虎賁之北多有風沙，沙海之上有塞北之國。

　　中原以南有洛河穿流而過，其南北數百裡地均歸洛國，在虎賁以南。

　　中原以東千裡，跨過崇山峻嶺，有東極國，在虎賁東南部。

　　而出虎賁向西行，一路有大漠孤煙，亦有層巒疊嶂，穿行千裡後則豁然開朗，便是西域諸城，其中當屬海螺城。

　　海螺城之大，九州之地無出其右，有三條大江貫穿其中，不同於中原河流自西向東，這三條大江乃是自東向西奔流匯聚西海。

　　東方不平下山時周遊列國，曾機緣巧合得入海螺城。彼時海螺城已與中原斷絕往來長達一個甲子，曾經繁茂的行商官道早已是雜草叢生，破敗不堪。

　　他途徑西域邊境時，恰恰遇上想重新打通官道的一位有志之士。不幸的是，這位仁人志士夙夜操勞，偶感風寒便一病不起。

　　此人臨終前請求東方不平為他尋回一味名為“延續”的藥丸，言說此藥珍貴，可治世間一切疾病。東方不平應下尋藥之事，這才陰差陽錯踏上找尋海螺城的道路。

　　拜公子遠的《寰宇圖治》指引，他最終得入海螺城。打探之下，方知這名為“延續”的藥丸並非什麽起死回生的神藥，只是用來扶本固元的尋常藥物。

　　待他趕回虎賁西域，那位仁兄已然去世多時，他的孩子繼承父親未完之業，繼續這看似難比登天的偉業。

　　東方不平憶起生平憾事，大為所感，目視大荒(西域的一條大江)，頓感蒼穹浩瀚，人力微渺。但江河匯聚非滴水之功不能成，人之延續可解一切亙古之難題。遂創下這大荒奔流掌法。

　　論掌法之精妙，在江湖同輩中可謂一騎絕塵，便是五嶺老人觀之，也生出青出於藍之意。只是他終究為情困頓，招式中仍有鬱結之處，心智不堅之人習此武功，可生出悲愴之意，若無高人在旁守護，極易走火入魔。

　　東方不平也是料定莫起心智堅定，才肯將之掌法傳授於他，助他退敵。他將莫起拉至僻靜處，將心法口訣盡數傳授，外功路數也一一打給莫起看。

　　莫起原本便勤於練武，外家功夫依葫蘆畫瓢學得倒也不慢，但一時半會難以領會內功心決要領。

　　因限定一招即分勝負，便在東方不平傳授莫起武功之時，這邊第一場的勝負已然決出。

　　秦牧因此前與江虹的比拚中受了傷，與程梁的交手中一直落於下風。論起使劍，江虹和程梁恐怕不是他的對手，但若手中無劍，還不允許用上內功，他便覺得束手束腳，無法施展一身本領。

　　若是劍仙，即便是無劍，以山石草木，甚至內力，皆可為劍。但秦牧終究年少，缺乏歷練，於劍道尚不能融會貫通，饒是如此，在同輩之上已是難覓敵手了。

　　程梁的最後一拳，停在秦牧脖頸處，勝負已分。秦牧懊惱地歎了口氣，坦然道:“我敗了。”

　　江虹哼了一聲，蔑視秦牧，又看向程梁道:“小子，咱們定好了一招分勝負，隻說不許使用外功，可沒說是什麽招，姑奶奶若是下手狠了，可別哭著回去訴苦。”

　　程梁大為惱怒，道:“打便打，爺爺我怕你不成?”

　　江虹被他佔了口齒上的便宜，已是柳眉橫飛，倏而一枚彈丸在手，以疾風勁雷之勢脫手而出。

　　程梁隻道是尋常暗器，正要施巧勁將其彈回，老者已擋在他身前，白袍飄飄幾如天人。只聽“咚”一聲悶響，老者目中精光暴漲，同時白袍也鼓起來，其中隱隱有火光。須臾功夫，白袍越漲越大，有一股布匹燒焦的味道四散開來。

　　老者氣貫指尖，點向白袍突起處，那袍子頓時委頓，不消一會便癟下來，只是內裡已被燒的焦黑一片。

　　程梁大怒，叫道:“你怎麽使這陰毒的暗器，算什麽英雄好漢?”

　　老者則道:“住嘴，女娃說的不錯，咱們並沒有規定用什麽外功路數，她使暗器卻並沒有催動內力，便不算壞了規矩，這場比試是你輸了。”

　　江虹心中大為驚奇，她方才使的是九天離火丸，如此近距離炸裂，甭管面前是大羅神仙，也得被炸得灰飛煙滅，但這看起來枯槁的老者，卻能將火器束縛於衣袍之內，以真氣強壓下來，果真不是凡夫俗子。

　　老者似乎看出江虹心中所想，揮手道:“雕蟲小技， 不值一提，倒是火癡的技藝又有所長啊！”

　　江虹問道:“你認識我師父?”

　　老者點點頭，卻不再往下說，將莫起招呼過來，道:“這場比試我們輸了，便不強留你了。只是老夫還有些忠告——你決定不了自己的命運，唯有變強一道。”

　　莫起胸口如遭重創，他也不止三番五次想過，弱小的代價便是任人擺布。可他太普通了，若白璃攸是月亮，他只能算作群星中的一點陪襯。

　　東方上前撫摸著他的頭頂，寬慰他幾句。莫起全然沒有聽到，待回過神來，老者與程梁早已不知蹤影。隻留下秦牧、江虹、東方不平和他四個人。

　　莫起對江虹道:“我若輸了，要殺要刮由你擺布，你若輸了，我們之間恩怨兩清，一筆勾銷如何?”

　　江虹道:“好哇，反正你都是輸！”

　　莫起從袖中取出一枚彈丸，正是那日在茶館中從江虹手中奪去的，他冷笑道:“你若用這個，我也用。”

　　江虹喝道:“小賊，還給我！”說罷以指法向莫起攻去。莫起則以大荒奔流掌法以對，東方共傳授他九式，以一招定勝負，他則取“明月照人”一式。

　　此招承前啟後，初時處處透露隱忍之意，末了則如大堤將崩，千鈞之力在於弦上，將發未發。

　　江虹的指法雖然凌厲，卻被莫起一一避過，久而久之心中急躁，出手愈發迅疾，指鋒所指盡是要害，戾氣更勝以往。

　　莫起則是敵強三分，他便弱一分，敵退一分，他便進三分，是以你來我往，各有攻防，勝負須臾不能分出。