是收斂了笑容。

　　“唉，你這個孩子，可真是命苦啊。”

　　“當年要是答應拜我為師多好，你能有命活著，我這一身弼馬仙也能有個弟子傳承。”

　　劉騾子抬手抽出一張土遁符塞入口中，微笑著躺倒在了地上，地面頓如水潭，揚起漣漪層層。

　　“不管啦不管啦，紅塵多苦厄，咱們就此別過吧！”

　　說著，便沉入了泥土當中。

　　袁起跪在地上猛磕三個響頭，又依樣畫葫蘆，將楊元渡衣服整理好，為其口中塞了張土遁符，埋在了劉騾子身邊。

　　向著楊元渡再磕三個響頭，走上深坑，他又朝著二人再磕了三個響頭。

　　少年起身，看著這處同周圍的蔥鬱草木格格不入的景致，想著要不要扯些雜草填補一下，免得有人前來打擾。

　　可眼下已是任務第十四日，已沒有能夠浪費的時間。

　　他想到草原上的草，無論是被野火燒光還是被牧民的牛羊吃盡，來年一陣春風一定又會重新長出，而這裡四野寂寂，完全沒有人活動過的痕跡，料想就此離去也應該沒事。

　　他心中默默祈求著堅韌的小草能夠早點覆蓋此地，也希望自己能如小草一般，頑強堅韌地前行下去。

　　前方約莫還剩百裡路，他給自己打著氣，又繼續踏上了征程。