兩人出發之際才剛晌午，等到他們趕到吳萍時，月亮已悄悄升起，天邊掛著如同血色般的晚霞。

　　如此還是兩人一路上每逢驛站，以於瀚文知縣公子的身份，強行換馬，不惜馬力才趕了過來。

　　“於兄，你可知道你父親現在在哪裡?對方怎麽會打算在安河橋襲擊你父親?”花承靈跟著於瀚文一邊向鎮子上縣衙的官舍趕去，一邊問道。

　　“我自打七歲以後就被父親送到了襄城習武，期間雖然每年回來一次，也有書信往來，但父親從來不會跟我說他的政務和行程。”於瀚文解釋到。

　　緊接著，於瀚文說出了自己思考了一路的打算:“但是家中有位許伯，向來幫忙安排著父親的行程。就算父親他不在家中，問他也一定能問到父親去了哪裡。”

　　“既然於兄心中已有計較，那我們快些去吧。”

　　到了吳萍城內，此時街道上熙熙攘攘都是外出夜遊玩耍的人。天色將晚，城內鋪子都早早點上了燈火。

　　人們三三兩兩的圍坐在喝茶的鋪子上，享受著早春時節的愜意，談論著有趣的話題。

　　穿城而過的運河內也時不時有一輛艘遊船，船上燈火通明，青年遊子、商宦子弟在上面吟詩作樂，比文弄武，熱鬧非凡。不愧是向來以富碩水鄉著稱的吳萍。

　　於瀚文牽著馬在前面一路小跑，領著還不忘一邊東張西望的花承靈一路穿過鬧市，走到了府衙的後門，官舍的大門前。

　　祁國政策向來不允許官員在家族本地為官，因此會為到任官員配備專門的官舍，就在府衙背後，但這於奇正算是一個特例。

　　雖然他們於家是吳萍本地的世家，但是由於於奇正的特殊，明帝將其下放到了吳萍當知縣。

　　但根據政策，他也沒有回家居住，而是常住在這官舍之中。

　　“哐哐哐！”此時官舍的大門緊閉，於瀚文敲著大門，沒過多久一個小廝跑來開了門。

　　“你是，少爺?”小廝舉著火把，借著昏暗的火光辨認到:“少爺你可算是回來了，不是說昨天就要回來了嗎?”

　　“我父親在家麽?”於瀚文焦急的開口問道。

　　“老爺前些天和駐兵使李大人回京述職去了，不知道什麽時候回來。”小廝看見於瀚文焦急的模樣，老老實實回答到。

　　“帶我去找許伯。”於瀚文催促道。

　　“少爺這邊走，許管事在這邊。你們兩個，快把少爺和他朋友的馬帶下去好好養著。”小廝一邊吩咐到，一邊帶著兩人向院子內走去。

　　雖然這是朝廷給上任官員配備的院子，比不上那些世家宗族的大院，但兩人還是彎彎繞繞跨過了好幾道門，才找到了正在主持著打掃房間的許管事。

　　“許伯，父親何時回來，你可知道嗎?”於瀚文看見了那名熟悉的身影，就焦急的衝上前問道。

　　“少爺?您何時回來了?”被稱為許伯的老者第一時間並沒有回答，反倒是不動聲色的上下打量了一番跟在他身後的花承靈，接著說道:“老爺外出公乾去了。什麽時候回來，在下也不知道啊。”

　　於瀚文沒有注意到他那些小動作，直接焦急的開口說道:“許伯，我昨天被水賊綁去了玉蘭鎮，現在他們還想去安河橋襲擊我父親，快去救人啊。”

　　“少爺，您可有受傷?怎會如此，來人，快去請醫師來。”許伯高聲呼喊到。

　　“哎呀，許伯，我沒受傷，快去救父親吧。”於瀚文急的像是熱鍋上的螞蟻，但那許伯似乎還是不相信:“少爺，你還是讓醫師檢查一下吧。您可不要被什麽人給蒙騙了。”

　　在一旁打量著院內陳設的花承靈此時有些看不下去了:“這位老伯，我們來之前就有到玉蘭鎮的府衙報官，若是驛站快馬加鞭，消息應該能傳回來了吧?”

　　那名姓許的老人默默將於瀚文撥到了身後，說道:“既是已經報官了，少爺您還是先去讓醫師檢查一下吧。老爺那邊您不用擔心，一來不知道消息是否可靠，二來有駐兵使李大人相隨，我想老爺不可能有事的。”

　　他一邊說著，一邊盯著花承靈，送客的意圖不言而喻。

　　花承靈見此，也有些吃透了那老管家的意圖。

　　‘看來，若自己猜想的沒錯的話，應該是這於知縣有自己的安排。如此正好，於瀚文也已安全，只要專心處理水賊的事就行了。’

　　花承靈作揖微微躬身:“既然有駐兵使大人相隨，必不會出現其他意外，倒是小子多慮。如此在下就告退了。於兄，來日方長，咱們江湖再見吧。”

　　花承靈說完就要轉身離去，卻聽見於瀚文在背後和那許管家起了爭執:“許伯，你這是什麽意思。你不相信我朋友還不相信我麽?這消息可是我親眼看見的啊！”

　　“少爺，您莫要憂慮，老爺身邊有許文攸護衛，定能無恙，倒是您最好還是待在府裡不要亂跑了，那些賊人能跑到這裡將您綁走，說不定還會做出何等駭人的事。您還是小心些好。”

　　“我自小習武，自能保證自己安全，那些賊人……”

　　聽著兩人的爭執花承靈沒有停下腳步。以許兄的性子，或許不要繼續深究更好。

　　他走到官舍門口剛想離去，一旁的小廝卻叫住了他:“誒，公子您稍後，小的這就把馬去給您牽出來。”容不得他拒絕就已經急匆匆的跑開了。

　　他站在原地等候著，將那隻受了傷的鴿子從懷中掏了出來。

　　既然此時已經沒什麽急事了，他正要打算去找個藥店買些草藥。

　　“咕，咕咕?”那斷了翅膀的鴿子站在他手心，歪著頭叫了幾聲。

　　“你是說，你來過這裡?”花承靈低語道。“那，這就有些奇怪了。來這裡是給誰送信?那名許管家麽?”

