傍晚。

　　晚霞爬滿西天。

　　鄧主簿帶著縣衙的炊事和幾個衙役，送來了燒好的豬肉，還有一些豬雜、豬血。

　　許松很謹慎，先隨機夾一些盆裡的肉，讓送來的縣裡衙役品嘗。

　　確定安全，他才允許營兵們開吃。

　　樹林邊，上百營兵和將官們，用他們攜帶的碗筷去盛肉拿炊餅，熱乎的吃起。

　　見狀，鄧主簿若有所思，旋即笑臉迎向許松，探問道:“不知秦押司和兩位推司，是否認罪了?”

　　許松心知他在打探秦押司有沒有供出他和知縣、縣丞，淡淡地道:“認了，都說是他們擅做主張。

　　我奇怪的是，山匪如何戰勝了前面過來的一百多京城巡檢司?

　　事關剿匪，希望鄧主簿知曉詳情。”

　　天色趨黑。

　　林邊燃起火堆。

　　鄧山遠理了下青布長袍的大袖子，神色謙遜恭敬:“因為前面的巡檢司在攻打烏鴉山的時候中了埋伏，還有火攻，場面混亂，遭了大敗。”

　　許松冷哼一聲，大咧咧道:“區區山匪，烏合之眾，本指揮隨便帶些人過去，就把他們殲滅了。”

　　鄧山遠誇道:“許郎君所部個個精乾，乃威武雄師，滅那些山匪想必馬到成功。

　　卻不知打算何時去攻烏鴉山?以我之見，宜早不宜遲，否則那些山匪早晚得到消息，畏懼你們一身戰甲，往別的地方逃遁，屆時追上去就難了。”

　　許松端著碗坐草地吃肉，大口咀嚼，一邊點頭道:“不錯，鄧主簿很有遠見，明日一早我便率領大家去掃蕩烏鴉山。”

　　鄧山遠招呼衙役將搬來的十壇酒放好，客氣地道:“扶溝縣靠郎君了，若山匪不除，指不定哪天殺進縣城，取了我們性命。”

　　許松依然謹慎的讓衙役先從每一壇酒裡取出一些品嘗，確定安全才倒上一碗酒喝。

　　營兵們每人分上一碗當作解渴。

　　鄧山遠熱情的邀請:“各位若在城外不便，可去縣衙安歇，大堂、二堂空曠，足夠列位睡覺安歇。”

　　許松擺擺手:“不用了，我們習慣在外野營。”

　　“那鄧某先行告退，明日靜候列位捷報。”鄧山遠神情足夠禮貌，帶著衙役們回去縣城。

　　吃過之後，許松瞧見趙金福在林邊草地搭營帳，靠近過去，笑道:“你今晚不入城找家客棧住嗎?”

　　“對，我怕出事。”趙金福小聲道:“縣裡的縣官膽子很大，我有點怕。”

　　許松看著她被火堆的火光映照成粉紅的臉龐:“隨你心意，你野營睡的慣就好。若今晚想洗澡也行，我借你一隻木盆用。”

　　“好。”

　　趙金福除非在很冷的冬天，其余時候每晚都要洗澡。

　　在她洗澡時，營帳關好了，聶珊在外守衛，沒人看得見什麽。

　　沐浴後的趙金福揭開營帳，瞧見許松坐在對面的草上，望著幽深的夜空出神。

　　她看著許松的側面，竟也微微出神，仿佛看著一個身上籠罩迷霧的男子。

　　忽然間，許松扭頭與她對視，平靜地問:“你是不是覺得，士卒在外野營還挺新鮮的?並沒有很苦的感覺?”

　　趙金福披著長長的齊胸睡裙，輕輕點頭:“偶爾新鮮吧，我也知道，如果一個月下來，每日如此，在外吃不到新鮮菜，又很無趣，是真苦。”

　　許松笑了笑，指著湊成一堆堆的營兵們道:“你若相信他們的戰力，明日便可一道前去烏鴉山。你若不信服，就不要去了，明早讓那些人送你回東京城。”

　　“我不清楚，你怎麽看?”趙金福反問。

　　許松淡然道:“如果我們的營兵，對付不了縣裡的山匪，令你陷入險境的罪名我可承擔不起，只能落荒而逃，說不定把你順便劫走。”

　　趙金福笑問:“為何劫我呢?我身上沒什麽錢財。”

　　“你問聶娘子。”許松看向面色在火光下依然冷如冰的聶珊。

　　“劫色?找死！”聶珊冷冷吐言。

　　許松認真的道:“劫了當人質，萬一被追上，她就成了我的保命符。”

　　“少貧了。”趙金福板起臉，白了一眼。

　　雖然她很誘人，許松盡量守住心，表面上看她的目光還是端正的。

　　心裡怎麽想著，只要她看不出來就沒問題。

　　紅日初升。

　　許松早上醒來鑽出營帳，收麻木做成的營帳給營兵挑起。

　　吃炊餅時，見黃知縣出城來，他問道:“縣裡的弓兵呢?”

