是夜無事發生。李炘把浴室水龍頭修好、拾掇好雜物後，便洗漱睡了。

　　第二天，他睡到自然醒，去附近店裡買了杯咖啡，卡著與史蒂文約好的時間來到保齡球館前邊的停車場等候。

　　沙漠地帶早晚溫差巨大，這會兒氣溫雖然暖和了一點，但背陰處還是潛藏著寒意，平均溫度差不多在十六七度上下。盡管陽光明媚溫暖，照得李炘睜不開眼睛，偶爾掠過的冷風還是令他認認真真地把風衣的所有扣子都給扣上了。

　　李炘一邊啜著咖啡，微微跺著腳，一邊朝大路的方向看去。就這麽過了大概五分鍾，那輛熟悉的棕灰色吉普牧馬人出現在路口，一個轉彎來到了李炘近前。史蒂文搖下車窗，衝李炘揮了揮手，示意他開門取出放在副駕駛座位上的黑色手提箱。

　　李炘謝過史蒂文，把最後剩下的咖啡一飲而盡、帶著行李帶回樓上去了一趟，兩三分鍾以後又下樓來、坐上了副駕駛的位置。

　　“達爾文還好吧?”他一邊系安全帶，一邊問史蒂文。

　　後者點了點頭，又面帶懷念地瞥了員工宿舍一眼。

　　“我以前也住這裡，四零二號房間。”他告訴李炘道，“後來因為養了達爾文，才決定搬出去了。”

　　“這樣。達爾文是特地購買的品種犬嗎?”

　　史蒂文搖了搖頭。“從動物收容所領養回來的。”他答道，兩手支在方向盤頂端，身體前傾，好像在看路邊電線杆上的麻雀，“剛進急救隊有段時間大家都還沒熟悉，下了班就不怎麽彼此聯系了。輪休期間我沒事可做，所以乾脆去動物收容中心做過一段時間志願。——我就是那時候碰見達爾文的。它趴在犬舍裡一動不動，老是用多愁善感的目光盯著來來往往的員工和領養者，時間一久我就不忍心了。”

　　“狗真的知道什麽是多愁善感嗎?”

　　“絕對知道。”史蒂文又點了點頭。“和人類一樣，每條狗的個性都是複雜且獨一無二的——如果你從小生長在獵師家庭，就會深諳這一點。達爾文是條好狗，審慎、穩重，只要它確信你是為它好，就會無條件地對你效忠。”

　　“這樣。”李炘感慨道。

　　史蒂文不再數電線杆上的麻雀了。他坐正了些，重新發動吉普車:“好了，言歸正傳。你要我載你去哪裡?”

　　李炘愣了愣，接著從風衣口袋裡掏出老工程師的懷表，又掏出一張便條來——不是昨天娜奧米一行給他寫的那張，而是他們當時從守林員的小屋出來、最後離開薩頓海前，他從老工程師車上找到的紙片——這紙片上寫著工程師女兒目前的住址。

　　他把便條遞給史蒂文，後者看了看，接著一言不發地往手機導航軟件裡輸入地址。

　　“還挺遠的，在城東區。我們現在在城西，需要橫穿整個瓦迪茲——碰上堵車的話，可能至少要十一點才到得了。”

　　“你不問我究竟是準備去做什麽嗎?”

　　史蒂文朝李炘手中拿著的懷表揚了揚下巴。“是薩頓海時那位老先生的囑托，對嗎?當時只有你和鄭先生在場，具體發生了什麽我不完全清楚，但也能猜個七七八八。”

　　他邊說，邊駛出保齡球館的停車場，垂在後視鏡後邊的松樹狀熏香紙隨著車輛顛簸也一起左右搖晃。

　　“你覺得我們應該把鄭先生也叫上嗎?”李炘又突然猶疑地問道。

　　史蒂文搖了搖頭。他好像想詳細解釋一下，但想了想又覺得沒有必要。

　　“會吵起來的。”最後，他隻說道。

　　“我想也是。”李炘苦笑著答道。

　　史蒂文踩了一腳油門，兩人朝著高速的方向駛去。