奧格瑞瑪，智慧谷，格羅瑪什要塞。

　　薩爾的酋長王座在一間四周都是石壁的屋子裡，沒有窗戶，照明用的是木架支撐起來的火盆。在王座下方的地面上，鑲嵌了一張皮質地圖，上面描繪著卡利姆多的地形地貌。

　　此刻，薩爾盤坐在王座上，獨自一人，手裡拿著一份剛剛到手的戰報，關於發生在貧瘠之地上一些風波。

　　戰報上的描述很詳細，總結起來就一句話:部落勝利了，拔出了天災軍團在卡利姆多的勢力。

　　但追究其細節，比起高興，薩爾感覺到的更多是感慨。

　　“我猜你手裡的東西，和‘心’在剃刀高地上的表現有關。”

　　深沉，粗厲的聲音來自薩魯法爾，薩爾早就聽到他的腳步聲，部落大王常年穿著厚重的板甲，走起路來動靜不小。

　　薩爾抬起頭，四周的火光在他眼睛中閃爍跳動，他放下戰報，沉吟道:

　　“四年前，我之所以同意讓這個人類加入部落，有一方面原因就是因為他過人的戰鬥力，可以為部落所用，而現在，他的表現已經遠遠超出了我的預期。”

　　部落酋長說著歎出一口氣:“他的戰鬥力實在太驚人了，太超乎想象了。”

　　“的確如此。”薩魯法爾點點頭，來到酋長之位前站定:“但我們也許該慶幸一些。‘心’是站在我們這邊的，如果他在聯盟，出現在戰場上對付部落，不知道我們會為此犧牲多少人。事實已經證明，你當初接納他的決定是完全正確的，酋長。有了剃刀高地的勝利，那些質疑的聲音也會漸漸閉嘴。”

　　薩爾沉思後認同了大王的話，成為酋長以來，他受到過很多質疑，對此見怪不怪。

　　身為酋長的每一項決定，都需要用時間來檢驗對錯。

　　“不過我不會為剃刀高地的勝利太過高興的，薩魯法爾，要知道，取得這場決定性勝利的關鍵因素，還是依靠‘心’的個人能力，而我們其他部落成員的表現，則有些不盡人意。”

　　“托魯他們也盡全力了，酋長，你的話聽起來有些種族偏見的意味。”薩魯法爾咧嘴一笑，“但我想你沒有這個意思，你想說，‘心’還不是正式的部落成員，他與部落之間隻存在合作的關系，把什麽疑難雜症都交給他來解決，就顯得部落太弱小了。”

　　部落酋長點了點頭，一個想法出現在腦海中:“你覺得我向他發出邀請，他會接受正式成為部落的一員嗎?”

　　薩魯法爾凝視著薩爾的眼睛，實話實說道:

　　“現在應該不太可能，你清楚他加入部落的目的是什麽，我想在消滅天災軍團前，他都不會考慮別的，但以後就不一定了。”

　　“那就繼續觀察這個人類。”薩爾說道，大王的想法和他不謀而合，“我們與他的協議仍然有效，在此之前，要讓他的力量得到充分利用。除了讓他行動起來外，還要讓他在部落有歸屬感，薩魯法爾，這件事就由你......”

　　“酋長！”

　　薩爾停下還未說完的話，目光躍過部落大王的肩膀，射向格羅瑪什要塞的門口，一名獸人衛兵急匆匆跑了進來。

　　“怎麽了?”酋長問這個同胞。

　　獸人衛兵跑得大汗淋漓，薩爾看出他是從奧格瑞瑪的正門那邊跑過來的，力量谷到智慧谷之間的距離可不近。

　　獸人衛兵一邊喘氣，一邊不忘向酋長捶胸敬禮，說道:

　　“有使者來了，是暗夜精靈。”

　　......

