看著許玉兒羞答答的模樣，王林忍不住上前一步，定定地打量著眼前柔美的少女。

　　察覺王林離得近了，許玉兒俏臉更紅了幾分，眼簾輕輕顫動，忍不住往後退了一小步步，撇過頭去。

　　瞧見許玉兒靜靜地站了半晌也不吭聲，似乎記不得方才說過什麽，王林隻好無奈地伸出右手。

　　“拿來吧。”

　　許玉兒身子輕顫，扭頭掃了王林一眼，驚詫地道:“公子說什麽?”

　　話剛說完，許玉兒神情恍然，可面對王林這般沒臉沒皮地討要，不禁瞪了他一眼，從懷中拿出塊玉佩，嗔道:“喏，拿去。”

　　見王林手捏著玉佩，似笑非笑地看過來，許玉兒忍不住又說了句:“玉佩是姨娘送給玉兒的，玉兒帶在身邊十多年，公子可前往別弄丟了。”

　　隻說了這一句話，許玉兒的俏臉重新浮上一層誘人的粉紅，再次別過頭去，不敢再迎著王林那脈脈含情的目光。

　　王林放下握著玉佩的右手，不忍少女再如此羞澀，想著天色將晚，問了句:“你倆方才出門是去了何處?”

　　珍珠心直口快，搶著道:“申時剛到，小姐便帶婢子去巷子口的觀音庵呢。”

　　“觀音庵?”

　　“是呢，淨音師傅在庵中修行多年。聽師傅說，庵中那幅觀音大士像可靈驗了呢。小姐說了，咱們後日還得去上柱香，為姨娘祈福。”

　　王林聞言，不禁蹙著眉頭。

　　上月他便覺得庵中的淨音女尼不太對勁，還勸過許玉兒莫去這尼姑庵。

　　不過今日許玉兒出門前去庵中為齊姨娘祈福，再出言相勸也不太合適。

　　想著許玉兒今日即便去過巷子口的觀音庵亦無異樣，王林也暗自懷疑自己是不是有點緊張過頭，於是岔開話題道:“都還沒用飯吧，還不快回去。”

　　許玉兒剛想張嘴答話，珍珠滿臉燦爛地搶先道:“小姐和我都不餓呢。在觀音庵裡，淨音師傅拿糯米糕和米酒款待小姐和我，只是小姐碰不得酒，婢子只能跟著吃了些米糕墊肚子，不過那米糕可好吃了。”

　　許玉兒見小珍珠似乎還在回味米糕的滋味，呵呵笑道:“就你嘴饞，臨走的時候還賴著不願離開，要不以後便將你送給淨音師傅好了。”

　　珍珠聽許玉兒拿話戲弄她，瞧了眼正笑臉看著許玉兒的王林，眼珠轉了轉，帶著玩味的音調道:“小姐你雖不喝酒，但那盤子米糕大半都被你搶了去，你吃得比奴婢多不少呢。”

　　許玉兒戲弄珍珠不成，反被珍珠出言揭穿底細，霎時鬧了個大紅臉，也不好意思繼續站在王林面前，當下羞惱地瞪了眼站一旁看好戲的王林，便折身往宅門走去。

　　王林被許玉兒嗔怪，知道少女臉皮薄，不禁笑了笑。

　　珍珠見小姐走遠，剛想往前追去，可瞧見王林手中還握著的那塊玉佩，腳步一頓，抬頭看著王林，神色突然變得鄭重。

　　“王公子，小姐隨身攜帶的這塊玉佩，往日裡婢子想看一眼小姐都不讓看，可小姐昨晚竟決定贈與公子。小姐的情意之重，公子應當明白，望公子莫要負她。”

　　王林明白珍珠的護主之意，聽珍珠如此道來，也知道許玉兒今日贈送玉佩，乃是以玉佩定情，向他表明心跡，當即重重地點了點頭。

　　“珍珠盡管放心，我王林雖非聖賢，卻也是正人君子，定不會負你家小姐的情意。”

　　珍珠輕點螓首，便欲離去。

　　王林感受著手中還帶著許玉兒余溫的玉佩，突然想到剛才心底的不安，一把抓住珍珠的手臂。

　　被王林驟然抓住小手，珍珠不明白王林是何用意，眸子看著王林俊朗的容顏，不覺想岔了。

　　她是自家小姐的貼身侍女，如今小姐與王公子定情，若以後成婚，她便得陪著嫁過去做那通房丫頭。

　　通房丫頭需要做什麽，她可是一清二楚。

　　可是，王公子此刻便捏住她的手，是不是太過心急了。

　　珍珠從未與男兒如此接觸過，兩隻小臉蛋霎時紅彤彤的，嘴裡支吾著道:“公子，別這樣，以後再說吧。公子快放手。”

　　話說出口，卻綿軟無力，似乎比許玉兒還要羞怯幾分。

　　王林看著珍珠羞臊的模樣，愣了愣，方省起不該貿然抓住珍珠的小手，他可沒珍珠想的那麽多，急忙道:“珍珠，你可得記住了。庵中雖離這兒頗近，但終究非自家宅院，不論發生何事，千萬別離開你家小姐半步。切記！”

　　“啥?”珍珠本以為王林會說些別的什麽，卻沒想到是囑托她不得輕易離開自家小姐。

　　迎著王林凝重的目光，珍珠清晰地感受到王林對自家小姐的關心，隻得木然地點了點頭。

　　王林見珍珠點頭，心中稍安，擺手與珍珠告別，便往回走去。

　　眸子看向王林離去的背影，珍珠雖為自家小姐與王林順利定情感到開心，可心中又有些空落落的，怔了半響，方轉身慢慢往回踱步。

　　……

　　二更天時，巷子裡完全黑了下來。

　　月初時節，天空濃雲密布，讓本就沒有月光的夜晚更加灰暗。

　　鹹宜坊屬西城，達官顯貴不多，平日裡除南邊臨近刑部街和廟市街的幾處街巷稍熱鬧些，其余地方皆冷冷清清。

　　此時暮色深沉，巷子裡空無一人。

　　巷子口的觀音庵門前掛著兩盞燈籠，微風拂過，燈籠輕搖，燈籠內昏暗的燭火左右晃蕩。

　　突然，左側的燈籠禁不起搖晃，火光熄滅，觀音庵門口被黑暗籠罩了大半。

　　借著另一側燈籠發出的黯淡光線，依稀能瞧見一名黑衣人悄然來到門前。

　　黑衣人貓著身子，伸手輕敲木門。

　　“咚，咚咚，咚。”

　　四聲輕響過後，庵中毫無動靜。

　　黑衣人往四下瞧了瞧，確定四周無人，似乎膽子大了幾分，又如方才那般有節奏地瞧著木門。

　　過了片刻，庵門“吱呀”一聲從裡打開道縫隙。

　　一個頭戴僧帽的腦袋探出來，雙眼急速地往四周搜尋，神色頗為緊張。

　　若王林在這兒，立時便能認出這頭戴僧帽的正是尼姑淨音。