入夜之後，科亞格城中的嘈雜聲響依舊不絕於耳，這讓剛從宴會上脫身的安東不免感到有些煩悶。

　　先前幾杯美酒下肚，令安東已然有了幾分醉意。他來到屋外，本想藉著夜晚的涼風緩解醉酒帶來的不適，卻不想大廳外照樣人聲鼎沸，讓他依舊感到頭痛不已。

　　於是此刻的安東隻得無奈地揉著額頭，半倚在大廳陽台的欄杆上，望向外面的世界。很快，在酒精的作用下，他的思緒漸漸開始恍惚起來。

　　他發現，眼前的景色似乎越發模糊不清。城內的橘色燈火一一散發著朦朧而又迷離的光暈，在那萬千光芒的映照下，所有的一切都扭曲著形象，如水中泡影般飄忽不定。

　　到最後，或許是酒精的緣故，他覺得那光芒好像在逐漸擴大，慢慢吞噬著他所見的一切。很快，那光芒匯集而成的海洋便奔湧而來，如潮水般將他淹沒。它是如此的耀眼，以至於在它的照耀下，安東覺得自己是那麽渺小，那麽無力。

　　與此同時，他的身形也開始搖晃著，整個人好像被抽幹了力氣，於是他只能將身子完全倚靠在欄杆上。漸漸地，他感到快要支撐不住自己的身體，眼皮也已經徹底耷拉下來。

　　這時，一個沉穩而有力的聲音從安東背後傳來，將他從眼前的幻夢中驚醒:

　　“殿下，商會的代表請您前去議事。”

　　那人在幾步之外的地方停下，然後以一種嚴肅的語氣說:“身為宴會的主人，隨意離開可並非待客之道。”

　　聽到他的聲音，安東慢慢轉過身，便不出所料地看到了那身披教袍的高大身影。

　　“瓦列裡，你應該知道我最不喜歡這樣的場合，讓那些宮中的大人物們去應付他們吧。”

　　安東面帶譏諷地說:“反正他們最擅長的事情不就是這嗎?”

　　“看來您確實醉的不輕”，看到他現在的模樣，一向不苟言笑的瓦列裡表情顯得越發嚴肅。

　　“我的朋友，這可是產自安提利亞的‘羅蘭娜’。”

　　安東向他抬起手中的酒杯，目光卻直直盯著杯中搖晃的液體。他的眼神，此刻也因染上了醉意而顯得格外迷離。

　　“經上說，‘酒能使人褻慢，濃酒使人喧嚷，凡因酒錯誤的，就無智慧’。”

　　瓦列裡用他宣講般的語氣說道:“您今晚還有正事要做，若是因醉酒而誤事，恐怕就連陛下都會對此表示不滿。”

　　“無非是想再多享受幾分清靜罷了，不必搬出王兄的名號”，安東背倚著欄杆，攤開手，努力擺出平日裡那副風輕雲淡的模樣，但他的動作此刻卻因為醉酒而顯得有些滑稽。

　　“況且…”

　　看到這番景象，瓦列裡微不可查地皺了皺眉。他正欲再度開口，目光卻對上了那雙昔日裡仿佛燃燒著火焰的眼瞳。

　　只見安東平靜地注視著瓦列裡，神情淡漠。他一字一句地問道:“此事乃是由我全權負責，這又與他何乾呢?”

　　瓦列裡並未回答，只是同樣看著安東，一股無言的氣息在二人之間蔓延開來。最後，面對著瓦列裡那張好似萬年不變的面孔，深知老友頑固性格的安東終歸隻得無奈地擺擺手，為自己施加了醒神的法術。

　　隨後，他一口飲盡杯中剩余的美酒，和瓦列裡一同向著大廳盡頭的方向走去。

　　一路上他們雖是沿著大廳的邊緣而行，但前來攀談的賓客仍是接連不斷，安東只能連連舉杯致意。

　　“這種時候我反倒羨慕你”，好不容易走出宴會廳的大門，安東偏過頭來對他說。

　　“沒人會找一位祭司勸酒”，想起剛才的事，此刻安東的話裡不由得帶著一絲挖苦。

　　“您是王室的一員，而我是上主的仆役，我們都只是在做自己必須做的事”，瓦列裡神色自若，仿佛毫無察覺，但安東知道這就是他獨特的回應方式。

　　於是安東微微搖了搖頭，用只有兩人才能聽到的聲音輕聲說道:“我首先是名法師，然後才是位親王。”