　　他皺著眉思考到，這件事到現在還是疑點重重。但想來無論如何，於瀚文作為於家的公子，還從小在許家長大，定能安然無恙。

　　正在他思索間，卻聽見身後有人牽著兩匹馬走了過來。

　　他扭頭看去，正是於瀚文。他急匆匆的跑了過來，將韁繩塞到花承靈的手裡，焦急的說道:“花兄，看來家裡這邊咱們是得不到幫助了，那府衙那邊也不用想了，為今之計，只有靠我們自己了！”

　　花承靈有些奇怪的問道:“於兄你這是何意?或許是你們家中已經做好了安排，你父親的性命你大可不必擔心。”

　　兩人走出了府衙，走到了街口拐角處，於瀚文停下了腳步，轉頭認真的向花承靈問道:“花兄，你是個聰明人。你可敢說，我父親此次真的無恙?”

　　看著這個素來沒有腦子的少年，花承靈第一次從他的眼中看到了哀愁的情緒。

　　他平生最見不得如此，陌生人的傷心有事都能讓他揪心，更不用說是他的朋友。

　　“此事疑點重重，在下……在下智謀不足，目光短淺，可能……”他眼神閃躲著，沒有說下去。

　　“我雖不似你那麽聰明，但是我也知道父親家和母親家向來不合。自打我七歲那年起，母親就再沒回過吳萍，但她卻從未忘記父親對她的好。若父親真的出了事，那我……”

　　這名在花承靈看來一直傻愣愣的少年，此刻已經完全慌了神。

　　“即使如此，那只有我們二人前去搭救了！”花承靈在心中長歎一口氣，不再猶豫，果斷出言安慰到:“雖說我們只有兩人，但未嘗不能一試。”

　　“有花兄一言，我心中安定多了。”於瀚文深吸一口，壓下心中的焦慮，問道:“那我們如今該怎麽辦呢?”

　　“先不要慌，此時還未入夜，你可從那位許管家口中問出你父親何時回來?既是那些賊人能掌握你父親的具體行程，那他也應能知道的。”花承靈冷靜分析到。

　　於瀚文搖了搖頭回答到:“那老頭死活不開口，若不是我溜得快，他都能給我鎖屋裡。”

　　正說著時，身後官舍的門“吱呀”一聲開了，一名小廝從裡面走了出來。

　　見到了正站在街口的於瀚文，小跑著湊了上來:“少爺，您還不快溜，許管家正到處找您呢。”

　　或是這名豪爽的少年在他們心裡更加親人，他跑上來通風報信。

　　花承靈見狀，心中生出一計，拉著於瀚文耳語了幾句。

　　於瀚文聽聞後點了點頭，轉頭向小廝問道:“今天我父親回來，你可曾聽聞那許老頭吩咐廚房要何時設宴為父親接風洗塵?”

　　小廝老實回答到:“這倒不曾聽聞， 除了尋常的吃食，沒見廚房有購置什麽別的東西。”

　　花承靈剛想歎氣，卻聽見他接著說道:“不過上午那許管家卻吩咐小人去趟祥雲樓，定上一桌上好的酒席，說是今夜戌時老爺回來要和駐兵使吃個飯。”

　　“這不，現在又讓小人去通知酒樓，說是戌時來不了，要等到亥時呢。”

　　花承靈和於瀚文對視了一眼，抬頭看了眼剛黑下來的天色，說道:“現在估計快戌時了，我們還有時間。”

　　“我且問你，除卻府衙的捕快和駐兵使的常駐軍隊，這吳萍可還有什麽有名的習武人士?現在還有些時間，既然府衙這邊找不到人，那我們就自己找。”花承靈問道。

　　雖說這吳萍素來以文人門閥出名，但是保不齊有什麽厲害的門派或者武館，只是花承靈孤聞寡陋了不知道罷了。

　　“雖說這城內也有不少武館、鏢局，但都是花拳繡腿，當不得實戰的。再說這種可能會送命的事，有誰肯來幫忙呢?”於瀚文回答。

　　“不過，附近有個鏢局，裡面有個鏢師叫做吳欒章，外號武瘋子。練武成癡，倒是武藝不凡。之前我和他有過幾次比試，還一起吃過酒。”

　　“鏢局?既然如此，我們不妨先去找找看，多一個人就多一分力量。況且，就算咱們倆人也得先試試能不能給你尋個趁手的兵器吧。”花承靈決定道。

　　撲朔迷離事，誰人操皮影。暗流湧暗潮，影綽藏真凶。霧裡看花眼，難窺其面容。蛛絲難覓痕，馬跡隱無蹤。真相何時現，待破此迷籠。