見王林陰沉著臉不言語,毛傑輕蔑一笑,下馬到王林跟前:“怎的,被本將說中了?”
羽林前衛騎卒呼啦啦數十號人,將官道擠得滿滿當當,還與王二公子起了衝突,四周士紳百姓一傳十,十傳百,都聚攏過來看個究竟。
見王林似乎被問得愣怔住,毛傑扭頭吩咐手下騎卒:“羽林前衛諸卒聽令,給本將把這些爛木頭悉數拆毀,丈量田畝呈送順天府退還原主,至於被欺壓之百姓,盡數放走!”
“啥?拆了?”
“退還原主?”
“不要俺們做工了?”
……
四周百姓士紳的議論聲越來越大,毛傑臉上浮出滿滿的笑意,心裡頗為自得。
前幾日便得到消息,不過此人乃司禮監王公公的小侄兒,自己不便輕舉妄動,只派人秘密查訪。
今日收到東廠阮公公飛馬傳令,讓自己速速加派校場駐防兵卒。
加之經查訪,王二公子並不受王公公待見,自己當機立斷帶人趕來,務要拿下首功。
現在看來,三兩句話就問住王林這無知小兒。不僅辦妥阮公公吩咐的差事,順天府百姓也會對自己感恩戴德。
想到這兒,毛傑臉上笑容燦爛,拱手朝四周團團作揖:“各位,本將乃羽林前衛管操指揮僉事毛傑。”
“今日特前來清退被惡霸侵佔之田地,解救被壓榨之百姓。各位父老有何冤屈,盡管訴之本將,本將會秉公處置,還鄉親們太平!”
上官有令,毛傑身後騎卒揮鞭打馬,便欲衝出人群去拆毀官道兩旁的柵欄。
正在這時,眾人耳邊突然傳來大吼:“誰敢動手,我王林要他後悔!”
吼聲振聾發聵,人群皆被震住,鴉雀無聲。
毛傑回過神來,忍不住脫口質問:“王百戶,你在京師左近為非作歹、欺壓百姓,本將有何不敢動手?”
王林心中已出離憤怒:這些高官子弟,自以為站在道德的製高點,便肆意指責他人,踐踏他人!
眼神緊緊盯著毛傑,王林一字一句地問道:“毛大將軍,你欲退還田地,不妨問問原主願不願意?”
王林突然問話,讓毛傑俊臉漲紅,腦子有些發昏:難道還有人不願要回被侵佔的田地?
四周賣田士紳卻不幹了,紛紛訴苦。
“王公子,地契已交割明白,萬萬不可退田!”
“是啊,這銀子小老兒都使出去了,沒錢退呀!”
“公子若實在手頭緊,楊家願每畝退二兩銀,但退田可不成。”
……
王林輕輕擺了擺手,示意眾田主稍安勿躁,又上前一步。
“你說本公子奴役百姓,要驅散力工?也不問問他們願不願意?”
四周眾流民力工聞言,皆議論紛紛,甚至有人跪地磕頭。
“東家,你是好人,別趕我們走!”
“善人老爺,咱們給你磕頭了!”
“不要咱們做工,可沒活路!”
也有人向毛傑叩頭哭求道:“嗚嗚,軍爺,俺們給你磕頭了,只求別為難二老爺,二老爺救過俺們全家老小。”
……
看著跪倒在地的百姓,王林心底忽然生出莫名的感動:這就是百姓的淳樸。
自己僅有著後世的想法,看不慣官宦士紳壓榨無籍流民,而將每月五鬥米的工錢提高到一石米。
僅僅如此,這些逃難來的流民,就奉自己為大善人,甚至不惜磕頭幫自己求情。
毛傑臉上的自信早已不見,雙目無神地看著苦苦哀求的眾人,似乎難以相信眼前的事實。
忽然,毛傑英俊的臉龐變得猙獰,好似溺水的人抓住了稻草,怒道:“王林!你上欺瞞朝廷,下蠱惑百姓,該當何罪!”
“哼!”王林冷哼一聲:“你說我欺瞞朝廷?可知本公子早已呈報中軍都督府?”
王林右手一揮,指向四周流民力工:“你說我蠱惑百姓,可知本公子所出工價多少?每月一石米!你可知一石米值多少銀子?”
毛傑退後兩步,茫然地搖搖頭。
王林卻不打算放過他:“爾等錦衣玉食,卻鼠目寸光!怎會懂得體恤百姓!”
“本公子買地錢多給八成,原主自不願退田。這些流民原本連稀粥也喝不起,本公子給了他們全家口糧,你說!他們願不願離開?”
“我王林以前是紈絝子弟,但現在不是!而你,除了靠祖上得來的官職,其余一無是處!”
最後這句話說出口,王林心中沒由來地輕松起來。
是啊,以前的王林只會花天酒地、欺男霸女,但現在的自己,有著兩世的記憶,自然要闖出屬於自己的天地。
……
正當王林感慨之際,毛傑猛地拔出腰刀咆哮道:“我爹官居都督同知,你這帶俸官也敢罵我!”
唰!
腰刀帶著寒光照王林面門劈來。
這刀要是劈實了,王林鐵定交代在這裡。
說時遲那時快,王林身形微蹲,將閃電般撲來的毛傑讓過。
成功躲過這驚險一刀,王林腳下不停,抬腳提膝,重重頂向毛傑側肋。
毛傑一刀劈空,刀脫手飛出,身子在半空中卻收不住,半跪著撲倒在地,砸起一片塵土。
眾騎卒見自家頭兒首個照面就被撂倒在地, 皆心中驚詫。
來之前聽上官說王二公子不過酒囊飯袋而已,現在看來,竟比軍中諸多好手還要強上兩分!
有騎卒甚至不自覺地驚呼:“小將軍!”
毛傑何曾如此狼狽,心中恨極,不顧側肋鑽心的疼痛,兩眼發紅地瞪向王林。
“好!好!今日不是你死,就是我活!”
正在這時,眼前白光“唰”地閃過,毛傑便覺脖子處傳來冰涼的感覺。他下意識低頭,才發現腰刀竟架在自家脖子上!
“毛將軍!”
王林眼睛微眯,語氣平靜。
“你雖是都督同知家的貴公子,可像你這般武藝不精、自以為是的蠢貨,跟本公子作對,還嫩了點!”
被刀架在脖子上,毛傑才感到有些害怕。
傳言王林只會逛窯子,怎的此刻拿刀的手絲毫不顫,聽呼吸也絲毫不亂。王林何時有這功夫?
見王林三兩下便拿下來搗亂的毛傑,圍觀士紳百姓紛紛喝彩:“好!”“二公子威武!”“東家威武!”
瞧著身前跪著的毛傑,王林暗暗琢磨:這小子如此年紀便官至正四品,必有來路。憑自己現在的處境,今日能狠狠教訓他一回,也算不錯。
相信此事傳出去,其他想找麻煩的人會掂量掂量,自己撈銀子的計劃便能如期施行。
不過校場外的買賣隻算小試牛刀,以後把四周田地盤下來,最好能跟中軍都督府再好好勾兌,將校場拿下,打造京師奢華之所在。
如此這般,何愁賺不到銀子!