　　表面上來為巡檢司壯行的黃知縣，命衙役們斟上幾碗酒，隨即恭敬的道:“巡檢司都敗了，縣裡弓兵不敢接戰，在距離烏鴉山四周十多裡處盯著山匪，防范山匪劫掠地方。”

　　按理說，許松率領新的巡檢司去攻打山匪，弓兵應該助戰。

　　但他並不放心地方弓兵。

　　這地方的任何人和事，許松都保持一份警惕。

　　“願壯士們旗開得勝，殲滅匪徒。扶溝縣百姓的安寧，全指望各位英雄了。”

　　黃知縣讓衙役們送上酒。

　　許松和幾位將官接碗，卻沒喝下酒，隨口道:“昨夜涼了肚子，還沒到上午，酒水喝了恐怕肚子疼。”

　　吳振等人紛紛將碗放到地上，一個個喊不舒服。

　　沒有人言明對酒的懷疑。

　　黃知縣不好主動挑起這個話題，拱手道:“冒昧了，炊餅夠吃到明天晚上，想必今明兩天，以各位的神威即可掃蕩了烏鴉山。”

　　營兵糧食的問題，許松已有考慮，沉聲道:“一千斤的糧食不可少，我在這兒等著。麥子不要，要面。”

　　如今食材，面和米已經成了主流，不再是小米、豆子之類。

　　“一千斤?好吧。”黃知縣沒有多言，帶著衙役回去城裡，再出來時，已有十名衙役每人挑了一擔裝麵粉的袋子。

　　許松吩咐輕甲營兵接過擔子，對黃知縣道:“縣裡誰隨我一道去剿匪?”

　　沒想到會有這等要求，黃知縣愣了下，應道:“范縣丞去吧，我尚有要事。”

　　“差人叫他過來。”許松不容分說。

　　感受到強勢的威壓，黃知縣不由地微微一顫，命衙役去請范縣丞。

　　等到人來，許松道:“秦押司和兩位推司作為向導，你的任務是出謀劃策。”

　　范縣丞心中不忿，區區武官營指揮憑什麽對縣丞吆五喝六的?

　　若非剿匪，放在平時，他理都不用理。

　　“下官竭力輔佐。”

　　范縣丞放低姿態。

　　自稱下官，並不是真的官位居下，對下級也會有自稱下官者。

　　“出發。”

　　許松跨上馬，看到聶珊已經坐在了馬車上，想了一下，並沒有阻止聶珊和趙金福同行。

　　即便有皇城司的人護衛，留在縣丞這邊對她們而言談不上非常安全，倒不如與營兵們一起，好歹自己能夠照應。

　　眾人收拾了物資，該挑擔的挑起。

　　秦押司和推司們步行在前。

　　他們被繩子綁住手，由營兵押著，一步步踏上路，往西南方向的官道走去。

　　目送眾人上去西南官道，黃知縣的目光滿懷希望，仿佛看到巡檢司全部橫屍地上。

　　鄧主簿來到他的身邊，皺眉道:“阿郎，這位許指揮行事過於謹慎。我夜裡雖安排好了何員外給他送上綠豆湯，但他很可能先命人嘗嘗，前次對付巡檢司的法子就沒用了。”

　　“那怎麽辦?”黃知縣的面色陰冷下去:“這些人不消滅掉，我們都將獲罪，被蔡京那等奸相當做方田失敗的替罪羊。”

　　鄧主簿道:“阿郎莫急，烏鴉山的防禦工事較為堅固，這些巡檢司也沒打過硬仗，攻打硬寨定要死傷慘重。

　　若拉來臨縣的山匪，糾纏下去，巡檢司受不了慘痛的損失，就會撤回京城。”

　　黃知縣面色微變:“通匪若被查出，可是死刑。”

　　鄧主簿笑笑:“烏鴉山的山匪本就通了嘛，再說這只是看形勢一步棋，不見得用上。”

　　黃知縣艱難的做出決定:“你換衣改裝一下，去探看巡檢司動向如何，再便宜行事。”

　　鄧主簿依言回去縣衙，換上短打，騎上縣衙裡僅有的一匹老馬上路。

　　當今地方上馬匹難得，只因大宋僅有的一點馬，多數用於軍事上。

　　一般府裡有馬就不錯了，許多稍微偏遠的縣裡根本沒有馬。

　　烏鴉山方向。

　　大批巡檢司排成縱隊前行，秩序井然。

　　鄧山遠騎馬從後面瞧去，對那森然的軍紀深感驚訝。

　　以往巡檢司的行軍遠沒有如此的嚴整，散亂不成隊形。

　　“如果在野外正面接戰，山匪和弓兵對付這批巡檢司恐怕不容易。”

　　鄧山遠心頭煩悶，隻覺被奸臣逼到了艱難的境地。

　　若不是奸相勒令他們地方上大肆推方田，他和知縣、縣丞們豈會想方設法的讓前面巡檢司覆滅?

