視線轉到卡薩瓦營地。

　　在那道男人的影子附身於馬特之後，又過了大約兩刻鍾，一輛兩廂轎車拐進了營地旁的停車場。

　　這時，所有人都已經完全清醒，並發現了幾乎精神失常的馬特。幾人連拖帶拽、將他從沙丘棧道邊撤離到了營地小屋的門口，又憂心忡忡地看著他身後多出的那道影子。此刻天光明亮，四周尚還沒有任何人造光源。他們看不見那個影中男人的面部細節，卻也不用擔心他會試圖鑽出地面、突然襲擊馬特。

　　“替換的人手到了。”史蒂文抬頭看了看那輛剛剛熄火的小轎車，對其余幾人說道。

　　“新來的傳訊者是誰?”維拉一邊幫著史蒂文架起馬特，一邊問道。

　　“傑瑞米。”史蒂文說出這名字的同時，下意識地歎了口氣。

　　“他......很不好相處嗎?”他的反應讓赫伯特有些驚訝，忍不住問道。

　　史蒂文搖了搖頭，卻又再次歎了口氣。

　　“傑瑞米他本性不壞，可——”他欲言又止，扭頭看了看被他攙扶起來，卻還在試圖和影子對話的馬特，“這可能是某種職業特征。不知道為什麽，成為傳訊者的人性格裡常帶有某種偏執或是迷戀——”

　　“史蒂文想說的是，傳訊者往往腦子都缺根弦。”有個聲音突然從小轎車旁傳來，打斷了史蒂文的解釋。幾人抬頭，卻發現黑豹一樣的伊曼妮正從駕駛座鑽出來。她今天用亮橙色的頭巾包住了一頭穗辮，這時正遠遠打量著小隊的幾人。

　　不知怎的，她打開車門的一瞬間，一股刺鼻的煙熏味道撲面而來——像是燒焦的樹葉，卻不是香煙味，甚至也不是飛葉子造成的氣味。

　　“這是什麽玩意兒發出的味道?”諾拉一邊捏住鼻子，一邊皺起眉頭。

　　與此同時，氣味的源頭鑽出了小轎車——那是一個披散著滿頭黑色長卷發、長著一臉大胡子的高個兒白人，舉止中流露出仿佛印度苦行僧一樣的氛圍。他穿了一件豹紋大氅，兩眼乾澀無光，一副嗨到不知道自己到底在哪兒的迷離眼神。關上車門後，他望了望天，又抽了抽一邊鼻子。

　　伊曼妮聳了聳肩。

　　“我看他隨便在醫院前的花壇裡掐了點什麽。——如果我沒看錯的話，好像是枯掉的天堂鳥葉子。”她以事不關己的腔調答道，“來的路上，他把那葉子點著抽掉了。”

　　“你都不阻止他一下嗎?”史蒂文難以置信地問她道，“萬一他直接把自己毒死了，我們該怎麽辦?”

　　伊曼妮看了傑瑞米一眼——後者不知到底看見了什麽幻覺，這時正一臉嚴肅、衝著太陽指指點點。

　　“我看他和平常沒什麽兩樣。”最後，她再次聳了聳肩，簡短地答道。

　　史蒂文頭疼似的捏了捏鼻根。

　　“至少在沙漠裡，他應該是找不到稀奇古怪的東西抽了。”最後，他只能圓場道。

　　伊曼妮笑了。

　　“話不要說得太早，史蒂文。”

　　後者沒有答話。將近一分鍾過後，他終於深吸一口氣，轉身面對小隊的幾人。

　　“事情就是這樣了。傑瑞米將會負責之後的傳訊工作——傑瑞米，你想說個兩三句，介紹一下自己嗎?”

　　這時，那個渾渾噩噩的家夥好像才終於回過神來。他看向後勤小隊的幾人，露出一個熱情的笑容，擺了擺手:“嗨，我是耶利米亞。Strelitzia reginae。”

　　“他說什麽?”諾拉一愣，忍不住小聲問娜奧米道，後者直把頭搖得像撥浪鼓。

　　“天堂鳥的拉丁語學名。”安德魯插話解釋道，卻隻得到了兩人看怪胎一樣的視線。

　　面對這仿佛鬧劇一般的人手交接，伊曼妮始終面無表情，仿佛一切都跟她沒有關系似的。她打開後座的車門，讓史蒂文和維拉把馬特扶進車裡，又問史蒂文道:“是誰第一個發現了馬特的異常?”

　　見他朝李炘揚了揚下巴，她皺起眉頭:“李忻，你就學不會讓人省心。”

　　在李忻張嘴為自己辯護之前，伊曼妮指了指小轎車的副駕駛座。

　　“上車。陳鬱博士要我把第一個目擊者帶回去，好仔細盤問事情的來龍去脈。”

　　李炘猶豫著看了看史蒂文，見後者點了點頭，這才朝副駕駛的方向走去。