許緯辰等人在迎賓館的房間裡聊天，克裡斯布隻得一臉茫然地坐在旁邊，喝喝茶，至於琉球的點心和水果，英國人連嘗一口的勇氣都沒有。李書同偶爾會挑重要的信息翻譯給克裡斯布聽，不過克裡斯布對琉球的事情也沒有什麽興趣，隻想早些完成這次交易，好回去處理和鄭經簽約的事。

　　太陽漸漸當頂，已經是中午時分。門外忽然一陣躁動，一個響亮的聲音說道:“請新來的海商客人出來相見！”

　　許緯辰等人聽到聲音，連忙起身跨出房門。只見迎賓館的大廳裡站著一位年輕官員，看上去比毛見龍大那麽幾歲，頜下有寸余長的短須，一臉笑意。看服色帽飾，應該是與毛見龍官階相仿。

　　官員見眾人出來，主動向前迎了上來，說道:“幾位就是英國和毛利國的海商吧?在下馬廷駿，忝居讚議官之職。奉了攝政之命，特來宴請諸位。酒宴已經在迎賓館二樓花廳備下，請吧。”

　　馬廷駿說完，伸手示意眾人上樓。許緯辰連忙表示感謝，與馬廷駿一起拾級而上，來到二樓的宴會廳。

　　宴會廳不算太大，隻布置了一桌酒席，也並不顯得空曠，許緯辰暗自思忖，可能宴會廳不止這一處，這裡只是較小的一間。

　　眾人落座之後，許緯辰向馬廷駿介紹了眾人。馬廷駿顯然與毛見龍不同，熱情洋溢，言語殷切，先是招呼侍者上酒上菜，然後又仔細詢問眾人的來歷。

　　許緯辰當然早已編排好了說辭，關於克裡斯布的部分基本按真實情況介紹，就說是英國東印度公司的萬丹分部的艦隊提督，和自己合夥貿易，唯獨不提東寧的事情。至於穿越者自己，仍然按照毛利國人的說法，反正馬廷駿肯定沒聽說過。

　　馬廷駿一臉笑意，一邊勸眾人飲酒吃菜，一邊興致勃勃地聽許緯辰介紹。說到毛利國所在的時候，許緯辰告訴馬廷駿“此去東南不啻數千裡”，說得馬廷駿頗為吃驚。

　　“對了，許先生，你們這次來，有什麽貨物需要貿易啊?”說完了閑話，馬廷駿開始切入正題。

　　“船上有英國和南洋的木材、香料、布匹，希望能夠在琉球出售。”在離開東寧之前，許緯辰和楊英商量，船上不能搭載任何東寧貨物，於是將克裡斯布運到東寧的貨物又裝回去了一些。

　　“哦，原來如此。”馬廷駿點頭說道，“那你們需要從琉球買些什麽?”

　　“我們聽說琉球盛產硫磺，故此想買一些硫磺回去。”

　　馬廷駿聽完，臉色微微一變，很快又恢復了笑容，樂呵呵地說道:“不知各位是如何知道琉球有硫磺的?買硫磺又是作何用途?”

　　“呃……”

　　許緯辰知道琉球人肯定要盤問自己，因此事前做了很多預案，不過都集中在自己和克裡斯布的來歷方面，對“為何要買硫磺”這個問題並無準備，但好在之前曾經聊到英荷戰爭，恰是最適當的題材，於是急切之下一瞬間也有了主意，緩緩答道:“英國眼下正在與荷蘭交戰，急需硫磺，克裡斯布提督在南洋一帶來往，聽說琉球出產硫磺，因此特意過來求購。”

　　琉球人對英國不太清楚，但和紅毛番荷蘭人是有來往的，因此馬廷駿聽完點了點頭，又哈哈大笑道:“好，好。不過，硫磺是軍中要緊的東西，能不能賣還要由攝政裁斷。”

　　“攝政?我們在南洋，只聽說琉球是三司官署理國政，未曾聽說有攝政，不知是何官階，掌握何事?”這個問題許緯辰一開始就想問，直到現在才找到了話題的切入點。

　　“攝政是我琉球最高階的超品大員，自我朝奠基以來，都是掌握典禮祭祀。不過，現任的攝政大人向象賢是署理國政的。”

　　“哦?這又是為何?”