　　說罷，二人便再度陷入了沉默。

　　“教會對這件事的態度如何?”眼看許久未見的兩人之間氣氛再度有些僵硬，安東開口隨意地問道。

　　“此事乃是由您親自主導，也與主的意志無關，教會本來無權過問，“瓦列裡依舊一本正經地回答他。

　　“但‘夢境之海’的建立非同小可，它不僅直接牽扯到數萬民眾的生活，更重要的是，它是一件全新的事物，並未記錄在《聖典》之上。換言之，我們並不能保證未來能夠掌握它。對此，最高祭司團的諸位難免感到憂慮，教會內部的意見也並不統一。”

　　“《聖典》並未包括一切，瓦列裡，他們早該意識到這點了。不過我們會克服這些，就像以前一樣。”

　　安東擺擺手，以他一貫的作風說道。

　　但瓦列裡只是瞥了他一眼後便繼續說下去:“然而，夢境具有撫慰人心的力量，一個能夠連接起七海諸嶼的巨大夢境，若是能夠應用在北境的土地上，對於緩解當下國內的緊張局勢十分有益。如您所說，《聖典》並未包含一切，尤其是在通靈術的領域，對於那個由心靈和夢境組成的世界，我們的確一無所知。”

　　“我早就說過，不該放棄通靈術的研究，可惜學院的老家夥們沒一個認真聽進去。”

　　提到這件事，安東又露出了一副輕蔑的神情。

　　“‘血魔法’的陰影至今仍籠罩在很多人的心頭，在重啟相關的研究前，必須考慮到民眾的感情，”瓦列裡皺眉道。

　　“通靈術與血魔法不能一概而論，關於這一點，我比任何人都要清楚。”

　　安東搖了搖頭，然後說:“更何況，那也已經是一千年前的事了，瓦列裡。”

　　“如今他們所害怕的，卻並非是‘血染年代’的那群瘋子。要我說，最多是劇院舞台上的演員罷了。”

　　聽了他的話，瓦列裡眉頭皺得更緊了:“若非上主垂憐，我們只會在苦難中掙扎更多的歲月。安東殿下，如此輕描淡寫地談論起那段黑暗往事，實在不妥。”

　　“是啊，自從神子大人降世，一切是那麽自然地好轉了起來，”安東貌似隨意地說。

　　“就好像這千年的和平時光，都屬於她一個人的功勞似的。”

　　果然，此話一出，安東便看到瓦列裡的臉色開始變得有些陰晴不定，不過很快他就主動岔開了這個話題:

　　“總之，對於此事更進一步的打算，我與教會的諸位同仁一致認為需要從長計議。”

　　“沒錯，我們只要像之前一樣，等著下一位神子大人的啟示就好了，”安東又是頗為隨意地開口回道。

　　“經上教導我們，‘已有的事後必再有;已行的事後必再行。日光之下並無新事’，無需諸位冕下的啟示我們也能獲得指引，”終於，瓦列裡開始引《聖言》來反駁他。

　　“在王以後而來的人還能做什麽呢?也不過行早先所行的就是了。”

　　安東不落下風地引著《聖言》中的段落，但他隨後開口說出的卻是堪稱瀆神的話語:

　　“所以，為何我們的神不能降下些許對他來說微不足道的恩惠，以指點他迷途子民的步伐?”

　　然後，他又語帶戲謔地說:“或者，假如他大發慈悲，將他那洞察世間的智慧直接賜予我們，豈不更是美事一樁?”

　　安東轉過頭，微眯著眼看向瓦列裡，眸中卻閃過一絲銳利的光采。

　　“神一切所做的都必永存;無所增添，無所減少。神這樣行，是要人在他面前存敬畏的心。”

　　瓦列裡只是背誦著經上的段落，但他那越發低沉的聲音表明了他的態度，一時間竟是顯得嚴肅非凡。

　　見此，安東終於不再出聲，只是表情頗為滿意地信步跟在他的身後。

　　瓦列裡此番所言與安東先前得到的消息基本一致，所以他也無意打聽更多。對此瓦列裡自然毫無意見，於是二人選擇再度保持沉默。

　　“不過…”，瓦列裡突然轉過頭來看著他。

　　“大祭司長本人認為此事對於信仰的傳播同樣有益，特別是對海上的那些無信者和異端而言，主的恩典將能借此臨到他們當中。”

　　話音剛落，二人來到會議室門口，於是安東只能最後提醒一句:“這話你可別當著他們的面說。”

　　“自是如此，殿下”，瓦列裡微笑著，向前推開了門。