　　黑暗之門20年，入夏，第一場暴雨如約而至。

　　臨近黃昏的慵懶時刻，杜隆塔爾空氣中的酷熱並未散去，而是沉澱在荒漠地表中。

　　怒水河嘩嘩流淌，風吹過岸邊的棕櫚樹，簌簌作響。

　　威利克斯駐足停下，坐在路邊一顆石頭上，脫下鞋，咬牙吃痛。

　　地面高溫和長時間趕路讓他的腳遭老罪了，起了水泡，又紅又腫。

　　“真是個鬼地方。”

　　威利克斯對著杜隆塔爾一望無際的荒漠罵了一句。

　　但就算是鬼地方他也要來，從部落冒險者那裡打探到的消息，那個叫‘心’的人類就居住在奧格瑞瑪附近，威利克斯是有事需要找他幫忙。

　　沿著怒水河畔走了好久，這個前不久被加茲魯維討債的地精商人才看到立於小山坡上的簡陋木屋。

　　門開著，裡邊沒人，威利克斯找了一圈也沒找到那個人類的蹤跡。

　　“難不成不在家?”

　　正當地精疑惑之時，忽然看到山坡下的河岸邊整齊擺放著衣服和鞋子。

　　他跑下去查看，發現不僅有衣服，還有那塊人類纏在眼睛上的白。

　　剛想伸手去撿。

　　咕嚕咕嚕~

　　水聲?

　　地精聽到動靜，抬起頭。

　　嘩！

　　河水裡，一道碩長的身影自水面中呈現衝天而起的態勢。

　　也不知是有意還是無意，水中之人現身時，一道水花劈頭蓋面砸向威利克斯，濺入眼睛。

　　威利克斯大叫了一聲，側頭閃躲，用手指不斷揉搓滲進眼睛裡的水漬，等好不容易睜開了，發現那個人類近在眼前，在水面中露出上半身，光著膀子，時機正好的將白布纏在自己臉上。

　　精狀且均勻的肌肉在黃昏日暮下，閃爍著微弱的光亮，水滴從濕漉漉的短發和下顎上滴落，形成水簾。

　　“是你?”克肖開口道。

　　人類居然會以這種方式出場，威利克斯愣了一下，回過神來，點了點頭:

　　“啊，沒錯，是我，我想你也還還記得我是誰，就用不著自我介紹了。”

　　剃刀高地之戰結束了才不到兩個月，克肖當然沒忘記這個被人討債的地精商人，但他沒想過還能再和對方見面。

　　克肖認為，在棘齒城的那次見面後，他們就再也不會有交集了，沒想到威利克斯居然主動找上門來。

　　恐怕目的不單純。

　　“我要換衣服。”

　　“呃，好的。”

　　威利克斯識趣地轉過身，耐心等候，沒多久，身後就傳來人類單刀直入的詢問:

　　“找我什麽事?”

　　“有個賺錢的好差事......”

　　“走吧，我沒興趣。”

　　威利克斯本是抱著很高的期望來找克肖的，結果一句完整的話還沒說完，就遭到了人類的拒絕，頓時啞然。

　　克肖已經穿好衣服，走向自己的木屋。

　　“等等，等等，聽我說完。”威利克斯追了上去，在人類身邊喋喋不休:“聽我說，這可是個發大財的好機會，能賺很多錢，少說起碼有上百金。我們合作，如果成功了就五五分成......”

　　“我不需要錢。”克肖果斷拒絕，“你來找我的時候應該打聽打聽我接受委托的要求是什麽，否則就不會浪費時間了。”

　　地精多半還沒償還清自身的債務，所以才來找他幫忙，但這和克肖無償接受各種委托的真正原因簡直風馬牛不相及。

　　克肖是用自己的力量，幫助部落盡可能解決一些麻煩，減少人力物力上的損失，積攢更多的家底，為以後征討巫妖王做準備。而威利克斯是為了純粹上的金錢利益，兩者毫無瓜葛。

　　克肖不會把力氣白白浪費在這種事上，況且報酬上百金的任務他這輩子都沒見過，估計是什麽危險或者見不得光的事，否則地精為何不找別人?

