見到了郭靜江與老者交談，一旁幾個中年漢子，也圍了過來，其中為首一人，率先開口，

　　“郭平拜見族叔。”

　　他正是四房出的童生，原本在白雲道院做事，因三叔祖郭靖一事，受到了牽連，被院長找了一個理由，開除出院。

　　現下正在碼頭上，當一個管事。這碼頭同樣是郭族產業，二老爺一脈族人，往往都是乾著苦力角色。

　　少數幾個聰明機靈的，才得以當一個監工。郭平能坐上管事，自然是因為他功名在身，才被上頭看重。

　　只是因為出身二老爺一脈，無法去郭記布莊做主事，只能當夥計，不然混一個掌櫃，定然綽綽有余。

　　郭記布莊是郭族核心產業，差事不僅相對輕松，每月例錢也頗為可觀，最重要的是，每年底還有分紅。

　　這分紅在有些年份，甚至可以發，幾十個月的例錢。

　　自然這些，都是郭族大老爺一脈，長房子嗣一系專屬，哪怕二房和三房，都無法染指。

　　郭靜江看了看，自己這個侄子，氣機沉穩，神態鎮定，說話做事，自有一番風度。

　　不禁讚歎道，

　　“受了牽連，沒有惱怒成羞，也沒有自暴自棄，還能去碼頭上，跟家裡這些男人們一起，擼起袖子，踏踏實實乾活，掙一份辛苦錢。”

　　“能受窮，能承屈，能立品。”

　　“不錯，不錯。”

　　其他圍觀者，見著有兩個人上去搭話，且能與這族內第一人相談甚歡，也紛紛壯起膽子。

　　與他們這從未見過面的，長輩或者平輩，請安問好。

　　可惜沒有郭靜江長輩，他的長輩，現在還活著的，只有已去，雲遊天下的三房族叔郭靖。

　　與此同時，就在人群外面，站著一位年輕少年，正滿臉不可思議，望著面前，被眾星拱月的道長。

　　他名喚郭汾陽，祖父是郭靜江堂弟，如今祖父早就仙逝，只剩自己與娘親，還留在這老宅中生活。

　　每日給郭靖江清掃之人，就是他娘親，當然不可能免費，是族中幾戶，條件還算不錯的人家，湊著給發的工錢。

　　原本二老爺一脈主事之人，就是三房郭靖，只是前年忽然不知所蹤，四房中這數百年間，被送去三清山做事的人。

　　這兩年也沒了音訊傳回。

　　直接導致留在，白雲道院裡的族人，忽然間群龍無首，與族中精英斷了聯系，也失去當家作主之人。

　　長房嫡系郭靜江，這些年不僅沒有寄回一兩銀子，還將二房一脈，僅剩的族產，花得精光。

　　因此，留在白雲道院的族人，差不多都處在貧困線上掙扎，勉強稱得上，還行的人家，主要出自三房和四房。

　　至於過得最苦的人家，自然就是長房和二房，長房最後的財產，就是這座老宅。

　　二房因無人得中功名，也沒有子嗣，被送去三清山各峰做事，日常得不到接濟，過得非常困頓。

　　不過這四房子弟中，不分男女，只要還未成年，四房都會合力，將其送去念經，對於表現優異者。

　　也會想辦法，送去三清山做事，如今他們這一脈，早在郭守敬死去後，就絕了科道一途想法。

　　後面出的幾個，取得功名者，也都是有各自機緣，卻非靠了族中之力，只是從未出過舉人。

　　眼下留在這裡的，基本都是族中平常之人，資質平平，運道平平，能力平平，這一生可以說，沒有任何驚豔出彩之處。

　　幾乎都是，手停口停。這些人裡面，有賣苦力為生的壯年男丁，也有做著一些粗活的婦人。

　　至於剛剛成年的少男少女，大多分布在，郭族各產業中當著學徒，不包住隻管吃，每年給發一身新衣裳。

　　沒有一分錢例錢，學成後還要帶藝效力十年。

　　倘若沒被挑選中，這一輩子學不到一技之長，卻只能去出賣苦力，因此當學徒已是不錯選擇。

　　當然也有運氣好的，可以去當丫鬟和小廝，伺候主子得寵了，還能拿到一些賞賜回來。

　　接濟接濟家裡。

　　眼下過得最好的，就是去了三清山做事那一批人，最差也混了個執事，在這道門中樞聖地，可謂是“宰相門前七品官”。

　　溫飽自是不愁。

　　苦就苦了，留在白雲道院這些人。

　　看到周圍人越聚越多。

　　郭靜江回到老宅內，不知從哪裡冒出來一個年輕人，幫著打開正門，迎接族內親屬。

　　又匆匆趕來一個中年婦人，著急忙慌燒了好幾壺開水，沏好苦根茶，一一端送給客人。

　　苦根茶，是今世窮苦人家，待客時常用茶水，原料是桑樹葉，只是多為窮人家用，又被稱為“苦根茶。”

　　這裡條件稍好一些人家，常用糖水拌著面糊，客人吃了還能略微填飽肚子，因此又稱作為待第茶，寓意學富五車，科考及第。

　　與眾人閑談一圈，天色漸晚，郭靜江見大家興致正濃，又都還沒吃飯，便喚來那個年輕人，給出他一兩碎銀，出去買些炊餅。

　　此時他已知這婦人，和少年的身份，以及為何會，出現在這裡的緣由。

　　這婦人見到，趕緊上前說話，

　　“炊餅太貴了，今天人又這麽多，汾陽還是去郭記糧行，買點麵粉來， 我來給大家蒸饅頭吃。”

　　在郭族糧行內采買，雖然不會有優惠，但夥計們大多是二老爺一脈子弟，因此不會，自家人坑自家人。

　　郭靜江沒有采納這夫人意見，

　　“眼下都什麽時候了，再去買面回來蒸，又哪裡來得及?”

　　“再說了，炊餅裡還有餡，我小時候常愛吃那個龍虎鬥，如今70年過去了，還是挺懷念當初那個味道。”

　　“卻不知，這龍虎鬥現在還有沒有?”

　　眾人聞言，七嘴八舌道，

　　這個首先回復，

　　“有，有，有。”

　　那個趕忙接話，

　　“那老頭這些年已傳了三代人，這龍虎鬥的味道，跟當年還是一模一樣。”

　　還有人流著哈喇子，

　　“甜的裡面有糖，有芝麻餡兒。”

　　“鹹的裡面有豬肉餡兒，還有韭菜。”

　　又有人附和道，

　　“我愛吃甜的，可好吃了。”

　　又有人插嘴道，

　　“我愛吃鹹的，可好吃了。”

　　郭靜江見到場面亂哄哄，竟是為了一個炊餅，心中不禁啞然失笑。

　　旋即又有些心疼。

　　當年二老爺一脈何等風光，四房名下產業又何其多也，怎的如今，越過越窮困潦倒。

　　這又是為何?

　　他心口一陣怒火，這個為何，四房裡得老人們，早就給出了答案，這麽多年來，作為長房嫡系。

　　他就是為了，這個“為何”，而活著。

　　當年被迫丟掉的一切。

　　如今。

　　該連本帶利，拿回來了。