破曉時分，李炘蒙矓間感到有人影正懸在自己的頭頂。

　　他一開始沒分清到底是夢境還是現實。可就在他背過身去、正準備再睡一會兒的時候，突然感到被子被掀了起來。

　　與此同時，有什麽冷硬的東西抵住了他的後腰。

　　異質感直接把他驚醒了。李炘下意識地想要起身，抵在背上的那股力道卻兀地變強了。隔著長袖T恤，那似乎是某種金屬或是塑料製的長方體物件——是槍?

　　他完全清醒過來，渾身緊繃，卻仍舊保持側臥的姿勢一動不動。其余幾人似乎尚未醒來，李炘能聽到四下安詳的呼吸聲和輕微的鼾聲。

　　“不要試圖求援。”半晌，一個低微的嗓音突然從近處響起，“我看沒必要把其他人拖下水......不是嗎?”

　　是馬特。李炘瞪著眼前的牆壁，看著曦光中縹緲而不定性的淺色投影。

　　“你想要什麽?”半晌，他鎮靜地低聲回問道。

　　馬特沒有回答，只是一手抓住李炘的肩膀、一手仍舊威脅地抵在他後腰，就這麽引導他始終背對著自己、從床上起身。

　　“跟我走。”等李炘趿上鞋子，他命令道。見前者試圖伸手拿風衣，他手頭的力道又加重了幾分，“......不要拿多余的東西，把兩手保持在空中。”

　　李炘輕輕歎了口氣，除了照做，卻也別無他法。馬特始終一手擒住他的肩膀、一手押在他背後，力氣大得和他病態的外表極不相稱，手指卻一直顫抖個不停。

　　他就這麽把李炘逼出了門、朝著卡薩瓦沙丘的方向走去。由於夜間的低溫，清晨的沙地上已經結出一層霜，順著風的走向而呈條紋狀分布在砂礫之間，在陽光下像碎玻璃一樣晶瑩剔透。寒意很快穿透了李炘單薄的衣物，令他一路瑟瑟發抖——由於鞋子沒穿好，濕沙一個勁往他腳底下灌，讓他幾乎沒法好好走路。

　　“你真的清楚自己在做什麽嗎，馬特?”當他們愈發接近沙漠棧道的位置時，李炘提高了音量，大聲質問道，“你有什麽目的?我們好好談談。你不一定非要以這種形式達成目標，不是嗎?”

　　可馬特並沒有答話，只是以行動催促李炘繼續往前。

　　二人一頭扎進抵達棧道之前的迷霧。很快，祭壇一般的營火堆出現在他們眼前。

　　就在馬特企圖把李炘推向營火的另一頭時，他卻突然堅定地站穩腳跟、不動彈了。

　　馬特愣住了。當他更使勁地脅迫李炘，卻發現後者絲毫不肯順從的時候，整個人明顯慌了——他的兩隻手都更加劇烈地顫抖起來。

　　“走......繼續走啊！”他一反常態、以粗啞的嗓音命令道。

　　“你還不如現在就一槍崩了我。”李炘只是淡淡地答道。他的兩隻手還舉在空中，單衣的袖子被風吹得使勁亂擺，“你也知道，我現在什麽裝備都沒帶，進入造訪區就等於是送死——何必再讓我重新經歷那一整套的精神折磨呢?倒不如直接給我個痛快。”

　　李炘自暴自棄得過於迅疾，似乎反而讓馬特不知所措了。

　　“再者，一進造訪區，我們大概率又會走散——對你而言又有什麽意義?”

　　馬特搖了搖頭。

　　“只要有肢體接觸，就能保證不走散。”不知為何，聽到李炘的話，他重新鎮定下來，把後者往造訪區的方向一推搡。

　　“你到底想幹什麽?”李炘趔趄著往前兩步，一邊問道。

　　“我要你帶我......帶我去見他。我得和他談談......”

