大皇子府，議事廳。

　　大皇子與兩位親信正在商議立儲一事，一人是大皇子的老師翰林院大學士錢仲林，另一人是戶部尚書李必，突然聽到手下侍衛傳來皇宮急報。

　　“什麽?老五遇刺?他可有傷著?”趙乾大吃一驚，什麽人膽敢刺殺皇子?

　　大皇子的兩位親信亦是一驚，皇子遇刺，這在楚國是從未發生的事。

　　“回稟大皇子，五殿下無恙，只是驚嚇過度暈過去了，聽說被羽林衛都統羅峰及時相救，已經平安送到榆楓苑了。”侍衛回答道。

　　“無恙就好，你先下去吧。”趙乾放下心來，打發了侍衛。

　　“老師，李尚書，兩位以為是何人敢做出此等膽大妄為之事?目的又為何?”侍衛走後，趙乾問兩位心腹道。

　　錢仲林見到趙乾聽到五皇子遇刺之後，首先想到的是關心五皇子身體安危，心中甚是欣慰，大皇子心性純良，顧念手足之情，將來繼承皇位必也是一位愛民惜民之主。他身為大皇子的老師，心下頗感欣慰。整理了一下思路後，錢仲林徐徐說道:

　　“殿下，五殿下自出生以來深居簡出，與人交集甚少，此時遇刺，要麽就是五皇子或者夏貴妃有我等不知道的仇人，要麽殺五殿下只是一個幌子，行凶之人意在他處，借以刺殺五殿下而引發其他的後果，影響到其他事情，依臣來看，後者可能性更大些。”

　　“臣也深以為然，五殿下年紀尚小，陛下對其關注甚少，他的存在感在八位皇子公主中應當是最弱的一位，但他畢竟是一位皇子，皇子遇刺，朝中必會議論紛紛糾察凶手，那麽其他事情自然要往後順延，比如立儲一事。臣以為，此事極有可能是衝著大殿下您來的，幕後之人甚是高明，目標五殿下，刺而不殺，較其他皇子公主可能受到的報復最低，但是達到了擾亂朝堂的目的。”戶部尚書李必眸中精光炸現，沉聲分析道。

　　大皇子趙乾聽到兩位心腹言語，面沉似水。他清楚的記得母后給他說過，夏貴妃希望自己的孩子遠離朝堂之爭，平平安安閑散快活的過完一生就好，不會爭寵爭權的，而事實上趙凡的成長經歷也證明了母后所言非虛。那麽這樣一位與世無爭的皇子怎麽會有仇人呢?

　　原來是衝著我而來！

　　“父皇讓禮部籌備下月初舉辦立儲大典，眼下不足一月，如今發生五弟遇刺之事，立儲大典極有可能往後拖延。兩位以為當下該如何?”趙乾心下已有計較，但作為上位者，他還是想先聽聽身邊謀士的意見，這也是這麽多年和他父皇學到的最重要的帝王術，兼聽則明，讓手下人有充分發揮才能的空間。

　　李必心中早有計較，直言道:

　　“眼下敵暗我明，事情未弄清楚之前，臣建議殿下宜以穩為主，靜觀其變。現在最著急最頭疼的應是羽林衛了，在羽林衛眼皮子底下發生皇子遇刺這等凶事，若羽林衛及早找到幕後凶手或許還能得個小過，領個小罰。若找不到凶手，羽林衛必被彈劾追究，哪怕陛下想保也難保下了，屆時，殿下可以向羽林衛伸以援手，不求羽林衛站邊支持，只求結下善緣，日後自有用處。”李必胸有成竹地說道。

　　聽完李必之言，趙乾和錢仲林亦以為然。隨後三人又商議其朝中其他事宜。

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　　與此同時，二皇子府中正在和武威侯張英切磋的二皇子也收到了五皇子趙凡遇刺的消息。

　　兩人停下切磋，二皇子趙著擰著眉頭，面生怒色:

　　“混帳！朗朗乾坤之下，居然有賊人膽敢行刺皇子！我這就去稟明父皇，領命親自追查凶手！定要將其梟首示眾！”說完趙著就要轉身離去前往宮中。

　　“殿下不可！”張英一把拉住趙著手臂，急忙製止他。

　　趙著眉頭皺的更深了:“舅舅這是何意?”

　　“殿下，當下正是立儲大典籌備期，立儲在即，發生皇子遇刺之事定不簡單。不免會有人將此事與殿下您聯系起來，此時殿下不可妄動啊。”

　　“和我聯系在一起?五弟遇刺與我何乾?”趙著詫異道。

　　“殿下自是不會乾出兄弟相殘這等肮髒事，但是外人難免會瞎捉摸。您想啊，您和大皇子早已成年，陛下卻遲遲不立儲不封王，而是將你們留在身邊培養，在外人看來陛下是在考察您和大皇子，想從您二人中選出一個滿意的繼任者。現在立儲在即，五殿下遇刺，如果有人將此事栽贓在您頭上，那您肯定與太子之位無緣了，陛下最重父子親情，是絕不允許此等事情發生的。”張英冷靜的向趙著分析道。

　　嗤笑一聲，趙著不屑道:

