花鷂子頭七那天，夏姑帶著花菱去給他父親上了墳，花姑站著不動，也不哭，就這樣呆了半天，回來之後又去阿南房裡睡了。第二天，夏桐驚奇地發現，花菱早早去海鮮店開了店門，收了海市送來的漁獲，擺好了攤子。

　　她發現花姑怕顧客不來海鮮店買東西，竟主動叫賣攬客，見了顧客滿嘴“叔叔伯伯”、“嫂子嬸嬸”叫個不停。顧客們知道她父親剛走，心裡憐惜，見她說話熱情，多多少少都買了一點回去，生意比夏姑往日都好了不少。

　　夏姑心裡驚喜，就這樣觀察了花菱五六天，見她一改常態，性格變得開朗了起來。生意雖忙碌，花菱一人手腳利索，半點不讓夏姑插手，夏桐隻好站在店門口，跟街坊們聊天說話，很是清閑。

　　這一日，夏姑閑來無事，跑去對面管理所找阿南。阿南這幾天頹廢，此時正仰天躺在辦公間的椅子上睡著了，桌子上一個破舊的大茶缸，旁邊擺著幾本神怪小書，煙缸裡的煙頭滿滿當當，香煙殼扔了一地。

　　夏姑給阿南收拾了桌子，掃了垃圾，一個巴掌拍在阿南頭上，大聲罵道:“你還睡?”

　　阿南迷迷糊糊嚇醒了，嘟嘟囔囔說著:“阿姑，我自己弄，你去忙吧！”

　　夏姑把抹布往桌上一扔，生氣道:“花姑像變了個人一樣，現在嘴巴利索，態度熱情，生意半點不用我操心。就是你，怎麽變得這樣了?少抽一點煙，行不行?”

　　阿南對花姑了解，喝了口茶，漱了漱口，緩緩道:“我清楚她怎麽想，她想著廣雲叔走之前跟她說的話，要兌現她父親的願望。”

　　夏姑聽說，又要流淚，哽咽著問:“個死鬼怎麽說的?”

　　“她爹將她交給你，希望她能嫁個好人家！”

　　“這還用他說，我老早答應他的事情，再不會反悔的。”夏姑抹著淚，繼續道:“你那個房間，我給你收拾了東西，你去棋社睡，別回來了，這以後就是花菱的房。”

　　阿南笑著搖了搖頭，就去桌上找煙抽，找了半天沒找到，生氣問道:“阿姑，小寧波呢?不是讓他待在這裡，你這些天有見過他嗎?”

　　夏姑擤了鼻涕，接著氣惱凶道:“這個小東西，心思活絡得很，早不見了，我還擔心，讓人去打聽過，跑去大馬路賣了。財迷心竅的東西，你別去管他，你說話他又不聽。”

　　阿南一下來了氣，匆匆忙忙起身，衝出了菜市，去大馬路的街面找人。兜兜轉轉找了一會兒，發現這小子就在十字路口邊，一個角落裡，拿著櫃板坐在馬路牙子上，正和小乞丐說話。這個路口人多，旁邊都是大商店，沒有香煙賣，他倒是挺會挑地方，阿南心裡想著，大步邁開，走了過去。

　　小寧波和小乞丐說說笑笑，看見阿南怒氣衝衝走過來，他嚇得站起身子，靠著牆一動都不敢動。

　　小乞丐眼睛一轉，知道阿南要發脾氣，笑眯眯打招呼道:“管事，我先走了，這裡的人，沒什麽零錢，我去別的地方。”

　　阿南朝著小乞丐點點頭，說了句:“養好了傷，再出來。”

　　小乞丐捂著肚子，一晃眼就不見了。阿南拿起香煙櫃板，看了看，朝著小寧波說:“帶上東西，跟我走。”

　　說話間，兩人回到了管理所，夏姑在對面瞧見阿南帶著小寧波，生氣地白了一眼，自顧跟街坊聊天。

　　“說，為什麽不聽我的話?”阿南從櫃板裡抽出一包滿是英文的香煙，放在鼻子旁聞了聞，剝出一根，點著抽了一口。

　　小寧波知道阿南在氣頭上，站著不敢坐，輕聲說道:“南哥，我有苦衷，你別生氣，我慢慢跟你解釋。”

　　阿南見狀，讓他坐著說話，小寧波坐到了沙發上，急著說道:“大約半個月前，我去碼頭拿香煙，賣煙的人說，歐洲打了仗，香煙緊俏，南洋煙廠為了賺錢，停了國產煙的生產，就專門給洋煙做加工，出口國外。你知道的，菜市的人，不舍得抽洋煙，國產煙又沒得賣，我隻好進了些外國貨，去大馬路賣。”

