女實驗員驚呼出聲，手足無措地想要呼叫應急處理人員。

　　突然，一雙大手從煙霧對面穿了過來，徑直將爆燃的坩堝握在手裡。

　　隨即狠狠一攥，將火焰連同坩堝一起捏碎，隻從利爪的縫隙間飄出一縷縷黑煙。

　　女實驗員這才看到那手臂布滿血紅色的鱗片和倒刺，再一抬頭，赫然發現惡魔恐怖威嚴的面龐，正低頭看著自己。

　　“啊，領主大人！”女實驗員戰戰兢兢，“實在抱歉，剛才是我搞錯了配方......”

　　“沒關系，女人，”惡魔聲音低沉，“下次小心一點。”

　　“好的領主大人！”女實驗員閉緊眼睛，縮著脖子，“下次我一定注意......”

　　良久，無人回答。

　　當她再抬起頭時，惡魔的身影已經消失不見，只有其他工作台前的實驗員似笑非笑地看著她。

　　女實驗員頓時羞紅了臉。

　　......

　　一間單獨開辟的煉金實驗室內，馬特和布魯圍聚在工作台前，看著塞萬提斯全神貫注地進行著一項精細操作。

　　他們的實驗對象，是一塊魔鐵火炮的炮膛碎片。

　　塞萬提斯手持放大透鏡，捏著一把燒紅的龍鋼刻刀，在鐵板上小心翼翼地雕鑄著符文。

　　塞萬提斯的雕文手藝無疑是精湛的，他的手肘穩如磐石，手腕均勻發力，一刀接著一刀，劃出細小的刻痕，然後不斷重複，逐漸加深這些刻痕。

　　當符文終於完成時，所有人都不禁松了一口氣。

　　鐵板上的符文凹槽構成了玄奧的符文之語。

　　接下來，只需將混合了秘銀的煉金合劑澆築其中，便能觸發“土元素排斥”的魔法效果，顯著提升鐵板的剛性。

　　惡魔領主曾經要求塞萬提斯進行實驗，想辦法將小型化的雕文運用在魔鐵火炮的改良上。

　　然而，盡管他們歷經無數次嘗試，進展依舊緩慢。

　　如果這次“土元素排斥”符文能夠成功，魔鐵火炮的材料剛性將得到進一步增強，進而可以提升煉金發射藥包的劑量，提高火炮的火力和射程。

　　馬特雖然在鋼鐵鑄造和煉金術方面造詣深厚，但對於雕文卻是知之甚少。

　　布魯則隻精通鐵匠手藝，最近才剛剛成為鋼鐵鑄造廠的負責人。

　　為了盡快將新工藝投入生產，他們聚在一起，專心致志地進行著這場實驗。

　　馬特小心翼翼地提起坩堝，將提前燒製好的秘銀合劑倒入符文凹槽。

　　待其冷卻後，三人的目光緊緊鎖定著鐵板的變化。

　　只見鐵板表面逐漸泛起一抹微妙的黑色光澤，顯然是由於土元素的排斥效果，減少了魔鐵中的雜質。

　　這樣的效果若能持續維持，無疑將大大增強材料的剛性。

　　然而，就在眾人滿懷期待之時，操作台上的魔鐵突然發出一聲脆響，裂成了幾瓣，黑色光澤消褪，逐漸恢復原洋。

　　塞萬提斯輕歎一聲，三人的眼中都流露出失望之色。

　　就在這時，一個低沉沙啞的聲音從後面響了起來。

　　“乾得不錯嘛，已經開始進行成品材料試驗了。”

　　馬特回頭一看，發現惡魔領主不知何時悄然出現在他們身後，饒有興致地觀察著這場失敗的試驗。

　　“領主大人，這麽晚了您還過來，”馬特微卷的大胡子隨著話語輕輕聳動，“戰爭剛剛結束，您應該好好休息。”

　　惡魔領主點了點頭，環抱雙臂，轟隆地笑了起來:“你們不也在繼續工作嗎。”

　　塞萬提斯站起身來，眉宇間透露出一絲憂慮，對惡魔領主說道:“領主大人，我們已經失敗很多次了，一般來說，雕文多被用於大型陣法和武器盔甲附魔，在改良魔鐵火炮性能方面，我們根本沒有先例可循。”

　　“不用著急，我們正走在一條前所未有的道路上，失敗是正常的。”謝羽平靜地說道。

　　“我這次直接過來，是有一些問題想要跟你們討論。”

　　塞萬提斯點了點頭:“請您說吧。”

　　“據你們所知，目前有沒有什麽成熟的水下攻擊手段?”謝羽問道。

　　馬特沉思片刻，開口說道:“法爾帝國在火系魔法和土系魔法上造詣頗深，他們能夠利用魔法打擊隱藏在水下的海裔......”

　　塞萬提斯接著說道:“霜燼冰原的白庭法師也精於此道，他們能夠運用冰魔法有效攻擊水下的目標。”

　　“如果......不用魔法呢?”謝羽繼續追問。

　　三人頓時面露難色。

　　顯然，在洛倫想要做點有難度的事情而不提魔法，都會顯得有些苛刻。

　　過了一會兒，布魯終於開口:“在法爾沿海，或是某些自由民城邦，有專門潛水打撈沉船和遺跡寶藏的賞金獵人。”

　　“他們會穿戴由金屬打造的潛水盔甲，用磨平的白水晶作為面罩，在盔甲內用皮袋儲存氧氣。”

　　“不過，這種潛水盔甲並不實用， ”布魯繼續解釋，“下潛的深度和氧氣持續時間都受盔甲強度的影響，潛水者很容易因為缺氧或者水壓過大擠扁盔甲而喪命。”

　　謝羽聞言眼前一亮。

　　布魯作為在海上討生活的自由民，相較於法爾出身的馬特和對精靈了解更深的塞萬提斯，對這些與海洋息息相關的事物更為熟悉。

　　而謝羽經過幾次碰壁，已經深知洛倫的魔法規則與現實大相徑庭，想要在煉金武裝製造上取得突破，最好是在已有物品的基礎上進行改良。

　　“那麽，在哪能找到潛水盔甲呢?”惡魔問道。

　　“我在檢查碼頭倉庫時，曾發現過一套，”馬特說道，“應該是海盜團在被劫掠的法爾貨船中發現的戰利品，您要看看麽?”

　　“當然，”惡魔轟隆說道，“我對這種古老的裝備很感興趣......”

　　......

　　半小時後。

　　埃裡克與他的碼頭管理員們在倉庫的堆積如山的雜物中，終於找到了那套有些破爛的潛水盔甲。

　　“這種玩意兒，只有在潛水打撈時才派得上用場。”

　　灰發的埃裡克費力地拖出一具泛著紅色油光的金屬盔甲，他邊拉扯邊評論:“極少數人依靠它從沉船中撈到了金幣，或是海底遺跡的寶藏，但更多的人葬身海底。”

　　盔甲鏗鏘落地，埃裡克擦去額頭的汗水，扶了扶眼鏡，疑惑地問:“領主大人，您為何突然對這無用之物感興趣了?”

　　“這可不是沒用的物件，”惡魔的眼中閃爍著光芒，“或許，它能改變海戰的形態也說不定。”