“母后，快來試試，這西瓜能解渴，您就不覺得熱了。”

　　“小周子，你也來吃吃看！”

　　小皇帝興奮不已，熱情難擋。

　　周言不推辭，品嘗那經涼水浸泡的西瓜，雖不極甜，卻感涼意透心，稍驅夏熱。

　　“若是有冰塊就好了，能做很多有趣的東西。”小皇帝略顯失落，仿佛失去了某種樂趣。

　　溫思燕輕笑著說:“到冬天，我會讓人多儲備冰塊，明年夏天定能讓皇兒用得上。”

　　周言將手中的西瓜皮放下，然後抬頭望去。

　　他了解，由於當時技術條件有限，人們習慣於冬季將冰儲藏於地下室，以便於次年夏季使用，以解炎熱。

　　難怪在昭仁宮未曾見到冰塊，原來是用盡了。

　　作為一個有良知的人，既然皇后和小皇帝對我不薄，我有能力解決，就不該讓他們忍受這不便。

　　“皇上，太后娘娘，我有一個主意！”

　　周言迅速站起身，招呼了幾位太監，讓他們去找一些硝石。

　　很快，兩大罐硝石被運到了昭仁宮中。

　　緊接著，他讓人拿來一桶水，把硝石倒進去，隨後蓋緊水桶。

　　“小周子，你這在幹嘛呢?”

　　小皇帝充滿好奇，邊觀察邊向周言提問。

　　溫思燕同樣感到好奇，周言究竟有何計劃?

　　難道他能在炎炎夏日製出冰塊?

　　她思索片刻，卻自我否定，若夏季能製冰，何需冬藏?

　　“稍候便知，陛下。”周言輕輕一笑。

　　製造冰塊本來就不是很難，技術要求不高，要不是小皇帝今天偶然提及，周言自己也未曾考慮過此事。

　　現在，只不過也只是順手的事情而已。

　　片刻後，覺得時機已到，周言揭開蓋子，涼氣從桶中飄散而出。

　　瞬間，那滿室的悶熱轉為一片清涼。

　　小皇帝靠近，見桶中之水已化為冰，驚訝至極:

　　“小周子，你是不是掌握了仙術啊?這般酷熱之日，怎得見到冰成?”

　　“陛下，如今不需再為缺冰發愁了。”周言微笑著，未細說其法。

　　“既有此能，令你留於東廠實屬委屈。朕決意封你為國師。”

　　小皇帝如同發現新奇之物般興奮，觸摸冰冷之塊，欲即刻封賞。

　　“陛下若覺欣喜便已足夠，臣無他求。”

　　周言作了一禮，未曾真正接納。

　　笑話。

　　不論是主宰東廠或錦衣衛，皆直屬皇權，未激起大波浪。

　　若封國師，恐引內閣與慶王之間風波。

　　進食需循序漸進，行路亦步步為營。

　　“絕不可少，定要有所封賞...”小皇帝堅決不移。

　　“皇兒，封賞之事可緩一緩...”溫思燕出言緩和，試圖避免小皇帝的魯莽之舉。

　　“如此，朕再作考慮。”

　　小皇帝沉思地輕輕點頭，雖然孩子的念頭可能暫時被抑製，但對周言的敬仰與依賴只會日益加深，這種情感終將在未來某刻強烈顯現。

　　“那在下就先行告退了！”

　　察覺到騎馬疾馳的良機已然不複存在，周言便起身，離開了昭仁宮。

　　隨著門口身影的消逝，溫思燕漸漸收回視線，未曾意識到，這名男子已逐漸成為了她的支柱，且其重要性不斷增加。

　　周言離開昭仁宮後，未在宮內多作停留，直接前往東廠。

　　徐計已經就任戶部尚書，緊接著的主要任務便是集結賑災糧食。

　　考慮到慶王的行為，徐計在京城內尋得糧食的可能性幾乎為零。

　　不清楚龐和的調查進展如何了。

　　“大人！”

　　“龐千戶現在何處?”

　　“千戶大人現在地牢中。”

　　周言稍微一惑，隨即明白，便直往地牢走去。

　　一踏入地牢，便有撕裂心肺的叫嚎聲傳入耳中，令人聽之色變。

　　“見過大人！”

　　龐和見到周言走來，行了一禮，報告道:

　　“大人，這些人便是潛伏於廠內的間諜，昨日欲傳遞信件之際，被我捕獲，請大人定奪。”

　　三人被吊於橫梁之上，遍體鱗傷，情形極為淒慘。

　　“大人，求大人饒命，我絕不敢再犯。”

　　“大人，請饒命！”

　　周言面帶寒霜，身周殺氣騰騰。

　　我已賜予爾等機遇，然爾等不懂珍惜。

　　方今才想求饒?

　　面對這些背信棄義之徒，他絕不心慈手軟

　　“斬其首級，速送至慶王府中。”

　　遭人欺至門戶而不反擊，非周言所為。

　　即便是慶王，又能如何。

　　他甚是期待，慶王得此禮物時的表情會如何。

　　.........

　　慶王府。

　　現時慶王府內亂作一團，眾人無一敢言，皆畏懼觸怒慶王。

　　慶王目光如炬，又一次將花瓶猛地摔向地面，響聲清脆。

　　他抬頭，眼中充斥著怒火:

　　“溫思燕這人，竟敢如此對待於我，還有劉文元這賊老， www.uukanshu.net 總與我為敵，待我日後登高一呼，他們通通都得死！”

　　“對了，還有那周言，依仗著那女人的偏愛，反覆對我不敬，我必須讓他受到最嚴酷的懲處。”

　　旁側，慶王府的策士袁動靜立其旁。

　　“王爺，無需過於憤怒。太后偏袒宦官，終將激起朝內諸臣的反感。”

　　“今日之事不僅針對我等，反正壓製了內閣派系。”

　　“劉文元那狡猾者絕不會坐視不理，待朝中有離心，到時候，等我們登高一呼之後，可借機扭轉乾坤，江山亦將歸於王爺。”

　　袁動想了想，在旁邊勸說道。

　　“但我已無法再等待！”

　　“一名閹人也敢屢次辱我，我怎能吞下這般羞辱。”

　　袁動聽到之後，他的眼神一轉，繼續勸說著:

　　“王爺，此刻非施展大計的時候，成大業成者需要有耐心與定力，不宜急躁。”

　　盡管袁動想要再勸，但慶王的突然抬頭和他那冰涼如霜的面容，已不見先前的怒火。

　　達到如今這般地步，不僅僅是因為他的顯赫地位，他個人深厚的養氣之術也功不可沒。

　　“報告！”

　　恰在此時，一管家急匆匆報來:

　　“殿下，有人於府前留下一箱，特來稟告。”

　　“是什麽人?”

　　“此人行蹤飄忽，留下箱子後迅速隱沒，護衛未能追及。”

　　“箱子現在何處?”

　　不久，仆人便搬來了那箱子。

　　“小心，王爺！”袁動警告道，隨即揮了揮手，命令仆人開啟那木箱。