　　方田要良田大戶多繳稅，是吃他們的血汗錢糧啊！

　　雖然那些錢糧許多由租種的百姓勞累獲得，但鄧山遠依然全部當做自己的。

　　好像百姓如同牲口一般，並沒有獲得收成的權益，給吃飯已算是開天恩了。

　　而且其中多有刁民！

　　上有奸臣，下有刁民，他這樣的縣官夾在當中真是艱難。

　　想辦法滅殺巡檢司不過是保護自身該有的錢糧。

　　所以鄧山遠心裡毫不愧疚，一心想看到何員外藥倒巡檢司。

　　許松一行人將近到了何員外的村莊附近，穿著青布長袍的何員外帶著幾個村民，在路邊搭話。

　　“各位軍爺，小老兒終於盼到你們了。”

　　何員外拄著拐杖，站在村子通往官道的路口，伸長了脖子，富態臉上熱情洋溢。

　　見狀，許松坐在馬上作揖。

　　何員外朗聲道:“將軍從縣城那邊過來，往烏鴉山去，是要剿匪嗎?”

　　許松勒住馬，反問:“你為何猜測我去剿匪?或許路過，或許巡查鄉村就回去縣城，都是有可能的。”

　　何員外連忙笑道:“小老兒盼望剿滅山匪！村裡不安寧，到了收麥子的時候，恐被山匪搶糧，這一年就沒日子過了。”

　　六十歲老頭，精神還挺矍鑠。

　　“你猜對了，我們的確去剿匪。”許松打趣的笑道:“老人家挺看好我們官軍的嘛，不怕我們過境去村裡拿些東西?”

　　望了一下營兵停住前進的軍容，何員外振奮的搗著拐杖道:“一路走到如今，你們這一部還有隊形，就不是一般的官兵，定然紀律嚴明。

　　有了好軍紀，就有好身板，好的操練，打仗就厲害，肯定吃上等的官家糧，用不著拿我們小老百姓東西。”

　　任誰聽了這番話都會高興。

　　許松微微一笑:“老丈過獎了。”

　　“各位不辭辛苦去剿匪，吃喝一些在所難免。”何員外熱情的笑道:“此去烏鴉山尚有二三十裡，各位不妨稍作休息，我讓家人燉些紅糖綠豆湯，喝了走路耐久。”

　　紅糖本就提供能量，但許松本能的不想接受。

　　吳振低聲道:“走吧，吃點紅糖水用處不大。”

　　魯智深嚷道:“為了一點紅糖水耽誤，不值當。”

　　何員外卻道:“行軍打仗，力氣重要，一會兒弄好，談不上耽誤。 再說有了長久的力氣，去烏鴉山一兩個時辰的事。”

　　許松微微頷首:“多謝老丈盛情，我們在這等等，每人喝上一碗。”

　　吳振和魯智深等人沒再多言。

　　果然，何員外回村沒過多久，帶著兩個青壯年，挑過來四桶紅糖綠豆湯，還有三十多隻碗。

　　“家裡碗不夠，各位軍爺若不嫌棄，可以輪流用。”

　　何員外讓兩個青壯年拿碗盛湯。

　　許松看著他們盛了兩碗湯水放在地上，沒等再盛，開口道:“你們挑來膽子辛苦了，我給盛兩碗，你們先用吧。”

　　說著，去拿了兩隻碗，他用木杓子在木捅裡攪和幾下，盛了兩碗湯，遞給青壯。

　　看樣子是何員外的家人。

　　那壯年面色微微一愣，接著碗，想了想道:“我們不渴，在家裡已經喝飽了一大碗。”

　　“是嗎?”許松看向何員外:“你老喝吧。”

　　“我也喝飽了。”何員外露出人畜無害的微笑，富態的臉龐頗顯親和力。

　　許松當即面色一沉:“不要瞞我，你們想省點給我們喝，好意我心領了。

　　但是我等官兵，豈能不顧百姓吃獨食?傳出去有損軍威，失了口碑。

　　所以，為了我們的聲譽，老人家帶著家人，定要喝上。”

　　何員外有些懵，旋即乾笑:“再喝肚子撐了，各位軍爺慢用。”

　　壯年和青年也不喝，站在那愣神。

　　許松感慨唏噓:“幾位連一點湯都舍不得喝，足見高義。我向來不願虧待好人，這個湯，你們總得喝了，我們才好意思喝。”