海風呼嘯，雲層低垂。

　　一場風暴即將到來。

　　聖臨要塞如同孤獨的巨人，矗立在永不止息的黑色波濤之上。

　　高達十余米的城牆反射著冷冽的光芒，林立的法師高塔劃破天際，威懾著躲在暗處的敵人。

　　緊張的氣氛彌漫在聖臨要塞的每一個角落。

　　灰石城牆上，到處都是等級高達三階的護教軍精銳。

　　他們目光如同獵鷹般銳利，警惕地掃視著海面，粗糙的手指搭在烈焰劍的劍柄上，隨時準備應對海裔的襲擊。

　　城衛隊長拉姆站在城牆塔樓上，舉著水晶望遠鏡，望向北方的海平線，嘴裡嘀咕起來。

　　“那艘船遲到了。”

　　站在一旁的海軍司令戴佛斯眉頭微皺:“可能是遭遇了海裔的襲擊，耽擱了時間。”

　　“戴佛斯將軍，我們要不要派出艦隊迎接他們?”拉姆放下望遠鏡，向一旁的中年將軍請示道。

　　在聖臨要塞的管理者中，海軍司令負責艦隊的調遣，城衛隊長專職負責要塞的防禦，同時需要聽從海軍司令的指令。

　　戴佛斯面容嚴肅地望著海面，靜靜思索起來。

　　這場由海裔與自由民抵抗者掀起的戰爭，讓聖臨要塞始料未及，他們原本以為，在謹慎的處理下，戰爭爆發的時間節點應該在一年以後。

　　所幸，帝國一直都保持著冗余的戰爭能力，這才沒有陣腳大亂。

　　西風暴海正在進行焦灼的拉鋸戰，沒有人能想到，在巨蛇之鏈群島地區，竟然也能形成地表戰爭一般的戰線。

　　雙方的控制區犬牙交錯，以島嶼為據點，海面為戰場，進行著激烈的攻防。

　　然而，這條戰線更多的是用於約束自由民抵抗軍，與法爾軍隊。

　　能在深海之下自由穿梭的海裔，是不受封鎖約束的。

　　越來越多的海裔和他們的仆從軍隊正在朝聖臨要塞聚集。

　　他們明智地改變了打法，在西風暴海的聯軍主力趕來之前，並不主動向要塞發起攻擊，而是深深蟄伏，發起了海底遊擊戰爭。

　　一旦有落單的法爾艦船經過，就聚集兵力，將其摧毀。

　　這就導致，要塞港口中的輕型戰船與補給運輸船無法單獨出航，必須組成艦隊，或是有殉道者級風帆戰列艦的保護，才能確保通行能力。

　　這讓廣袤的風暴海，變成了危機四伏的黑暗森林。

　　“將軍，我們要派出艦隊接應麽?”城衛隊長拉姆再次提醒道。

　　戴佛斯搖了搖頭，聲音堅定道:“他們雖然只有一艘戰船，但是卻勝過千軍萬馬，我們無需緊張，只要等待就好了。”

　　天色越來越昏暗，海風越來越凜冽。

　　不知過了多久。

　　北方的海平面上出現一抹淡淡的光暈。

　　那是一艘巨大的魔能鐵甲艦，正在向著聖臨要塞緩緩靠近。

　　帝國的驕傲——破曉晨光號。

　　雖然外殼是由普通鋼鐵鑄成，動力也依靠風帆，但內部卻搭載著破曉教會引以為豪的能量爐，能夠通過燃燒魔晶輸出魔力，為艦船製造出一層法術護盾。

　　這讓鐵甲艦擁有異乎尋常的超強防護力。

　　同時，寬闊的船體上，建有四個高低錯落的塔式桅樓，登上桅樓的修士團，能夠同時向四個方向上的敵人發起集群攻擊。

　　伴隨著破曉晨光號的出現，附近的海裔也集結了起來，一隻隻飽含敵意的水下生物快速接近鐵甲艦，如同群鯊的背鰭劃破海浪，想要摧毀這艘帝國的標志性戰艦。

　　下一刻，桅樓上的修士團開火了。

　　有修士施放純凝的魔法飛彈，未經損耗的射入水下，製造出一片片血色的浪花。

　　有修士施放油膩術，隨後一顆火球點燃火牆，封鎖了艦船附近的水面，火勢越發盛烈，但是卻無法穿過破曉晨光號的護盾，傷害到船體。

　　有修士施放落石術，製造巨石沉入水中，隨後再迅速施放石爆術，一聲巨響，掀起滔天血浪，海裔的殘肢斷臂頓時飛上了半空。

　　不一會，這批海裔部隊就被滅殺了個乾淨，只剩下破曉晨光號在燃燒著大火的血海上緩緩駛來。

　　“我還是頭一次看到它參加實戰，”城衛隊長拉姆驚歎道，“簡直妙不可言。”

　　“那是你太年輕，”戴佛斯將軍笑了出來，“十三年前的要塞圍城戰時，我還只是一名普通的傳令兵，那一戰裡，我就看到破曉晨光號的英姿了。”

　　“真是可惜，”拉姆有些感歎，“這樣強大的軍艦為何隻製造一艘。”

　　將軍一言不發， 只是頗有深意的哼了一聲。

　　兩人離開塔樓，前往港口，迎接破曉晨光號的到來。

　　穿過一支支列隊整齊，準備登船，前往西風暴海的護教軍與修士部隊，戴佛斯將軍在港口見到了同樣前來迎接的眾人。

　　一襲白衣的特蘭茜爾城主大人，輕揮羽翼的芙蕾雅大天使長，以及昏昏欲睡的要塞主教安圖斯。

　　只不過，總補給官尤米特未能到場。

　　他在上一次隨遠征艦隊出航調研後失蹤了，現在這一職務工作，只能暫由他的副官履行。

　　想到這裡，戴佛斯將軍不免有些氣悶。

　　一支包含殉道者號在內的重型遠征艦隊，出航數月未歸，顯然是出了重大問題。

　　其中最有可能的，便是被他們此行清剿的對象——-惡魔海盜團，所消滅。

　　但是，這一猜測實在是讓人難以相信。

　　殉道者號完全可以在風暴海上橫行無忌，即便最強大的海盜團也不是對手。

　　所以，他們也有可能遭遇了風暴，迷航到了遠方，或者發生了艦船故障，導致耽擱了返航的期限。

　　不論如何，這支重型艦隊未能按時歸來，都是要塞的巨大損失。

　　就在第二支清剿惡魔海盜的重型遠征艦隊即將出發之際，西風暴海傳來了海裔作亂的消息。

　　為了集中兵力應對與海裔的戰爭，要塞方面不得不留下這支艦隊，暫緩對惡魔海盜的攻擊。

　　畢竟，相比於軍勢龐大的海裔與自由民來說，一支稍有名氣的惡魔海盜團，只是隨時可以踩死的小蟲而已。