“啊?老郡主終究還是沒撐住?”

　　鞅從聊天中聽到這個消息之後，先是不可震驚，隨後又想想之前聽說過的郡主健康狀況來看，又覺得合理。

　　“是啊，我聽那從上雲郡拉酒的酒販子這麽說的。”那個士兵透過圍住他的弟兄們四處望了一眼，又喝了一下手中那小小一瓶的散酒，“而且我還聽說，老郡主那三兒子要繼承他的家業！”

　　盡管宮廷極力避免郡主逝世的消息流出，但鑒於現在的保密情況，這個消息最終也漸漸傳遍了郡衛軍。

　　至於鞅?為了能夠更好的了解這個國家與這個世界，每次一結束操練，只要不是乾飯洗澡，都會找同行士兵們攀談，他們從一些軍中趣事講到在酒館聽見的近聞，讓鞅在這一個多月的操練之中能夠建立對這個世界的基本認知。

　　當然，與同時期西歐國家一些常備軍所遭遇的情況相同:偉大的郡主閣下發不出軍餉。加上鞅就還沒在這個世界有所歷練，於是在其他士兵還有自己的小金庫能整點散酒的時候，鞅只能苦哈哈的吃著豌豆腸。

　　“我命苦啊...”

　　午飯的閑聊很快過去。在下午的操練之後，艾姆丹給夥子們出兵營的自由時間。一得了敕，大夥們呼啦啦的便散開了。

　　“走啦走啦，大不了哥幾個請你喝一杯，別整天蹲在軍營裡面，草都要生出來啦~”

　　人是社交動物。經過一個多月的磨合，鞅自然也有了關系較近的熟人——一個是來自上雲城的破產市民，阿爾蒂斯，另一個則是本地市鎮的乞丐，羅布林。

　　“算了吧，我不是很想喝酒的。”

　　鞅推辭道。

　　鞅不喜喝酒是一回事，另一回事情是因為他不太喜歡欠太多事情。這兩個弟兄看他比較拮據，也都掏了一些銅板給鞅周轉，因為鞅時常會找艾爾丹批假，去市場或者雜貨鋪去閱覽書籍，然後就近解決當天的夥食。

　　也不知道為什麽艾爾丹願意給鞅批假，可能是跟艾爾丹的童年陰影有關，從而喜歡願意讀書的家夥吧。

　　最後鞅還是被他的朋友推著到了就在軍營外面開著的酒館。這個酒館跟絕大部分異世界酒館一樣的風格，沒有顯得進步或更加落後的一面。酒館裡面多是在這附近參與軍事訓練的士兵，或是出身相對低下的低級軍官。酒館能夠提供的酒，也都是一些尾酒或散酒，也不是所有的人都喝得慣。

　　“老板，一人一杯冰啤酒！”

　　站在櫃台的老板面色和善地點了點頭，然後從身後那墊著冰塊的桶子中的酒桶，舀出啤酒裝在那簡單的杯子之中——而鞅則對那常溫中冰塊誕生了極大的興趣。

　　“老板，這貯藏用的冰塊是用冰霜魔法制造的嗎?”

　　未等老板回答，作為服務員的老板妻子(疑似)已經完成了工作，從桌台那邊回來，聽到我這麽一番詢問，便說道:“這位小兄弟，我們酒館隻賣酒哦。”

　　“啊抱歉抱歉，是我多問了。”鞅很快便對自己的多問道歉，加之鞅想了想，能夠接觸冰霜魔法，並且又可以有點小資本在這裡開酒館的，又能是什麽簡單的人物呢?

　　至於為什麽我懷疑這是否是老板的妻子，是因為老板一眼看上去便是中年，面目和善，進入了發福期，但是他的妻子卻仍然有青春的氣息...

　　一樹梨花壓海棠啊...打住打住，不要想著這些，說不定老板有什麽獨到的能力呢。

　　想到這裡，鞅開始品嘗老板端上來的啤酒。啤酒的品質很差，算不上一般，但是通過冰鎮改善了口感——一瞬間，鞅開始萌生釀酒技術改進的想法——但很快拋到腦後。

　　想什麽呢，熬過去戰爭再說吧——況且自己又沒有啟動資金，也沒有相信我會有能力提純從而投資。

　　大口大口的將這杯啤酒滾入喉嚨後，便跟幾位哥們打聲招呼，“我去外面逛逛，吹吹風。”

　　“這裡外面荒郊野外的，有什麽好瞎逛的嘛，”“是啊是啊，大家坐一塊繼續聊嘛”“待會吟遊詩人就要來了，你不坐下聽聽嗎?說不定你們還能交流交流。”

　　在這樣的氛圍之下，我走出了這家人滿為患的小酒館。渾濁的空氣很快通過打開的門縫，從酒館裡面逃逸而出，清新的空氣也將通過這個渠道，進入到酒館之中。不知道為什麽，鞅對於空氣流動的情況有種莫名的感慨。

　　鞅感覺到旁邊好像有個人蹲在門的旁邊，轉頭看去，他披著鬥篷，手上捧著一種彈撥樂器，嘴中嚼著一種不知名的草。

　　“先生，有什麽事情嗎?”

　　那個人的樣貌並不出眾，屬於那種大眾臉，稍稍有點清秀，但是鞅隱隱約感覺他的氣質有點與眾不同。

　　可能注視他的時間有些長了，那個人抬起頭，看向我，咀嚼的動作也停下，似乎因為我注視他的行為而困惑。

　　“啊不，沒什麽，請問你口中嚼的是什麽?”鞅決定用這個理由搪塞過去。

　　“哦，嗯...”他思考了一陣，“一種野草罷了，民眾一般會叫它辣草。這種草口感還好，然後又帶點辣味，不過沒什麽人會嚼。”

　　我仿佛聞到了商機。

　　如果這些辣草發掘出來，然後進行一定的初加工打包成加工食品，賣給小市民，是不是就能夠賺一筆了?

　　他似乎窺見了我內心的想法，開口道，“這種草有毒素的， 目前沒什麽辦法祛除毒素的哦。”

　　好吧，看來是沒希望了。

　　“我是這個酒館的吟遊詩人，可以稱我為‘史密斯’...算是固定的吟遊詩人。有興趣聽的話，可以現在轉身回去酒館——盡管裡面渾濁的空氣確實有點令人難以接受，也不知道那兩個家夥怎麽搞的通風。”

　　也不知道出於什麽想法——亦或者，大概是了解曜日文化的想法吧，自史密斯說明自己來自北曜日之後，我便決定取消前往雜貨鋪或集市尋找書籍的想法，而是坐下來聽一聽史密斯的演奏。

　　史密斯坐在酒館的東面，那是酒館特別安排的一個乾淨的地方，提供了一個座椅給這位吟遊詩人。不過當史密斯坐上那個座位之後，鞅隱約聽見了“怎麽不是那個人”這樣的話。

　　這家夥，是今天新來的吧。

　　史密斯撥動了那樂器的弦線，傳出輕快的音聲。他的聲音足夠洪亮，在嘈雜的酒館環境下能夠聽見他唱的是什麽。但他的音調更細更高，唱的也不是一群酒鬼所喜歡的民歌，而是顯得雄勁剛鍵、堅定有力——且用一種近似於法語的語言在唱著...

　　鞅聽得懂法語。

　　“祖國的子民，醒來吧！”

　　“光榮的時刻已經到來！”

　　“血染的旗幟已經揚起！”

　　“你們聽，曠野上，”

　　“凶殘的士兵正在咆哮！”

　　“武裝起來，民眾們！”

　　“前進，前進！”

　　“敵人的鮮血將澆灌我們的田地——”