根兒媽似乎習以為常了，沒有多說，亦不會像外婆家一樣，總有人給根兒碗裡夾吃的。

　　這一天，根兒沒能吃飽，他的苦難從這一天開始了。

　　回到家的根兒根本沒有去到學校讀書，他每天幾乎沒有空閑的時間。

　　母親的肚子在一天天大起來，姐姐要讀書，少有能幫到家裡的時候，繼父要出去掙錢養家，家裡的一切開銷，幾乎全是他掙的錢。

　　根兒成了家裡乾活的主要勞力，除了照料那幾塊薄地，根兒最主要的勞作就是上山砍鐵木，或者到遠處的加水站，和一些老人或小孩搶煤車上掉下來的煤塊，只有堆積成山的柴火和煤塊，才能熬過漫長的嚴冬。

　　山裡的冬天一來，便是雪地千裡，到了那時，就連煤礦都會停上那麽一段時間。

　　根兒在這個家，好幾次差點丟掉小命。

　　鐵木，是一種矮而粗的落葉木，葉片是一種帶齒狀的闊葉，木質緊密堅硬，十分耐燒。砍一根手臂粗的鐵木，成年人都要好幾斧頭，根兒沒有小半天，休想砍動。

　　這年秋天，根兒正揮汗如雨的砍一顆大鐵木樹時，腳下松軟的黃土散了，他失重後仰，滾下了山坡，摔沒了兩顆門牙。

　　當時滿口鮮血，他一個人癱坐在山坡下，哭了好久好久，聽到他哭聲的，只有黃土大地和喧囂的風兒。

　　當他的門牙再次長出來時，已經是一顆斜飛，另一顆豎直，奇醜無比。

　　吃盡苦難的根兒無時無刻不想著逃走，可沒有一次能逃脫升天，他那點小聰明在認真的大人面前，根本就是小醜把戲。

　　這年冬天，他趁在大雪又逃了，被休息在家的繼父抓了回來，關在屋子裡打。一根小腿粗的鐵木棍啊，差點把他打斷氣，若非姐姐哭著上來護他，替他挨下了接下來的毒打，他非得被打死在自己家裡。

　　這次根兒保住了小命，卻被打斷了右小臂，落下了殘疾，成了左撇子。

　　這一天，他清楚的記得，自己和姐姐在寒風凜冽的牆角埋頭痛哭，而母親抱著繈褓裡的妹妹，和繼父在溫暖的爐火邊談笑風生。

　　自此，他息了逃走的念頭，不是怕了，是不想連累姐姐一起挨打。

　　來年春天，他餓得頭昏，一個不慎，背著柴火順著山谷間的溝壑滑了下去，手臂被散落出來的木材枝丫，劃出了一道長長的口子，自此手臂上留下了一條蜈蚣一樣的疤痕。

　　他去加水站撿煤塊時，好幾次差點被車上掉下來的煤塊砸中。有一次，一塊比他腦袋還大的煤塊不巧砸在了腳尖上，將他兩個腳趾母的指甲蓋都給砸掉了，疼得他鑽心，疼得他哭不出來眼淚來。

　　原本開朗的根兒不在開口說話，成了活啞巴，他和姐姐在這個家裡相依為命，過著沒有明天的日子。

　　兩年後，根兒同母異父的弟弟繼妹妹之後，也來到了這個家，家裡的生活越發艱難。

　　此時的根兒也九歲了，他從小牛犢長成了瘦竹竿。

　　在家的日子他從來沒有吃飽過，就算是逢年過節，他也不能吃飽。

　　家裡沒有可以種糧食的地，糧米油鹽，所有吃的都只能去買。好在那幾塊薄地還能種出點蔬菜，否則他們連菜都只能去買。

　　煤礦的出世，帶動山裡經濟發展的同時，也就意味著物價的飛漲，一切都變貴了。

　　根兒和姐姐但凡多吃一點，面臨的不是摔碗扔筷就是打罵，在根兒後爸眼裡，這兩個野崽子吃的不是飯，是自己的血，自己的肉。

　　弟弟出世的這年，姐姐勉強讀完了國小，被介紹到了煤礦附近的餐館洗盤子，總算能給家裡帶來點微薄收入，地位卻是一躍千丈，不僅稱呼變了，一口一個“英兒”，也終於能坐在桌子旁吃一碗飽飯了。