　　“伏拉德?可我並不知道怎麽——”他話沒說完，突然盯著前路，再次停下腳步。

　　馬特先是又推了推他，見李炘毫無反應，於是也朝前方望去。

　　他們此時剛剛跨越造訪區的界限，往前走了不到五米距離。在二人面前的淺色沙地上，正斜斜地立著一道無主的影子。

　　看輪廓，那是一個扎丸子頭的精乾男人，穿著一件短夾克，把兩隻手揣在衣兜裡。

　　馬特的手再次劇烈顫抖起來。

　　“伏拉德......”他喃喃道，語氣裡流露出痛苦與惶惑，“為什麽，伏拉德?——你不是找到了嗎?可為什麽......”

　　“找到什麽了?”李炘警覺地問道，卻沒有得到回復。

　　這時，那影子突然扭過頭，似乎發現了李炘與馬特二人。

　　下一秒，他聳了聳肩，邁開腳步，朝二人的方向走來。

　　“見鬼！”李炘回想起之前發生的事情，企圖離那影子越遠越好，卻又被馬特擋住了退路。

　　“伏拉德！伏拉德......我們得好好談談！”馬特大喊道，語氣裡滿是恐慌。他開始朝後退去，可始終擒住李炘，確保他像擋箭牌一樣間隔在自己同那道影子之間，“這不是我的錯......你卻因此想向我復仇，伏拉德——你就這麽恨我嗎！”

　　李炘被他拽來拽去，比起驚恐，反倒是感到心中一股無名火起。

　　“你繼續演你的滑稽戲，我不奉陪了。”在他們兜出大半圈距離之後，李炘突然不再後退了，反而站穩腳跟、直面那個影子。

　　馬特焦急地一個勁扳他肩膀，可並不見什麽作用——他想要再次逼迫李炘，卻又礙於步步接近的那道影子，最後腳下一軟、自己摔倒了。

　　李炘深吸一口氣，埋頭看著那道影子——他已經感到不耐煩了。不管接下來會發生什麽，總比這無休止的鬧劇來得強。

　　影中的男人一邊走，一邊不緊不慢地捋起袖子。李炘就這麽看著他漸漸靠攏——三步，兩步，男人終於溶進了李炘自己的影子裡。

　　他屏住呼吸。

　　在他背後三步開外，摔倒在地的馬特亦瞪大雙眼、死死盯著地面。

　　一秒，兩秒。

　　數到第三秒時，那個男人的輪廓從李炘的影子裡脫離，仍舊邁著不緊不慢的步伐，朝馬特走去。

　　後者發出一聲哀鳴、手腳並用地向後退去，奈何速度還是太慢。

　　五秒之後，男人的倒影一腳踩進馬特的影子裡，消失不見。

　　後者臉色煞白、站起身來，慌忙看向自己腳下——

　　一開始，他並沒有看出有什麽變化。可當他轉身面對朝陽時，卻突然僵在了原地——

　　仿佛挑釁一般，一道修長的黑影從他鞋底發源，直指太陽的方向。影中的男人原本揣著兩手，卻在馬特轉身的一瞬間，伸出左手，比了個中指。

　　“伏拉德——！”馬特發出一聲慘叫、扭頭朝造訪區之外逃去。

　　這時，李炘反倒沒有急著去追馬特和附身於他的那道剪影。他只是低頭、看向馬特之前在慌亂中落下的那個黑色的物件——他此前就是用這東西脅迫李炘一路走到這裡來的。

　　那不過是把磨刀器，只是末端的大小同手槍的口徑類似罷了。

　　整件事過於荒誕。李炘看著那磨刀器，不禁啞然失笑。

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　　“我們得好好談談......我們得好好談談！”

　　幾分鍾後，發覺異常而匆匆趕到的史蒂文遲疑地停在了沙丘棧道前——只見近乎精神崩潰的馬特坐在地上，絮絮地衝地上的影子乞求、哀泣，又冷不丁罵出一連串髒話。在他身後，李炘一頭沒睡醒似的亂發，手裡拿著一隻黑色的磨刀器，趿著幾乎已裝滿沙子的兩隻鞋，剛剛從迷霧中鑽出來。

　　“發生了什麽?”史蒂文難以置信地問李炘道。

　　後者露出一個苦笑。

　　“別說你了，連我自己也想問。”他一邊把磨刀器交給史蒂文，一邊撓了撓頭，朝營地的方向走去。