　　阿南瞅了一眼櫃板上的煙，熄了怒火，平靜下來，好聲好氣說:“讓你賣香煙，是看你身邊沒有親人，讓你補貼家用。現在龍爺爺走了，門房空了下來，我原本想讓你在門房，搭塊板子出去，坐在這裡頭賣，風也吹不著，雨也淋不著。沒曾想是出了這檔子事情，你等我想辦法，我去給你把煙弄來。這次你有緣由，我不罵你，如果還有下次，我肯定再不來管你了。”

　　小寧波見阿南對自己好，眼淚嘩嘩流了下來，跪倒在地，哭道:“對不起，我真的不是故意要讓你生氣。”

　　“起來吧，我前幾天不在，你也沒什麽辦法，我知道。這兩天空，我去問問香煙的事情，你回去福利院看書，沒錢了問我來拿。我還是那句話，讀好書，賺錢等長大了也不遲，一片好心好意，你要聽進去，好不好?”

　　小寧波擦幹了眼淚，拿起香煙櫃板，在阿南辦公間角落裡放好，站直說了一句:“南哥，我回去讀書了。”

　　阿南看他乖巧，擺了擺手，讓他回去，自己抽完了煙，想著出去走走。

　　突然看見，小寧波又回到了辦公間門口，拿著一封信說道:“南哥，剛進來一個人，讓我把這個交給你。”

　　阿南走過去拿了信，摸了摸小寧波的頭，說了句“去吧”。

　　接著坐在椅子上，拆了信封，用力一倒，裡頭飛出一顆黑金棋，彈在桌上飛了出去，他眼明手快，一把抓住了，抽出信來仔細看。

　　烏鷺棋社。

　　“師爺，煙酒茶商社的劉公子，今天送來了一枚黑金棋。”阿南朝著師爺輕聲說。

　　“哦?是大老爺家的，還是二老爺家的?”

　　“大老爺家的公子，劉正文。”

　　紹興師爺坐著不動，接著問:“出了什麽事嗎?”

　　阿南回答:“讓我幫忙去查一件事，他們家老祖宗三天前走了，立下了遺囑，要將所有家產，交給其中一個子女。”

　　師爺聽到此處，不屑說道:“劉氏子女相來不合，橡膠園劉老板，因為不是一個老娘生的，早早分了家走了。要不是那位中國老太太壓著，三個兒女早分家了。眼下這麽分配家產，是想讓他們幾人互相殘殺嗎?墨門的黑金棋如此寶貴，劉家老大用來奪家產，真是不知道說什麽好。”

　　阿南點了點頭，問師爺道:“那我還要幫他們嗎?”

　　“黑金棋，出了手，就沒法反悔，只要他們舍得，你就去幫他們辦。”

　　“只是，這遺囑裡要找的東西，我實在沒有頭緒。”阿南摸著頭，弱弱說道。

　　“你說說看，要找的，是什麽物件?”

　　“信裡說，誰找出四樣東西，就能做一家之主，不論男女。分別是【無湯之茶、無根之木、無煙之火、不醉之酒】。”

　　師爺聽完，大聲笑起來:“怎麽還猜起謎來了，我想想，無煙之火，可以是螢火、星火、流火(彩霞)。無根之木，那就是浮萍，這無湯之茶麽，東洋人喜歡將中國的綠茶磨成粉食用，不曉得算不算無湯之茶，不醉之酒，不醉之酒......”

　　阿南看師爺猜出大半，心裡壓力小了很多:“遺囑說，這幾件東西，都在劉氏祖宅裡頭，找齊四樣東西，就算勝出。”

　　師爺拿出折扇，想了一想道:“我突然發覺，這四個謎題，對應了劉家【茶、木、煙、酒】四門生意，不知道這道題是不是指具體的物件，還是有其他深意。你既然拿了人家的棋子，先去劉氏那邊探探情況，到時候遇到問題，問我也成，去問問明月也成，或許他會有獨到的見解。”

　　阿南應下了，想要告退，師爺拿起折扇攔住他，微笑著說:“烏鴉，我知道你心裡難過，萬事都要往前。碼頭那邊在大興土木，你有空就去看看，幫幫手，不要一個人悶在管理所裡，出去和人說說話，心裡會舒服不少。”