　　“父皇留我和老大在京培養是真，但為了考察太子之選未免可笑，太子之位父皇早已決心給老大了，而我趙著也不想當什麽太子，我更想和舅舅和聶帥一樣，馳騁沙場，開疆拓土，立不世武勳，早日讓我大楚統一四國！”

　　張英心裡默默哀歎，你小子就這麽不想當皇帝麽?這麽想當大頭兵嗎?那叫我們這些二皇子一黨之人何去何從啊。

　　“殿下，話雖如此，人無傷虎意，虎有害人心啊，我們不得不防啊！此時您不可太冒頭，容易引火燒身，五殿下的事就讓羽林衛去查吧，本也是他們失職。”張英勸導道。

　　“哼，羽林衛這幫蠢貨，查不出凶手看我怎麽收拾他們！算了，我不去宮中找父皇了，我去看看五弟，不知道傷到沒有，這小子整日窩在家中，我都見不上幾回。舅舅你自行回去吧，我就不送你了，直接去五弟那一趟。”趙著說走就走，也不給張英再挽留的機會。

　　“殿下，殿下……”張英原本還想勸趙著此時五殿下那裡也是風口浪尖不宜前往，但是話還在嘴邊，趙著已經跑遠了，估計是不想聽他再囉嗦了。

　　張英無奈苦笑，這讓我和姐姐怎麽交待呢?

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　　禦書房中，一片死寂，落針可聞，氣壓低到讓人喘不過氣來。

　　趙胤坐在龍案後，面色陰沉。

　　羽林衛指揮使趙無鋒和羽林衛暗衛指揮使祁天問跪坐在地，大氣不敢喘，額頭冷汗直冒。雖然西蘭大陸其他的國家勢力都或多或少看不起趙胤，覺得他膽小怕事，守成有余進去不足。但是楚國朝廷重臣們都很清楚趙胤是一位多麽英明神武的君王，外界所傳，不過是這位臥薪嘗膽的君王在自汙其名罷了。外人豈知，在趙胤執掌大楚的十余年中，大楚國力至少翻了兩翻，對外征戰未嘗一敗，趙胤本人在軍中威望極高，軍中八成中堅力量都是趙胤與聶瀾山一手提拔。

　　因為對朝政、軍政的絕對可控，趙胤已經很少遇到出乎自己預料的事情發生了。但是今日發生的皇子遇刺一事，無疑是一個響亮的巴掌打在他趙胤臉上，除了皇帝的尊嚴，還有對那對母子的愧疚，讓他聽聞趙凡遇刺後一時間陷入可怕的沉默。如果眼神能殺人的話，身為皇室宗親的趙無鋒早已死了一千回了。

　　“誰乾的?”可怕的沉默之後，趙胤艱澀不帶一絲情感的聲音傳出。

　　趙無鋒沉默不言，汗水流的更急，身體也開始發抖。

　　“回稟陛下，微臣帶人已經勘察過現場，襲擊五殿下之人共二十一人，均為黑衣馬匪打扮，手持彎刀，身上沒有明顯特征，行刺之前都已服下劇毒，不論行刺成功與否，這些人一刻鍾之後便會毒發斃命，故沒有活口留下。幕後主使之人在楚京城應有內應，或者幕後之人就在楚京之中，具體是誰還需進一步查探。”祁天問見趙無鋒不答，恭聲回復道。

　　“三日之後，我要知道幕後凶手是誰， 否則羽林衛和羽林暗衛，你們二人也不配再任指揮使了。”趙胤的神色並無緩和，而是幽幽地下達了死命令。

　　“臣，領旨！”祁天問、趙無極趕忙領旨遵命，逃離這毒室一般讓人身體發軟的禦書房。

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　　大楚宗人府，掌管皇族的宗族名冊，按時編纂玉牒，記錄宗室子女嫡庶、名字、封爵、生死時間、婚嫁、諡號、安葬等事宜。同時兼顧向皇帝報告宗室的請求，記錄宗室罪責過失等。宗人府位於皇宮北二十裡地的一處佔地十畝四四方方的幽靜宅院，它就像一隻安插在皇宮背後的眼睛，監視著皇族的一切。

　　現任宗令懷親王趙鴻與宗正禮王趙佑正在宴飲作樂，酒足飯飽之後，趙鴻屏退舞姬和下人，屋內只剩下叔侄二人。

　　“事情安排妥了嗎?”趙鴻收斂酒意，沉聲問道。

　　“三叔放心，那小子也是個不甘寂寞的主，我稍一點撥，便懂的鷸蚌相爭漁人得利的道理，只有老大老二咬起來，他才有一絲機會。”趙佑回憶著自己的侄子的表情，笑著說道。

　　“嗯，善後之事安排妥，千萬不能讓矛頭指向我們，我倒要看看他趙胤如何處置自己的兒子。”趙鴻叮嚀道。

　　“還能怎麽處置，雖說手心手背都是肉，但以我皇兄這些年對那兩個孩子的態度，那可憐的小子鐵定得吃這個悶虧了。這事估計鬧不大，移交宗人府管教才可以將負面影響降到最低，他別無選擇！”趙佑自信的說道。

　　“嗯，但願如此吧。”趙鴻心中歎了一口氣，是你逼的太緊啊，趙胤。