　　馬廷駿見許緯辰問，猶豫了一下，說道:“這……鄙邦國內之事，許先生毋庸多問。總之向大人現在總攝朝政，一言九鼎。”

　　“明白了。那還要請馬大人為我們轉致攝政大人，請他恩準我們購買硫磺。”

　　“這個不行。”馬廷駿搖了搖頭。

　　“為什麽?”許緯辰有些驚訝，腦子裡飛快的閃過一些念頭，比如對方已經下決心不同自己貿易，又或者這個馬廷駿其實是在刁難，目的在於向自己索賄。

　　馬廷駿收起了笑容，一本正經地說道:“你們必須自己向攝政大人提出。”

　　“原來如此。那敢問馬大人，何時可以安排我們覲見攝政大人?”

　　“許先生稍安勿躁，攝政大人已經說了請各位面見，只是……”

　　“只是什麽?”許緯辰的腦子又開始運轉，擔心向象賢有什麽苛刻的條件。

　　“只是現在是午膳時間，我們要先吃完這一桌子菜才行。”

　　“哈哈哈哈……”聽馬廷駿這麽一說，眾人都大笑了起來，唯獨克裡斯布茫然地看著大家。

　　覲見向象賢的地方就在首裡宮城南側的書院，毗鄰宮城的南殿。朱丹赤覺得“南殿”這個名字有些奇怪，又說不上來哪裡奇怪，便悄悄地問許緯辰。許緯辰笑著說道:“你也是讀書萬卷，茫然一時。一般來說，宮城總是坐北向南，兩翼是東西配殿。只是這琉球首裡宮城看樣子是坐東向西，估計也是朝向中國之意，因此配殿才稱為’南殿’、’北殿’。少見自然多怪。”

　　朱丹赤聽完，也是噗嗤一樂，心想幸虧是問許緯辰，若是被孫廣越抓住這把柄，肯定要嘲笑到死了。

　　等進入書院，才發現裡面的格局與想象中的中式書院大不相同，反而是日式的大敞間，鋪著榻榻米，足夠數十人開會。正面立著一扇屏風，屏風後面雖然看不清，但顯然是有人的，好在眾人都看過日本的大河劇，熟悉日本的見客儀式，知道向象賢此刻應該已經端坐屏風後面了。

　　榻榻米上早有侍者放下了坐墊，穿越者們和克裡斯布便隨著馬廷駿跪坐下來，只不過無論是克裡斯布的英式軍褲還是穿越者們的牛仔褲，跪坐在那裡都顯得非常不舒服。

　　等眾人坐定，馬廷駿便以琉球語大聲說道，意思不問可知，自然是“下官已將海商帶到”之類的話。

　　隨著屏風後面的一聲答應，侍者迅速將屏風撤去，眾人這才看到屏風後面中央位置端坐的向象賢， 以及坐在他一側的毛見龍。向象賢官居超品，冠帽服色又大為不同，頭戴赤地金入五色浮織冠，橫插金簪，身著綠色官服，腰間是金鑾錦帶。

　　馬廷駿又介紹說，眾人只能說漢語官話，向象賢便點了點頭，用漢語問道:“那這位英國海商，如何交談?”

　　許緯辰連忙回答道:“攝政大人，這位英國提督名叫克裡斯布，他自然是只會說英語，因此需要我們替他通譯。”

　　“哦，那就問問他，英國在何方位，如何會來琉球貿易。”向象賢的臉長得方正，鼻梁高聳，眼窩深陷，須發皆白，在琉球人中怕也算是頗有威儀了，只是在許緯辰看來，畢竟是小國島民，氣質遠遠不如陳永華。

　　李書同將向象賢的問話翻譯給克裡斯布，克裡斯布便隨便說了幾句，李書同並沒有翻譯克裡斯布所說的話，而是按照事前商量好的話術，把英國東印度公司在南洋的大體位置，以及如何為了應付英荷戰爭才來琉球求購硫磺的事情，說了一遍。

　　向象賢聽完，又問道:“你們的來歷，本王子已經聽毛讚議說過了。既然只是英國人求購硫磺，你們幾位毛利國人所為何事?”

　　“我們一年前與克裡斯布在海上相遇，頗為投緣，又恰好我們有銀兩入股，所以克裡斯布的貿易，我們有分成利潤。”許緯辰裡忙答道。

　　“哦?”向象賢想了幾秒鍾，緩緩說道，“你們遠道而來，誠意可鑒，本王子可以允許你們在琉球售賣你們的香料布匹，也可以購買琉球土產，只是硫磺不能出售。”