四合院，前院。

　　此時已是夜幕四垂、月明星稀，正值隆冬，按理說這個點各家各戶都已經吃過吃晚飯，然後貓在屋子裡不出來，甚至直接關燈上炕了。今天前院竟聚了一小堆人，下起了象棋。

　　一張深黑色矮木桌子上擺著一淺木色棋盤，閻埠貴和何雨柱的爹何大清分別坐在對面的下馬扎上，下的正酣。

　　“哎哎哎！我一不留神這怎麽偷吃我一馬啊你！”閻埠貴眼看著自己落於下風，連忙拍大腿道。

　　對面何大清賤笑著用標志性的公鴨嗓道:“嘿嘿！誰讓您下棋走神了呢。”

　　“就是！下棋溜神兒，輸了也不是活該嘛！你說是不是易大爺。”正在旁邊觀棋的許大茂見縫插針問了一句易中海，半大的小子精力充沛閑來無聊，竟跟易中海劉海中他們一樣，也跑前院觀棋來了。這小子從小就初露賤人之姿，時不時就說點渾話惡心人。

　　易中海知道他這個德行，也沒接他的話。

　　“小兔崽子少在這兒插嘴，邊兒去！我剛這不是往門口看柱子回來了沒有嘛！”閻埠貴懊惱地指了指大門處。

　　其余人也都又順勢瞅了一眼門口。仍沒見人影后，肥頭大耳的劉海中忍不住問何大清:“你家柱子怎麽還沒回來呢?不會遇到什麽事兒了吧?”說完把兩隻已經被凍的通紅的像豬蹄一樣的手放在一起搓了搓，又放在嘴前面哈了一口冒白煙的熱氣。

　　其實，下棋和觀棋都不是易中海劉海中等人的真正目的，他們真正的意圖是在等去峨眉酒家應聘的何雨柱回來，好第一時間知道應聘結果。這才心照不宣的把何大清叫出來，在寒風裡下象棋。

　　四合院裡的人，八卦的程度非同凡響，尤其是在關乎他人前途和收入這種事兒上，那更是樂此不疲。畢竟這樣才可以第一時間巴結上那些前途無量的，疏離那些不堪造就的。

　　就拿何雨柱打比方吧，他真要是在峨眉酒家應聘成功，哪怕剛開始隻當個學徒，那日後都是前途無量的存在。‘有眼力價兒的’就得從現在開始巴結上，以後能撈點好處啥的也不一定。

　　“那麽大小夥子了能出什麽事兒。來來來，趕緊把這盤下完，等柱子回來了我就回屋了。”反倒是親爹何大清，沒有其他人那麽急切兒子回來。

　　他能把何雨柱介紹到峨眉酒家川菜大師那拜師學藝，是因為他跟那大師有一定的交情，知道不出什麽意外的話，何雨柱準能應聘成功。

　　而就在這時，一個雀躍的身影進了院門，看到何大清之後興奮道:“爹！你猜怎麽著，峨眉酒家李師傅答應收我了！”

　　“真的假的柱子，出息了啊！”劉海中第一個堆笑在滿是橫肉的臉上，捧場拍馬屁這事兒，得搶佔先機才能拔得頭籌啊！

　　閻埠貴也趕緊接話道:“伍師父?我好像聽說過，是不是那個峨眉酒家那個川菜大師伍鈺盛?那可是川菜泰鬥！！”

　　見到一堆人在前院下象棋，何雨柱笑著招呼:“劉大爺易大爺閻大爺，你們也都在呢！對！就是峨眉酒家主廚伍鈺盛師父。”

　　他故意把‘主廚伍鈺盛’幾個字說的響亮，生怕別人聽不到似的。

　　閻埠貴聞言眼前一亮，比何大清還著急的問道:“具體怎麽個情況啊柱子?是留在峨眉酒家當學徒了還是怎麽著?要是真能跟著伍鈺盛在峨眉酒家當學徒，那可了不得了！”

　　“是啊兒子，具體怎麽個情況。”何大清這會兒站了起來。

　　何雨柱則一臉得意道:“我在那跟著伍師傅忙活了一天，最後人家同意收我了，讓我先在峨眉酒家當學徒。”

　　何大清聽了這話後胸脯不自覺挺了梃，自己兒子有出息當爹的自然臉上有光。

　　其實何雨柱沒說全，他確實是被峨眉酒家川菜大師收了當學徒，但也僅限於學徒。到最後能不能正式入職，還得看他表現。

　　但何雨柱好面子，自然是不會當著大家夥兒的面提這些。再加上他心裡覺得自己只要好好學，轉正是遲早的事兒，現在也就沒必要在意這些。

　　“行啊柱子，你在峨眉酒家當學徒，那日後是要轉正當那的大廚的啊，就算不在那乾，以後也有的是大酒樓爭著搶著要你當廚子！你這以後可不愁了。”閻埠貴媳婦抱著個膀美滋滋道。其實她跟自己那眯著小眼睛笑嘻嘻的男人一樣，都已經在盤算日後怎麽在何雨柱身上撈點油水了。

　　“你閻大媽說的沒錯，柱子算是出息了，等到以後平步青雲的時候，可別忘了院裡的大夥啊！”易中海開始了他的‘點撥’，就差點說有出息了別忘了給他養老。

　　別看易中海是個絕戶生不出兒子，但卻無時無刻不再致力於把別人培養成自己兒子。先是賈東旭，再是李向榮，現在算盤又打到了何雨柱的身上。反正對於他來說，能給他養老的人多多益善。

　　“那當然......”何雨柱笑嘻嘻隨口應付了一句。

　　他應聘成功的消息傳回來，有的恭維算計，當然也有那心裡發酸， 嫉妒人家的。不過大部分人都選擇了閉口不言，只有許大茂七個不服八個不忿的冷哼道:“當個學徒就是有出息了?八字還沒一撇呢，最後學成學不成還不一定呢。還是上學好，等我考上個好大學，那才叫真出息。”

　　“嘿！孫子！你詛咒我是吧！”何雨柱聞言，玩笑似的擼胳膊網袖子就朝許大茂大步走了過去，看那架勢是要跟許大茂切磋切磋。

　　許大茂見狀，像個耗子似的，呲溜一下就躲到了易中海的身後躲了起來:“易大爺你看，打人了啊，你們管不管！”

　　“柱子，別鬧了，伱們哥倆從小打到大，還沒打夠啊?”易中海象征性的阻攔一下。

　　何雨柱本來也沒打算真跟許大茂一般見識，順勢停下來笑嘻嘻地瞪了許大茂一眼:“這孫子從小就沒打得過我啊。”

　　許大茂卻是真怕挨打，縮著脖子在嘴裡嘟嘟囔囔了一句，沒敢大聲反駁。

　　這時，劉海中又‘登場’了，撿些好聽的說道:“大茂你不能那麽想，讀書考大學有出息，但像柱子這種不讀書還能能找到好工作好營生的，那更是有出息。怕就怕那種既不讀書又找不到好工作的，那這輩子算是真沒啥出......”

　　話說到這，戛然而止。

　　因為院門口又進來一個人，正是找了一天工作仍舊沒什麽著落的李向榮。

　　尷尬瞬間蔓延到在場所有人的臉上，這個‘典型’早不回晚不回，偏偏這個時候回來。剛剛劉海中那番話說的不就是李向榮嘛！既沒書讀又找不到好工作，這輩子沒啥大出息......