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　　莽荒大地，萋萋千裡，又一個秋天來了。

　　秋天一過，根兒就該十歲了。

　　一大早根兒就起來給母親和妹妹做好了早飯，繼父比他更早出去上班了。繼父不在家，他也隻敢吃一碗飯。

　　對母親的懼怕，一點不比繼父少，在他看來，母親和繼父是一樣的，一夥的，一家的。

　　母親頭髮亂糟糟的，形容憔悴。

　　也是，懷裡抱著個哭鬧的嬰兒，腳邊還跟著個三歲不到的天哭星，換了哪個女人都不會好受。

　　幸好有根兒，否則日子怕是沒法過了。

　　不過，這是理所當然的孝順，也是父債子償，根兒媽落得個心安理得。

　　根兒吃飯很快，就像有人要跟他搶一樣，一碗飯，跟牽著口袋子倒一樣，喘幾口氣就下了肚。

　　他不是餓死鬼投胎，只是太久沒有吃飽過，恐怕，這山裡的孩子，也就只有他活成這樣。

　　母親好像說了兩句什麽，根兒沒有聽清楚，不過聽沒聽清楚不重要，也就一句話沒有說的出門勞作去了。

　　這兩年多，他幾乎沒有跟母親說過話，大多數時候，都是母親叫他去做什麽，他“嗯”“哦”的答應。

　　至於那位凶神惡煞的繼父，根兒更是一句話沒有說過。

　　他對繼父滿心的怨恨，因為他的一條手臂就是被繼父打斷的，用一條破圍巾吊在胸前整整兩個月，才勉強能動，但這條手廢了，一點力都使不上。

　　“等長大了，我一定要打斷他的手！”

　　根兒將仇恨埋藏在了心底，越加渴望長大。

　　路上的根兒心不在焉，他在想，舅舅今年過年的時候會不會來看他，他都有好幾年沒有回去了……

　　“或許，他們都有自己的生活要過，不會來了……”

　　根兒沮喪的想到。

　　根兒隻想到了一半，其實他的大舅在他回到家的那年，就要上來帶他下去過個團圓年，畢竟老人家一直念叨著。

　　只是，事事難料。

　　根兒的小舅在山溝溝裡呆不住，和其他四個有膽識的年輕人去了大城市闖蕩。 www.uukanshu.net

　　結果事業沒闖出來，反倒闖出個天大的禍事來，他在一個叫“雲上人間”的地方把一世家子弟給打了。

　　當一輛警車開進清水澗，兩名警察走進根兒外婆家，把凶訊帶給根兒外婆時，老人家差點背過氣去。

　　最後根兒的大舅薑華，三姨和薑家輩分最大的老字輩跟著警察出了清水澗，去擺平這件事。

　　半個月後，根兒的大舅帶著重傷未愈的小舅，以及那位老字輩的骨灰回來了。

　　而根兒的三姨自此再沒有出現在清水澗。

　　至於發生了什麽，兩兄弟都是閉口不言。

　　根兒的小舅回來以後，總算老實了下來，開始跟著根兒的外婆種地養牛。閑暇時，他也不在到處閑逛了，總是坐在門口發呆，成了呆子。

　　後來根兒的大舅又因為談婚論嫁的事情焦頭爛額，最後家境不好，好事吹了。

　　雪上加霜的是，根兒的小姨年紀輕輕，又得了什麽怪病，天天是藥不能停。

　　好像根兒一走，就帶著了外婆家的好運。

　　這樣一來，接根兒的事只能是一拖再拖，漸漸的就忘記了。

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　　這年冬天，根兒的奶奶死了，那個老是在房子周圍打轉，叫他孫兒的老太婆終是沒能熬過這個冬天。

　　根兒並沒有感到悲傷難過，也沒有叫過一聲“奶奶”，更沒有跟著姐姐去給老人家送終。

　　血脈上的鎖鏈並不能迫使他去給一個陌生，沒有關愛過自己的人磕頭送終，年紀不大，但他活得很通透。

　　興許正是因為年紀小，所以才活得通透。