“……江老，楊部長，三個月前這艘“南華級”鐵甲風帆艦定型以後，我們船廠就立刻開始兩班倒的施工。

　　幸好裕泰號運煤船上還有三萬噸動力煤，發電站才能保持電力供應，讓我們可以使用焊接的方式，直接使用倉庫裡的船用鋼板和電弧焊設備繼續造船。

　　否則要是改用鉚接的話，恐怕還需要耽誤不少時間。”

　　說著，蔡瑞華語氣遺憾地道:“……可惜，為了建造這艘南華號，已經基本把我們的庫存焊接材料用光了，下一艘準備建造的移民船，只能用鉚接的方式進行船體的拚接，但這樣的話，就算鋼材足夠，預計完工期可能也要拖延到今年年底！”

　　江衛國一邊聽著介紹，一邊看著船塢裡大體已經成型的戰艦，頻頻點頭。

　　他也是老工程師，自然知道鉚接的造船方式早就淘汰了，現在船廠的設備都是為電弧焊配套的，基本沒有相關的錨接設備和施工經驗，那艘計劃中的蒸汽移民船，今年年底都不一定能建成！

　　“……蔡局長，南華號的鍋爐和蒸汽，還有螺旋槳都測試過了嗎?能不能確保安全性和可靠性?”

　　這時江衛國另一邊軍裝筆挺的楊雲峰看向蔡瑞華，提出了戰艦的安全問題。

　　蔡瑞華聞言，指了指身後有些躲閃的趙成銘，笑道:“這個還是讓趙委員來回答吧！船上的蒸汽機和動力系統畢竟主要是機械廠的產品！”

　　趙成銘見躲不過，只能尷尬地對楊雲峰點點頭，“……這個……鍋爐和蒸汽機我們當然是測試過的！

　　不過……”

　　楊雲峰看他的反應，不禁皺了皺眉。

　　他過去三個月裡，一直坐鎮貴陽艦在南華港和雲州港兩頭跑，負責運送鐵礦石和其他物資，並沒有細致了解南華號的具體制造情況

　　——用驅逐艦運送鐵礦石，聽上去有點滑稽，但其實也是沒辦法的辦法。

　　現在能開動的大船，去掉貴陽號和日照號兩艘軍艦，還剩下四艘大型貨輪。

　　包括29000噸散貨船長運號，70000噸運煤船裕泰號，50000噸的散貨船國豐號，以及一艘已經大致建成，被命名為新生號的58000噸移民船。

　　這四艘船，各個都是吃油大戶！全速航行的話，一艘船一天能吃十幾二十噸重油！

　　而造船廠的三級油庫裡，一共才剩下兩千多立方米的油料庫存，還要留下至少1000噸的原油，供應新生號移民船往返東亞和澳洲，根本禁不起這些吃油大戶的消耗。

　　因此還不如讓7500噸的貴陽艦兼職當運輸船，慢慢運輸鐵礦石，反正現在的鋼鐵廠對鐵礦石的需求就那麽點，用不著幾萬噸的貨輪。

　　回歸正題，楊雲峰看著趙成銘吞吞吐吐的樣子，追問道:“……不過什麽?難道這船的蒸汽機和鍋爐有問題?”

　　“……可以這麽說吧！”趙成銘一咬牙，乾脆承認道:“南華號上的蒸汽機、鍋爐螺旋槳和傳動軸連杆系統，鋼鐵廠和機械廠都造了原型機試驗過！

　　因為現在的煉鋼和合金技術不太成熟，所以用這些鋼材製造的機械零件的性能，也不大理想！

　　簡單說，如果讓蒸汽鍋爐和螺旋槳長時間超負荷工作……有一定概率會發生故障！”

　　“有一定概率?”楊雲峰臉色冷了下來，“那就是一定會出現故障！趙委員！你這是在拿我們的生命開玩笑！”

　　“老楊！你誤會了！”

　　一旁的許西平了解其中內情，看到楊雲峰臉色陰沉，好像馬上要發火的模樣，立刻開口替趙成銘解釋道:“這件事也不能都怪老趙，現在鋼鐵廠和機械廠能把船用鍋爐和傳動系統做出來，已經是克服了不知道多少技術困難了！”

　　他掰著手指，一條條列出來，“……首先是為了煉出可以加工成氣缸、連杆、傳動軸的鋼鐵，鋼鐵廠抽調了大量資源和人力，才上馬了平爐煉鋼線。

　　後來機械廠又加班加點地工作，解決了許多加工方面的難題，用了三個月時間，總算造出了第一套船用蒸汽動力系統……不過測試後發現因為材料的性能不太達標，所以機器在實際使用上也有缺陷。

　　比如超過30個小時以上連續運行，蒸汽機的氣缸就可能發生故障，原因是活塞的銅箍材料性能不好，容易被磨損變形。

　　不過南華號上實際使用的蒸汽機和其他機械部件，則盡量使用了我們庫存的零件和材料，性能上應該會提升一些……具體如何，還要看看接下來海試的數據。”

　　聽了許西平的解釋，楊雲峰的臉色好了一些，他沒有繼續為難趙成銘，只是看向南華號的眼神中，帶上了一些憂慮。

　　江衛國這時出聲安慰道:“……楊部長，我相信小趙他們已經盡全力了！現在咱們這個條件其實已經很不錯了，最起碼有了製造船用蒸汽機的經驗，我們的蒸汽工業以後也可以一點點起步了。

　　澳大利亞這裡煤礦不缺，以後可以多造一些蒸汽船，蒸汽車床，蒸汽紡織機，蒸汽汽車，蒸汽火車……

　　如果你擔心這艘船的安全問題，可以等等看海試的結果，要是結果不理想，我們再看看怎麽解決。”

　　“……也只能這樣了！”

　　楊雲峰思索片刻，重重地吐出一口氣，然後轉頭看向江衛國，認真道:“……江老！如果南華號的海試結果比較理想， 那我就帶著南華號和新生號出發吧！

　　不能等第三艘希望號建成了！

　　我們實在太缺人了！

　　現在雲州港那邊就算抓了三百多土著人挖鐵礦，也根本趕不上鋼鐵廠的需求，土著人的勞動效率實在太低了！

　　我想這邊的情況應該也差不多！

　　土著人真的很難從事精細工作，哪怕是簡單的挖礦……也很難提升效率！”

　　江衛國默默點頭，他也認同土著人無法勝任精細工作，而且工作效率低下的觀點。

　　畢竟事實擺在面前，伐木大隊一百個土著的工作量，都不如六十個穿越眾伐木工。

　　問題的根本，不是體力，其實還是文化上巨大差異。

　　澳洲土著人還處於采集和遊牧的原始社會，根本沒有積累和奮鬥的概念，他們靠山吃山靠水吃水慣了，就算明白積累財富可以在將來過的更好，也不願意現在努力乾活……想讓他們提高勞動效率，只有用鞭子才行！

　　而這，又違背了現在穿越眾上層精英們的共識——即奴隸製，不能出現在南華共和國，至少不能公開出現！

　　否則，這個新生的國家就會在價值觀上陷入混亂和分裂，因為渴望成為奴隸主的人畢竟是少數，尤其是經過現代文化和教育熏陶的穿越眾。

　　如果內閣委員會實行了公開的奴隸製或者實質上的奴隸製，就意味著他們背叛了現代文明的種種理念和追求，失去了改變這個世界的理想。

　　這無疑非常不利於塑造國家的凝聚力，也不是內閣委員會眾人希望看到的。