“你一開始是從誰那裡聽說出事了?”兩人一邊警惕地繞著公園外圍巡視一圈，鄭敏之一邊問格雷格道，“是你的線人?”

　　後者點了點頭。

　　“算是我住在附近的朋友吧。”他一邊說，一邊好像在搜尋什麽一樣四處張望，“他給我打電話的時候，隻說是有區防隊的人出現在公園了——可就目前的情形，我一個人影都沒見著。”

　　“你這個朋友，早上六點剛過就來公園轉悠了?”鄭皺起眉頭。

　　“我說了，他就住在附近。”格雷格有些促狹地笑了笑，“......嚴格來說，他就住公園裡。”

　　鄭又打量了他兩眼，正準備追問，卻突然聽見公園裡傳來了招呼聲。

　　“喂！大個兒！”

　　兩人扭頭，只見一個穿著迷彩色卡其褲、帶著頂灰綠色平頂軍帽的流浪漢倚在一截樹樁旁邊，衝他們揮了揮手。那人蓄著一大把花白的胡子，活像苞谷成精、滿臉玉米須。他一隻手搭在截面光滑得難以置信的樹樁上，手邊擺著一杯不知道從哪撿來的冰沙——杯蓋和吸管已經不見了，還剩一半的冰沙幾乎已經完全融化。

　　“老叔，你沒事吧?”格雷格應道，一邊朝那人走去。

　　後者咧嘴一笑，因缺了上邊的門牙而露出一個豁口。

　　“鬼門關前走了一圈，還是沒掉下去。”他一邊說著，一邊摘下那頂髒兮兮的軍帽，戲謔地行了個脫帽禮——二人這才發現，軍帽的帆布帽頂不翼而飛，而大爺的頭髮也缺了一道，像是被巨型理發推子一刀切成了地中海似的。鄭朝他身後看了一眼，又發現樹樁後靠著一輛被一刀兩斷的購物車，車裡的塑料瓶、鋪蓋卷也全都被攔腰截斷了。

　　“你又賭輸了，給錢吧。”等格雷格走到他近前，那流浪漢朝他一伸手，頗有些得意地說道，“早就跟你說過，你大爺我活蹦亂跳，還能再活個百八十年。”

　　“你賭局的對象是不是有點太廣泛了?”看著格雷格做出懊喪的怪相、找出五塊錢來，站在一邊的鄭忍不住問他道，“有時候我都懷疑，你是不是隨便在街上逮著個人、找個由頭就會和別人賭五塊錢?”

　　格雷格沒有回答，只是又從口袋裡摸出一包酸毛蟲橡皮糖和一管牙膏似的煉乳來。

　　“這是盯梢的謝禮。”他說著，有些猶豫地看了看那個流浪漢大爺，“你確定只要這個，老叔?我晚點可以幫你再搞頓早飯、再來包煙什麽的。”

　　“早飯可以，煙就算了。”大爺心滿意足地答道，“我在戒煙，哈！”

　　就在他接過甜食的時候，鄭才發現這人在一隻手的虎口位置有一個小小的靛藍色刺青。盡管線條由於風吹日曬而變得模糊，可還是能依稀看出來，那是一個指甲蓋大小的正方體圖案。

　　“大爺，你以前是勘探隊的?”他不禁問道，突然變得肅然起敬，“你進過‘房間’?”

　　流浪漢看了他一眼。有什麽暗色的東西偷偷從他快活的眼神裡冒頭，不知道是理智，還是回憶。

　　“對，我見過房間。”半晌，他低聲回答道，語氣同之前判若兩人，“但我並沒有選擇進入房間。——這十數年間，我沒有一天不在慶幸當時的決定。”

　　“即使你如今流落街頭、風餐露宿?”

　　流浪漢搖了搖頭。

　　“這不是房間引起的。”他說著，用幽深的眼神盯著鄭敏之，“是經年累月的累積，你應該也懂得。”

　　他的表情裡好像有什麽觸動了鄭。他呆立半晌，最後歎了口氣。

　　“如果真有那麽一天的話，我能在你旁邊先預約個位置嗎，大爺?”

　　後者這時剛剛打開橡皮糖的包裝、像捏煙屁股一樣捏起一根花花綠綠的酸毛蟲。

　　“倒也不是不行，但你還是先活過今天再說吧。”他咬下半截橡皮糖，一邊眯眼看向格雷格和鄭敏之身後。

　　二人一驚，也隨之轉身。

　　只見幾步開外的樹籬之下，一個少說有三米長、狀似野獸的黑影正漸漸成型。