“嘩！”在眾人的一片死寂中，卻突然冷不丁聽見傑瑞米驚呼一聲——他剛剛睡醒，被坐在自己對面的約翰那副慘白的模樣嚇了一跳，下意識朝後一縮。

　　“你還活著?”幾秒鍾後，他似乎反應過來了似的，一邊撓頭，一邊若有所思地盯著約翰。

　　“你這話就像說電腦會思考一樣——不能算錯，但也絕不算對。”約翰答道，掛著副惡作劇一般的笑容。

　　可傑瑞米卻露出說得在理的表情，肅穆地點了點頭。

　　“你明明自己能走，還讓我扛了你兩天?”他邊問邊從豹皮大氅的暗兜裡掏卷煙器，又扭頭朝大敞開著的屍袋看了一眼，“——你這可就不厚道了，老兄......”

　　“貿然以這副模樣出現在你們面前，豈不是會引起騷亂?”約翰倒是一副很樂意接茬的樣子，又朝赫伯特點了點頭，“在這小老弟發現我還在動彈之後，我特意請他緘口，以免造成恐慌。”

　　“找這麽多借口，我看你就是單純不想自己動腳走路罷了，老兄。”傑瑞米笑著，又從口袋裡掏出一隻裝著灰黑色粉塵的試管，朝卷煙器裡抖了兩抖。

　　“你倒是看看我的狀態——”約翰一欠身、朝自己攤了攤手，“我得珍惜這具身體。萬一掉了條腿，可就永遠補不回來了。”

　　“呵，你這不是廢話麽?”傑瑞米咧嘴微笑，一邊合上卷煙器，“隨便什麽人，但凡掉了條腿，那八成都補不回來。”

　　接著，他又從不知什麽地方摸出張紙片，慢慢撚進卷煙器封口處的那道縫隙，又在煙紙只剩最後半厘米露在外邊時，熟練地舔了舔紙張邊緣。——就在他“啪”的一聲打開卷煙器的同時，傑瑞米一抬頭，對上了史蒂文寫滿不悅的眼神。

　　“——床底的灰。”他心平氣和地解釋道，一邊仔細給卷煙封口，“好東西，我特地為特殊場合保留的。”

　　“你這次終於不用拉丁語了?”後者嘲諷道。

　　對此，傑瑞米只是聳了聳肩。

　　“在死人面前用死語言，豈不是顯得不夠尊敬?”

　　“不必拘禮。”約翰臉上依舊帶笑，“我看你們很快就會加入我這一側了。”

　　傑瑞米沒有答話。他歪著頭、一臉嚴肅地點燃了叼在嘴裡的煙卷，同時差點沒把自己的胡子燒著。

　　“誰知道呢，老兄?說不定真的被你說中了。”

　　他話音剛落，冷不丁傳來一聲棋子劃過木板的響聲。

　　赫伯特像是觸電痙攣了一樣，飛快扭頭看向自己的棋盤——

　　在二人對弈的殘局之上，其中一枚黑色的主教自行朝前一步，來到緊鄰白色卒子的斜方位置。

　　眾人屏住呼吸。

　　三秒鍾後，主教再次移位，此次卻不知為何，是朝著遠離白子的方向位移。

　　可就在小隊幾人松了口氣的同時，黑色陣營再次發生異變——

　　不知為何，一枚黑色的卒子此時無視了象棋的規律，肆無忌憚地向前、從白子的空隙之間穿過、直接觸及白方底線。

　　“還能這麽亂走?這算犯規了，不是嗎?”一片死寂中，又只有傑瑞米辨不出氣氛，還在好整以暇地發問。

　　沒有人回答他，所有人都盯著那枚樸實無華的卒。

　　半晌，它突然由矮而圓潤的標準造型漸漸拔高、生出了尖尖的帽頂來——這棋子自行升變，化成了主教。

　　至此，變化還沒有結束。棋子那效仿主教冕造型、圓形僧帽一樣的頂部原本便有一道裂隙。此時，那裂隙卻突然被一隻碧綠的細小眼睛所取代，看不到眼白，瞳孔仿佛一道漆黑的細線。

　　就在眾人端詳的瞬間，那眼睛開始滴溜溜四處翻轉，環視所有人，散發出不祥與邪性。