三人一時陷入沉默。

　　“怎樣，你怎麽看?”半晌，陳鬱又像是希冀同好認可的狂熱收藏家一樣，帶著八分自豪和兩分忐忑，衝安德魯問道。

　　比起之前同李炘第一次來見陳鬱的時候，安德魯卻顯得沉靜了很多。他打量顯示屏時的眼神仍舊帶著鑽研的火光，卻不再像之前那樣顯出毫無保留的崇拜了。

　　“這都很好，可你又指望我說些什麽呢，博士?”最後，他懨懨地答道，把輪椅轉向一邊，不再看向顯示屏裡泡在培養缸裡的人面蛛。

　　陳鬱的表情迅速垮了下來——她沒有開口，但明眼人都能看出她的不悅。

　　“自從我截癱之後，反倒有了充足的時間反思——有些事情我終於想通了。”安德魯看著實驗室牆上的圓形掛鍾，一邊說道，“作為一個從小到大始終以優等生身份走過來的人，或許由我來說這話會顯得傲慢——我付出了努力，而我的成績就是我的通行證，讓我理所應當地能夠獲得我想要的東西。在碰上這災難性的一切之前，我只要表現出熱切好學的姿態、在適當的時機提出適當的問題、給出適當的恭維，所有的機會都會向我開放。我從未想過，這世上竟然會有完全不講道理、從頭到尾否定一個人的存在價值的惡人，罔顧年輕人一心求知的夢想，像碾碎蟲蟻一樣把我的未來盡數拆散。你甚至沒有給過我機會，讓我自述為什麽會想要進到這個領域、做這樣的研究......”

　　“傲慢。這個詞放在你身上確實恰如其分。”陳鬱冷冷地打斷道，“我和你解釋多少遍了?收不收你並不是我能做出的決定。我也只是在帶著鐐銬跳舞的人，你怎麽能指望我僭越，做出能完全斷送我科研生涯的決定呢?——你自以為是優等生的身份帶來了特權，可在優生之前，恐怕還有能更好解釋一切的因素。”

　　她見安德魯漲紅了臉想要辯駁，又強硬地擺了擺手。

　　“不要覺得我說得毫無道理。在你開口反對之前，我隻問你一件事——你父母是做什麽的?”

　　“我——”

　　“多說無益。你只要回答我的問題就好。”

　　“大學教授。”安德魯鬱鬱地答道。

　　“什麽方向?”

　　“......神經科學。”

　　陳鬱輕笑一聲。

　　“為什麽我毫不感到驚訝呢?”她一副早有預料的樣子，重新抄起手來，“不是我想故意貶低你，但是像你這樣含著金湯匙出生的，又有什麽立場談什麽特權階級、什麽受到歧視呢?”

　　“你對我什麽都不了解——你很幼稚，博士，我之前可能被你的科研成果所蒙蔽，可我現在看出來了。”安德魯惱羞成怒地低聲答道，“你就像個小孩，必須要生活在別人的誇讚中。只要我不認同你、奉承你的研究，你便以狹隘的眼光來度量我——你假裝理性，卻不肯越過刻板印象、用你自己的眼睛看一看你面前的人。一旦自尊心受了傷害，你就非要靠攻擊我別的什麽方面來找補。”

　　陳鬱沒有回答。她打量著安德魯，兩眼亮得有些病態。

　　“你始終沒有理解。”最後，她搖了搖頭，“像你這樣出生條件優渥的人，又怎麽能夠理解?我和你對於科研的初始動機就不同——你知道這不同之處的根源在哪裡嗎?”

　　她等了幾秒鍾，見安德魯閉口不答，又自己說了下去。

　　“怨恨。我走到今天這一步，完全是出於怨恨。”

　　她的話讓安德魯和李炘同時露出了莫名其妙的表情。

　　“你怨恨什麽，博士?”等了半天，見她沒有解釋的意思，李炘終於忍不住問道。

　　“我怨恨因為出身而永遠獲得不了的機會。”她陰沉地答道，又停頓了將近半分鍾，好像才終於拿定決心詳細解釋。

　　“你在國內上過高中吧?知道競賽班是怎麽回事?”她問李炘道，見後者點了點頭，又轉而朝一臉不解的安德魯皺起眉，“你可以理解成等同於美國高中AP課程一樣的東西，只不過要嚴苛幾十上百倍，師資配備也是全校最頂級的。——想進競賽班是純粹靠成績決定的，剛剛入學就會進行分班考試，按科目拉通全校排名。名額是訂死的，從第一名開始朝下排，他們隻招那麽多人，多一個也不行。”

　　“你——”

　　“我想進數學競賽班。”她一邊說，一邊低頭，挽起白大褂的袖子，“我本來是可以進的——入學考試時，我的成績剛好壓在錄取的分數線上。可我與另一個男生分數相同，競賽班的名額卻只剩下一個。”

　　李炘大概猜到了事情的走向。

　　“‘女孩子家學數理化，後勁沒有男生大。’我們當時的教導主任一句話就把我排除在外，把名額給了那個男生。”陳鬱仍舊耷拉著頭，撇著嘴繼續道，“那個教導主任同時也是競賽班的班主任。在分班結果下來之後，我不甘心，上課時溜到競賽班的門外，一邊偷偷聽講，一邊做筆記。”

　　“然後呢?”