　　阿南回答:“是，師爺，我會過去的。”說完，師爺擺擺手讓他退下，阿南轉身出了帳房，離開了棋社。

　　他心裡想著明月聰明，對解謎題最是拿手，自己趕緊去找明月幫忙，快點解開黑金棋之約，好去碼頭幫忙，於是徑直跑去了教堂鍾樓，去尋明月。

　　剛爬上鍾樓，他見明月站在一部大梯子上，在維修一個巨大的零件，有個女孩，扶住梯子大聲指指點點，搞得明月焦頭爛額，這女孩就是唐家二小姐蘇菲。

　　蘇菲見阿南來，松開了梯子，大聲嚷嚷:“南哥，剛好有事要找你。”

　　梯子一松，明月沒站穩，差點從上頭摔下來，看蘇菲走路風風火火，歎了聲氣，繼續修起東西來。

　　阿南避之不及，隻好笑著問:“蘇菲，找我做什麽?小民呢，他沒來陪你麽?”

　　“不要見到我，就小民，小民的，我知道你在想什麽，你放心，我父親和他家說好了，不久我就會嫁過去，你安心吧！”蘇菲氣惱說道。

　　“大喜事，大喜事啊，我一定備上好禮，來喝你的喜酒。明月，你記得攢錢，我倆要包大紅包給他們。”阿南喜笑顏開。

　　“說正事，幫我一個忙，確切地說，幫我大姐一個忙。”蘇菲看阿南東扯西扯，很是生氣。

　　阿南困惑，忙問:“你姐要我幫忙?我不認識她啊，見面都沒見過！”

　　“那就還算是幫我吧，你知道煙酒茶商社的劉家嗎?”

　　阿南心想這麽巧，又是劉家的事情，這一家子搶家產，搶的南洋人人皆知了嗎?邊想邊點了點頭。

　　“劉家二老爺家，有位小女兒，跟我姐是發小，是一個私塾先生教的。昨天她來找我姐，說她奶奶去世了，家裡正在奪家產，死了好幾個人，她害怕遭人毒手，想著找人查出殺人的凶手。我一聽，就答應下來了，剛好想問問明月你去了哪裡，好讓你去查案。”

　　“怎麽，已經死人了?”阿南錯愕地問蘇菲，蘇菲看他好像知道一些，就回答:“好像死了一個管家，還有幾個仆人吧，具體的，我不清楚。”

　　明月聽見了，從梯子上緩緩下來，去水盆裡洗乾淨了手，也過來聽他們說話。

　　阿南看明月過來，擠眉弄眼，明月知道阿南有事情要說，連忙道:“蘇菲，你先回去，南哥忙，等做完了手頭的事情，再來找你。”

　　“那你答不答應去查案啊?好歹給個說法。”蘇菲看明月合夥來應付她，生氣道。

　　阿南心想不能騙蘇菲，於是開誠布公道:“劉家老大，今天拿了黑金棋，讓我幫他們，我正要去查。我受了劉家大老爺的委托，二老爺這邊，就幫不上了。不過，我答應你，既然死了人，我一定把凶手揪出來。”

　　“什麽棋子，那麽了不得，你寧可幫他們，都不幫我?”蘇菲質問道。

　　明月慌忙上前，好聲好氣圓場:“南洋江湖裡，只有幫過烏鷺棋社的人，才能拿到一顆黑金棋。如果將黑金棋交還棋社，棋社即便赴湯蹈火，也要將這份人情還回去。蘇菲，你千萬別怪罪南哥。”

　　蘇菲聽這樣說，回道:“我去問問父親，我家有沒有這棋子，我去討來給你。”

　　阿南看蘇菲逼迫他，百般無奈道:“黑金棋如此珍貴，你拿來當兒戲。方才劉家大老爺拿棋子來求助我，師爺當場就翻臉了，說用這麽珍貴的信物，去幫人家搶家產，這是丟了他們劉家的臉。你萬不可去向你父親討要，我想他也不會給你的。”

　　蘇菲聽阿南說得那麽決絕，生了氣，一句話不說，招呼也不打，匆匆走出了鍾樓。

　　阿南和明月見她走了，也不攔，知道她大小姐脾氣，過兩天就好。於是，兩人走進明月的房間，關了房門商量起劉家的事情來。

　　明月聽阿南說了謎題，想了一會兒，對阿南解釋道:“【無湯之茶、無根之木、無煙之火、不醉之酒】，如果要我用科學來解釋，也是可以的，比如無煙之火，很多動植物都能發光，螢火也可以，上次山裡鳳陽幫屍體的磷火，也可以說是無煙之火，答案太多了。師爺沒想出不醉之酒是什麽，我大概能猜出來，是糖水，糖水發酵後，可以變成酒，喝糖水，你也喝不醉，這不是不醉之酒嗎?”

