雙方交戰第三天，日寇進攻更加猛烈，戰機炸彈頻仍，大炮轟隆聲更加激烈，坦克，裝甲車數量增多，尤其是侵略者後繼部隊及時趕來增援。而我方增援部隊緩慢，再加上參戰的部隊有國軍、雜牌軍以及晉軍等，作為晉軍總司令、第二戰區最高長官閻錫山，被稱為在三個雞蛋上跳舞之人，所謂三個雞蛋就是國軍、八路軍以及地方不對，第一，他跟國軍不團結不上心，對八路軍心裡有隔閡，對地方部隊也是不敢得罪，他深知，這三家誰也不能得罪，不能打破“雞蛋殼”。這次日寇入侵山西，可謂動了閻錫山的“胎氣”，不能不加緊備戰，抵禦日寇進攻。與他而言，這三支部隊是來救援，是為他這個山西土皇帝而戰。因此，他撥出部分晉軍供何軍長指揮。就這樣，何軍長作為前敵總指揮，作戰兵力達十萬之眾。

　　就在這一天，我方主陣地南懷化被日寇攻破，敵我雙方主力在這個陣地上展開了激烈的拉鋸戰，有時，一個山頭竟易手十多次。斯時，雙方戰死士兵不可勝數，屍體堆積如山，血流成河。我方在奪回被日寇佔領的高地時，英勇戰士壯烈犧牲者比比皆是。有的一個團經過多次爭奪戰僅僅剩下了一百多個人，戰士們衣衫襤褸面容上沾滿了汙漬，或烏毛黑嘴，或屢屢血漬，或花糊臉，不一一而足。盡管如此，他們依然精神抖擻鬥志昂揚。

　　這時，軍長何西九在陣地上對他們說:“先前我們一個團堅守這個陣地，如今只剩下一個連還是守在這個陣地，即便剩下一個人，也要堅守這個陣地。我們一天不死，抗日的責任一天就不算完。出發之前，我已經在家裡寫了遺書，不消滅小日本鬼子絕不生還。現在我跟你們一起堅守這塊陣地，絕不先退。要是我先行退卻，你們不管是誰，都可以拿槍槍斃我！要是你們後退一步，我何西九不管你們是誰，我立即槍斃他。”隨即，他又大聲問了一句:“要是這樣，你們大家敢陪我在此堅守陣地嗎?”現場官兵一齊呐喊道:“誓死堅守陣地！”何軍長聞言，高興地點點頭說道:“好！將有必死之心，士無貪生之念。”並奮筆疾書“站在哪裡，死在哪裡”八個遒勁大字，以曉諭全軍將士。

　　戰鬥異常激烈，這場鏖戰經過了幾天幾夜，我方將士死傷無數。為此，總司令閻錫山增派七個旅交給軍長何西九指揮，從正面襲擊，以及兩翼同時出擊策應，以期對日寇形成夾擊之勢，收復主陣地南懷化。反攻序幕即將拉開，軍長何西九對軍官做戰前總動員:“這次戰爭，是為了民族存亡之戰爭，只有以死相拚;倘若再退卻，到了黃河邊，兵即無存，哪裡還有什麽長官?此謂我死國活。國活我死。”

　　斯時，秋風瑟瑟，裹挾著硝煙與血腥的氣味，遠處不時傳來了幾聲槍響和慘叫聲，在黑漆漆的夜裡令人不時打著冷格瘮。軍長何西九頭戴德式鋼盔，身穿將軍服裝，腳蹬馬靴，腰間掛著一支匣子槍。這一刻，他右手端著盒子炮，左手叉著腰，眺望山下，火光閃爍著他那剛毅的臉龐，莊嚴肅穆，威風凜凜。

　　戰士們目光炯炯注視前方，就像一群猛虎躍躍欲試捷足先登。此刻，他們豪情萬丈，義憤填膺，面對窮凶極惡的鬼子兵，戰士們一個個摩拳擦掌大義凜然。單等大反攻發起，勠力同心，痛殲侵略者！

　　又是一個凌晨，中日雙方再次發生激戰，對主要陣地南懷化之總攻打響。斯時，我方兵分數路直撲日寇陣地。

　　小鬼子發現我方進攻之後，隨即扣動重機槍猛烈還擊，“嗒嗒嗒！”“咯咯咯”成排成片猶如蝗蟲一樣飛射過來，不僅如此，鬼子動用小鋼炮進行射擊，一發一發又一發，炮彈落地聲震得耳朵根子都是嗡嗡的，炸碎的彈片四外遭迸射者，狀如“鐵雹子”。

　　面對日寇猛烈炮火攻擊，我方戰士們或隱蔽或潛伏，一等鬼子打得的罅隙，突然開槍還擊，一顆顆子彈在鬼子身上綻開血花，大炮射出的炮彈在敵群中炸開了花。有一個炮兵副團長，來自農村因家庭條件結局而沒有上過學，在這次炮擊戰中，他作為指揮官，用目測觀察一番後，然後用手比劃著，兩手交叉成“o”型，隨著手勢變化而調試炮射的角度，待他確認後便一聲令下，但見炮彈呼嘯著落入敵群，當即出現了鬼子屍體被拋在半空中，隨即重重地摔在地上。在這位副團長指揮下，頻頻彈無虛發，堪稱炮兵陣營中一大嘖舌之佳話。就這樣，我方一度壓得鬼子兵抬不起頭來。

　　說實話，鬼子武器比較先進，通過較量我方不足之處凸顯出來，射程短，連發速度慢，補給力量跟不上。反觀侵略者，都是飛機、汽車作為運輸工具，坦克、裝甲車技術也較先進，防護措施嚴密。為此，何軍長臨危不懼鎮定自若， 他手持衝鋒槍勇往直前赴湯蹈火。李參謀長見狀，感到何軍長如此拚命作戰，生怕遭遇不測，隨即請何軍長進指揮所洞內休息。何軍長板著臉，朗聲說道:“我在前線督戰是自己的任務，是自己的本分，哪裡能畏縮不前?”這時，官兵們這個勸了那個勸，可何軍長大義凜然，說道:“瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡。”

　　在這種危急情況下，何軍長毫不畏懼，帶領戰士們繼續發起總攻。就這樣，直到激戰凌晨五點鍾，何軍長督率手下將士冒著敵人的炮火前進！前進！前進進！

　　在灝城捉爪村，吉龍老婆那幾天一直做噩夢，常常在驚嚇中醒來，並嚇出了一身汗。她夢見男人在炮火連天陣地上，英勇頑強，與敵人進行殊死搏鬥。夢中的吉龍總是虎目圓睜咬牙切齒，曾對著妻子說道:“小日本鬼子一天不投降，我就一天不得閑，跟敵人進行決戰，直至犧牲也在所不惜。”

　　事後，吉龍老婆對公公婆婆說起夢中之事，兩個大人不知誰說了一句，那夢都是反的，俺兒子不會有事的。吉龍老婆將信將疑忐忑不安夜不能寐。

　　幾天過後，噩耗傳來，吉龍在一次攻堅戰中，身先士卒，多次擊斃鬼子兵，不幸的是，在前進途中被鬼子機槍掃射命中，這位勇敢的農民，成為千千萬萬革命戰士之一，他們為中華民族的解放事業流盡了最後一滴血。當老婆得知男人的遺囑，竟然與夢中之詞完全吻合。

　　怪乎哉?不怪也。

　　滹沱河水在嗚咽，太行山脈在流血，驚天地，泣鬼神，又怎麽能不可歌可泣呢?