　　“我被教導主任逮到了。”陳鬱深吸一口氣，才艱難地繼續說道，“他把我拉到講台的正中，當著全班人的面嘲笑我，然後逼著我自己一頁一頁把自己的筆記給撕掉。——我至今忘不了他那副鄙夷卑劣的樣子。”

　　“他為什麽會這麽乾?”李炘難以置信地問道。

　　陳鬱冷笑一聲。

　　“你問到點子上了——入學之後兩個月我才搞明白，那個進了競賽班的男生本來就是教導主任家的孩子。”她邊說邊意有所指地看著安德魯，“這下你知道我們的不同之處了嗎?——就是這份怨氣支持著我。本該屬於我的，我卻得不到，只因為我父母是普通的工薪階層，而不是教職工。高考——也就是大學入學考試的時候，全校第一名不是什麽競賽班的雜碎，而是我。可這還不夠——證明自己變成了我的生存本能。我沒有靠山、沒有背景，也顧不得什麽體面，走到今天這地步全靠的是破釜沉舟的意志和一股怨憤。”

　　她頓了頓，眼神裡有什麽黑暗的東西冒頭。

　　“每當我覺得有所成就、終於認可自己的努力的時候，總有一天晚上我會夢見教導主任奚落我的場景，把我重新打回原形。那份侮辱和不安給我留下的是一輩子的創傷，是深深銘刻進潛意識裡的自我否定，也是我永遠無法停止腳步的理由——安德魯，像你這樣一輩子順風順水、家裡從來都給你安排好後路的人，真的以為自己能夠理解嗎?”

　　可安德魯卻絲毫沒有被說服，反而越聽越激動、臉越漲越紅。

　　“我倒反而想要問你，你自己真的看不出來嗎?”最後，他終於急切地開口了，“盡管我不大理解具體的、文化上的差異，但我算是聽懂了。一個教師的子女搶佔了你的學習機會，於是只因為我也是教師的子女，你好像就覺得有正當理由，可以反過來以同樣的態度對待我、秘密地為過去的你自己復仇了——”

　　陳鬱好像沒料到安德魯會這麽解讀自己的話，一時竟噎住了，只是狠狠地瞪著他。

　　“有什麽問題?”最後，她不大確信地反駁道，“你這樣養尊處優的小孩，想必從小就佔盡來自你父母的優渥條件。即使不知道你的背景，打擊你肯定也絕不是白白冤枉人。”

　　“我的大學學費，父母從來沒有為我付過一分錢——都是快餐店打工，我自己掙來的，甚至至今還欠著貸款。”安德魯義正言辭地反駁道。

　　“但是你即使背著貸款，卻一點也不慌神，甚至自願跑來急救隊這種收入也算不上高的地方工作。這不正是因為你心裡有底嗎?你知道最壞的情況下你父母肯定會替你償還費用的——我就最看不慣這種心態。”陳鬱尖酸地指出。

　　安德魯停頓了一下，可憤怒很快讓他不經思考、脫口而出。

　　“你覺得我不知道怨恨的滋味?你覺得你很獨特，全世界都對不起你?——你要是知道我父母是誰，你就不會這麽想了。”

　　“又來了，反正最後肯定會把你父母搬出來當救兵的，不是嗎?”陳鬱正中下懷，洋洋得意地譏諷道。

　　可安德魯沒有理會，只是深吸了一口氣。

　　“理查德·約翰遜，他是我爸。”

　　陳鬱重新被打亂了陣腳，有那麽一瞬間，她露出驚訝的神色，又很快掩蓋了過去。

　　“那個理查德·約翰遜?”半晌，她好像明白了事情的來龍去脈似的，一反之前不耐煩的冷漠語氣，反倒以同謀似的語氣問道。

　　“對，就是那個理查德·約翰遜。”安德魯仍舊因過度激動而喘不過氣，大汗淋漓，以一種終於暴露了自己軟肋的怯懦眼神看著陳鬱。

　　“那我承認，你確實有些骨氣。”後者卻絲毫沒有注意到。她看他的眼神突然變了，好像這一切突然都說得通了一樣，甚至不經意間卸下防備、流露出了幾絲親切，“早知道這樣，你之前怎麽不早說呢?”

　　陳鬱的反應似乎讓安德魯終於松了口氣。

　　“你要我主動跟他扯上關系?”他的語氣也終於和緩了一些，“那還不如殺了我算了。”

　　這話引起兩人心照不宣、揶揄的笑容。不知道為何，兩人的矛頭同時轉向第三人，彼此的隔閡倒好像消解了幾分。可不知道背景的李炘旁聽著他們的對話，卻完全雲裡霧裡。