　　威利克斯也是頭一次見到有人居然會和錢過不去，不過他提出的合作非克肖不可，別人勝任不了。

　　為了早日還清欠加茲魯維的錢，這是他最後的機會，絕不能放棄。

　　“我知道，我知道，我打聽過了。”

　　威利克斯來此之前做好了一切準備，包括花些小錢從部落冒險者口中詢問關於克肖的一些情況，這個人類是什麽秉性他清楚得很。

　　在棘齒城的那次見面也告訴威利克斯，和‘心’打交道別彎彎繞繞，只要讓‘心’相信此行得到的好處有利於部落以後消滅天災軍團，他就一定會幫忙的。

　　威利克斯抓住了問題了關鍵，打算以此為話題勸說克肖:

　　“我知道你來部落是希望借助部落的力量消滅天災軍團，對吧?也許真像你期待的那樣，部落說不定哪天就會和那些死人打起來。但你想過嗎?到時候部落肯定不是和天災軍團小打小鬧，隨便打一架或者互毆對方幾拳分出勝負，可想而知那肯定是一場戰爭，一場曠日持久的戰爭，我說得沒錯吧?”

　　克肖腳步停頓，威利克斯知道自己的話引起了人類的興趣，繼續趁熱打鐵:

　　“戰爭需要些什麽你知道嗎?我猜你肯定想說士兵、武器、食物、運輸飛艇、繃帶藥品之類的，沒錯，這些都是必須的，但這些東西從哪兒來?從天上掉下來的?拜托，那是不可能的，這些都需要用錢去砸出來。訓練士兵需要花錢，打造武器需要花錢，還有別的，哪兒哪兒離不開金幣。”

　　話糙理不糙，不僅沒說錯，而且很正確，一場戰爭開打，的確有很多需要花錢的地方，克肖不會無知到連這點都不清楚，同時他大體明白威利克斯接下來要說什麽了，這個地精比他想象中還要狡猾，居然用這個理由來說服他。

　　“所以綜上所說，部落一旦和天災軍團開戰，必然會消耗大量的金幣，這個數字大到你無法想象，與我合作，我們共同發財，到時候你完全可以把錢捐給部落。這和一場戰爭的消耗比起來只是杯水車薪，但積少成多嘛，你可以為此盡一份力。怎麽樣?”

　　強加的邏輯......克肖聽後心裡面呵笑了一聲，但威利克斯的說法好像也沒錯，他可以這麽做，把得來的財務捐給部落的錢箱，雖然這沒什麽意義，像個冤大頭，但總比毫無作為要好。

　　“什麽合作?”

　　威利克斯確定人類已經同意了他的請求，臉上抑製不住露出笑容。

　　“合作就是......”他對蒙眼人類說出了自己的想法，並忐忑的等待答覆。

　　克肖被白布遮住的額頭猝然一皺，埋下頭面向地精:

　　“以往也有人來找我做這件事，我都拒絕了。”

　　“那我想他們肯定沒和你講過關於金錢的大道理。”威利克斯聳聳肩，盡量表現得滿不在乎。

　　“你確定能有上百金的報酬。”

　　“絕對沒問題。”

　　克肖想了想，最終點頭同意了地精的邀請:

　　“好，我可以幫你，但只有這一次。另外，我還有個要求。”

　　得到肯定答覆，威利克斯大松了口氣，已經得到了想要的結果，再提什麽要求他覺得自己都能同意，但人類的話卻讓他差點原地爆炸:

　　“事成之後，七三分帳。”

　　“啊，什麽?這不公平。”威利克斯露出難以置信的表情。

　　所謂“七三分帳”，肯定是指蒙眼人類要七成的報酬。

　　合作都談到最後一步敲定了，突然改變條件，這誰受得了?

　　“不願意就算了。”

　　克肖也不慣著地精，繼續邁步走向小屋。

　　“好吧，好吧，就按你說的做，你這個狡猾的人類，我低估你了。”

　　威利克斯權衡利弊後實在沒法子，欠加茲魯維的帳還沒還清，想要還這一大筆錢就需要借助這個人類的力量。

　　“你早點做好準備，我們三天后就出發前往菲拉斯。”