　　阿南聽明月這麽短時間，就破解了謎題，開心拍起了手，讚道:“還得是咱明月，一下就猜出來了。那麽我們一起去，在他們家裡，找出茶粉、浮萍、螢火和糖水，這不就破解了謎題麽！”

　　明月也笑了，卻感覺謎題不太對勁，對阿南說:“這四樣東西，哪樣與哪樣都沒關系，我總覺得，方才猜的，不是標準答案。我陪你一起去吧，去他家看看，或許能給我更多靈感。”

　　這劉氏大宅，是先祖劉望發跡之後，在南洋大街東邊建起的一座中式豪宅。南洋城雖是靠海，有錢的華人不愛在海邊建房子，喜歡找一處有山有水，吹不到海風，腳踏實地的地面，作為家族生活起居的地方。

　　這套明清式樣的大宅，就在城裡，擺在南洋，那是路人皆知，曾受到多少達官貴族羨慕仰望。宅子佔地大，建築樣式大氣，布局也頗為壯觀，由三坊一照壁、四合五天井、兩坊拐角、四合院、多進套院等組合而成，平房、明樓、雨步廈等建築形式多樣，穿廊上鬥拱、額枋、雀替等處裝飾絢麗精致、雍容典雅。

　　穿街走巷走在裡頭，光拱門就多到數不過來。後花園更是氣派非凡，園中高閣、回廊、亭台、水池、假山，應有盡有。

　　車房、馬廄、廚房、倉庫及仆人的住房，佔了一半，這些下人，比那菜市和海市的工人，住得那是天上地下，不可同日而語。

　　阿南和明月，跟著一位仆人兜兜轉轉，走了十幾分鍾，這才走到了一間議事廳樣式的房裡。兩人在廳中坐著，下人上了茶，他倆沒見過這樣豪華的屋子，坐下了也不敢說話，就隻東看看西望望，不敢亂走動。

　　過了約莫二十分鍾，一位七旬老人，由自己的兒子攙扶著，走入了廳中，這人就是劉望的長子，劉氏的大老爺，劉石山。他的兒子，就是拿黑金棋來救助的大公子，劉正文。

　　劉正文五十不到的樣子，遺傳了劉氏家標志性的大長臉，穿一身絲綢大褂，笑著向阿南二人作揖。

　　兩人回了禮，只聽劉石山沙啞著喉嚨，說道:“久聞管事大名， 眼下劉某有要事相求，兩位就在寒舍小住幾日，千萬不要嫌棄。”

　　阿南聽劉老爺要留他下來，連忙起身道:“我們住得的地方，離這裡不遠，這件事結束之前，我們會天天上門，請劉老爺放心！”

　　劉正文一臉笑容，勸說道:“我奶奶的遺囑寫明了，七天之內，如果沒有將謎題破解，這份家業，都要拱手讓給我爺爺的南洋妻子一家。兩位就請安心住下，將事情了結了，再走不遲。眼下府裡事情也很複雜，夏管事本領高強，也能護住我們幾人安全，請管事不要推辭。事情過後，我必有重謝！”

　　阿南一下愣住了，這還是頭一回被人強行留住了，他又不知道如何推辭，隻好說:“沒帶換洗的衣服。”

　　劉正文點點頭表示理解，拍了拍手，幾個下人拎了幾箱衣服，擺開來，有中式的大褂，西式的襯衫西裝，還有內裡的貼身衣褲和睡袍，連披風都有一兩件，同款的衣服，還有大小不同的幾個尺寸。

　　這陣仗，把阿南和明月都看傻了，劉正文緩緩說:“兩位看一看，如果樣式、尺寸不合適，我讓衣工趕製出來，應該夠穿幾天。”

　　阿南喉嚨裡咽了咽口水，忙說夠穿，拿眼睛去瞥明月，讓他想想辦法。

　　明月看了看阿南，知道他的意思，隨即向劉家二位長輩作揖行禮，問道:“眼下離約定的時間，還有幾日?”

　　劉正文回答:“今天是第四日，還有三天。”

　　明月又問:“晚輩不敢叨擾二位長者，今天就想將謎底揭開。”

　　“哦?你現在就能解開謎題?”