當早朝時間臨近，周言從軟榻上起身，整理好朝服。

　　身為東廠提督，周言原本無需隨小皇帝出席朝會，但考慮到那女子提及的豫州悲慘情況，賑災工作亟需推進。

　　此外，他還擔心溫思燕無法有效控制朝中官員。

　　他目光轉向軟榻上的女子，首先注意到床單上的鮮紅如梅花的斑點，輕笑著說:

　　“我得去參加朝會了，然後你暫時留在這裡，不許隨意走動。”

　　“過會兒，我會派人送來幾套衣服。”

　　留下決絕的話語，周言離開屋子，向外面的守衛簡單吩咐了幾句，然後直往皇宮深處行去。

　　在宣政殿之內。

　　隨號角之音響起，文官武將陸續入朝，排成長隊。

　　周言伴隨小皇帝及溫思燕進入朝堂，掃視著在場的所有文武官員，目光最終停留在慶王身上，露出一絲冷笑。

　　慶王心中一緊，感到周言那狡黠的笑意似乎隱藏著深意。

　　他隨即回想到昨夜派人潛入東廠刺殺韓戰的計劃，至今晨仍未有任何音訊，心中不由得生出不祥之感。

　　若那位女子落入周言之手，對他而言，確實難以向上解釋。

　　然而此刻，他唯有做出一副若無其事的姿態，轉過頭，不再與周言針鋒相對。

　　周言內心冷笑，難道是吃一次虧長一次智?

　　以為僅此便能了結?

　　他掃視群臣一圈，高聲宣布:“有事上奏！”

　　殿內文武百官相互對視，上次的慘烈場景依舊歷歷在目，無人敢貿然行動，生怕重蹈覆轍。

　　“太后，老臣有事上奏。”

　　此時，徐計步出人群，禮貌地發言:

　　“豫州遭遇嚴重災害，災民四處流浪，痛苦無邊。”

　　“懇請太后洞察，迅速分配救災物資，以緩解民眾困苦。”

　　徐計此言，立即引得諸多官員側目相看。

　　並非豫州的災情本身，而是徐計竟敢以此事發言。

　　眾人皆知，豫州的救災工作由慶王主導，戶部執行。

　　徐計，一位無依無靠的官員提出此事，顯然是挑戰慶王，暗指慶王與戶部的無效率。

　　這無異於壽星公吞砒霜，厭倦了生存吧！

　　慶王面色極為難堪，仿佛任何小人都能踩到自己頭上。

　　他向一旁的戶部左侍郎婁子揚投去了目光。

　　婁子揚走出隊伍，首先向前方行了一個禮:

　　“太后，臣婁子揚有所奏述。”

　　一聽此名，周言幾乎忍不住笑出聲來，心想，婁子揚，待會兒讓你痛不欲生。

　　“太后，一接到豫州的報告，我們即刻分配了部分糧食下發，但因災民數量龐大，糧食供應緊張。”

　　“戶部正全力以赴解決，確保糧食一到便立即送往豫州。”

　　接著，婁子揚轉向徐計，帶著挖苦意味說:

　　“徐大人既不在戶部，對實際情況並不了解，雖愛民如子值得稱讚，但發言也需持之以恆地謹慎。”

　　“然而...災區百姓已迫不及待，都盼望著救濟糧能維持生計。”

　　徐計氣得全身顫抖。

　　“這實屬無奈之舉，缺少糧食，我們也是有心無力，我個人願意貢獻私糧救災，但這畢竟杯水車薪。”

　　周言緊握拳頭，心想如此庸官，怎能期望國家昌盛，百姓富裕。

　　溫思燕面露不悅，冷聲質問:

　　“本宮留你們何用，戶部如此眾多官員，究其所為何事，怎會糧食短缺?”

　　婁子揚對徐計無所畏懼，但對溫思燕這位太后卻心存畏懼，匆忙跪地:

　　“太后請息怒，首都內的糧商已無存糧，我已派遣使者前往江南采購，糧食一經籌集便速送豫州。”

　　“哼，待你們集齊糧食，豫州或已饑荒難耐，那糧食是給尚存之人，還是已逝之魂?”

　　“位高權重卻不為民謀福，既然力不從心，那麽便免了你的職。”

　　“傳聖旨！”

　　周言見溫思燕展現出越發太后的威儀，內心深感欽佩。

　　能登大堂，亦能柔軟寢榻，兼具美人之姿，此等女子豈不令人傾心。

　　然後，他轉向婁子揚，露出冷笑:

　　“戶部左侍郎婁子揚無所作為，現撤銷其職務，關入天牢待審，待明確其罪後，統一處置。”

　　“剛剛聽聞，婁大人有意用私財救助災區，我代表豫州百姓向您表示深深的感激！”

　　殿內陷入了一陣沉寂。

　　眾人未曾預料到，不過短短幾日，又一位戶部左侍郎被免職，究竟慶王如何觸怒了太后。

　　慶王此刻心中怒火滔天。

　　他終於意識到，這一切不過是一個圈套，專門為他布置的陷阱，而他卻毫無準備地落入其中。

　　觀望著跪地的婁子揚，慶王內心充滿猶豫。

　　一旦婁子揚失去職位，那麽他在與內閣爭奪戶部控制權的戰鬥中將全面失敗，這關系到國庫的掌控，怎可輕易放手。

　　“請太后平息怒氣！”

　　慶王壓抑著不滿， www.uukanshu.net 最終站出來，低頭請願。

　　此刻，周言的嘴角勾起一抹冷笑。

　　正是你，我所等待的。

　　慶王努力抑製內心的激動，低聲對太后說:

　　“在我看來，眼下最緊迫的任務是莫過於災區的救助。”

　　“盡管婁大人在賑濟工作上有所延誤，但他也確實為救災糧食努力奔走。”

　　“若撤去他的職位，恐怕救災工作難以順利進行。”

　　“豫州的災情迫在眉睫，等救災完成之後再考慮其他的處罰措施也未為晚。”

　　此理由無可反駁，且論點明確合理。

　　即便有再多的過失，也應以人民的生命為最重，民為邦本，豈能因對婁子揚的處理而忽略了民眾的生死，這違背了最初的宗旨。

　　溫思燕微微蹙眉。

　　救災之後便需評定功過，即便不給予獎勵，其功可抵過，又怎能輕易受到處分。

　　她目光轉向周言，見他神色自若，心中稍感安穩。

　　就在此刻，內閣首輔劉文元步前一站。

　　“慶王的看法未免偏頗，朝廷有其規章，婁子揚因工作懈怠導致救濟遲緩，置豫州無數民眾於絕境，其行為無異於危害性命。”

　　“讓此人繼續留任，對民眾而言是延續的威脅。”

　　“太后，臣認為應當嚴厲處罰，以安撫民心。”

　　周言內心感到滿意，首輔之言犀利如刀，直擊問題核心，此機遇非同小可，他對首輔的表現頗為認可。

　　“太后，臣同意此議！”

　　“我也支持！”