早上，陳春香和平時一樣早早起床，先是灶內添了把火把昨天的剩飯熱一下，隨後就去了院裡壓水，先把水缸打滿，再拎著水桶把院內那幾畦蔬菜都澆了一遍水，這才揉著腰回屋，準備喊丈夫謝啟茂起床吃飯。

　　結果一進屋就發現人不見了，惹得陳春香在屋內院內找了兩圈，連茅房尿桶都打開看了一眼，也沒發現丈夫的身影。

　　“大茂?大茂！”

　　“幹啥?”謝啟茂的聲音從屋頂傳來。

　　陳春香抬起頭，自己丈夫不知道啥時候爬上了房頂，此時人趴在屋頂上，小半個上身沿著房簷探下來，正雙手小心翼翼的朝屋簷下的燕子窩裡灑著什麽。

　　“你幹啥呢?”陳春香抬頭看著丈夫，滿臉嫌棄的說道:

　　“你閨女見天早晚兩次拿棍敲房簷，不是喊燕子起床就是喊燕子睡覺，大秀不在家這幾天，你要替她班啊?我替它們一家子求求你們爺倆了，放過它們吧！小燕兒們能在咱家活下來不容易呀。”

　　“我剛才去茅房，看到地上有個小坑，扣開裡面有不少小蛹，這可是好東西，給小燕兒們吃飽，等秋天飛走，來年還有力氣回來。”謝啟茂把手裡的蟲蛹都撒進去之後，身體退開老遠才告訴媳婦自己在喂燕子，唯恐聲音太大驚擾了鳥。

　　“當初我爹要把我嫁給大車店他家兒子的時候，我就該同意，要死要活非要跟你過幹啥，跟你過一場日子，還沒燕子享福，我早上給你做飯，你倒好，早上起來不忘給燕子找吃的。”陳春香嘴裡抱怨嘮叨著，卻還是走過去，虛扶著丈夫從牆頭慢慢爬下來:

　　“洗臉換衣服吃飯，吃完飯趕緊去你們單位幫虎三兒那事安排了。”

　　在陳春香的催促下，謝啟茂洗漱刮胡子吃早飯，換上一件白色的確良襯衫，一條藍色工裝褲，一雙洗乾淨的千層底布鞋，去了中坪村長途汽車站站點等車。

　　1972年，中坪村就有了長途汽車站站點，每天從起點浭陽縣城長途汽車站和終點青龍橋長途汽車站，各有一輛車於早上七點半準時發車，下午再來一次，方便農村人進城返村。

　　中坪村到縣城的票價，六年沒變過，三毛五，往返一次就是七毛錢，這個價格對農村人而言有點兒貴，畢竟稍差些的生產隊，一個勞力一天工分也就價值七八毛錢，辛苦一天才夠換兩張車票錢。

　　如果舍不得票錢，還有其他辦法，那就是等本村或者附近的車把式也要去縣城方向，在此經過，搭個順風車，比車票便宜的多，一般只需要一盒九分錢的勞動煙，或者回頭幫對方打上半斤最便宜的“路邊倒”散白酒，甚至乾脆點兒，給對方一毛錢也可以。

　　所以車把式基本是各隊的土財主，有機會賺些外快，出手闊綽。

　　謝啟茂是獸醫站站長，附近十裡八莊的車把式們不認識自家隊長都得認識他，所以沒一會兒，他就搭了一輛去縣城的騾子車，慢悠悠走了兩個多小時，把他捎到了縣城。

　　剛站在浭陽縣畜牧局門口值班室準備登記，大院辦公樓二樓一間辦公室的窗戶被推開，有人大喊:“老魏！”

　　門衛老魏嚇一跳，循聲望去，副局長焦鵬正探出腦袋看向自己:“把人給我按住，別讓他跑了！”

　　“誰呀?”謝啟茂剛接過門衛的筆，誰知道門衛直接把謝啟茂的手按在桌上，謝啟茂一臉茫然:“別鬧。”

　　很快，焦鵬一路小跑從樓裡衝出來，從門衛手裡扯過謝啟茂，拖著他朝院內走:

　　“老東西，你是出息了！誰回自己單位跟你似的還登記，能讓門衛都不認識你，咱局就你一個。”

　　一直拉著謝啟茂回了自己辦公室，按在沙發上，又親自動手泡了茶，焦鵬這才靠在辦公桌前看向謝啟茂:

　　“你真行，次次縣裡開會，你都打發別人來，見你一面比唐僧見如來佛還難！”

　　“我聾了吧唧的，開會我坐下面根本聽不清說的是啥，筆記也記不好，回去傳達不清楚會議精神，耽誤事。”謝啟茂笑呵呵打量著自己曾經的副站長。

　　“那你不會來縣裡找我坐會兒啊?非得是每年過年我找機會下鄉去獸醫站給你拜年，才能見一面，怎的，不拿我當回事，等我給你穿小鞋，這樣吧，你回單位夏天負責燒鍋爐，冬天在辦公室防暑降溫小組當副組長，主持小組日常工作。”焦副局長笑著打趣道。

　　謝啟茂坐在沙發上，搓著雙手笑道:

　　“你這哪是給我穿小鞋，你這是啥活不讓我乾，拿我當豬養。”

　　“你這種人，啥活不讓你乾你最難受，讓你好受那叫穿小鞋?老實交代，偷摸回來幹啥來了?”焦鵬看出謝啟茂在沙發上不自在，乾脆把自己辦公桌後的椅子拽出來，讓對方坐椅子，自己坐沙發上，面對面說話。

　　“我回來找局長談工作。”謝啟茂喝了口茶水，說明來意。

　　“局長下鄉了，書記去縣委開會，我現在臨時主持工作，說吧，出啥大事了，能讓你舍得挪窩回單位，事肯定不小。”焦鵬推了一下鼻梁上的鏡框，開口問道。

　　他太了解謝啟茂，知道對方一定是有事，而且還不是公事，不然這老家夥不可能自己跑來單位，肯定打發其他人。

　　焦鵬剛參加工作時，就被分配到中坪獸醫站，跟在謝啟茂身邊那些年，基層業務能力成長了很多。

　　而且因為謝啟茂聽力不佳，總把跑縣城的工作交給他，讓他有機會在單位領導面前混個臉熟，後來上面要從中坪獸醫站調謝啟茂回局裡負責幾個城郊養殖場的獸疫防治工作，不僅職務上有所提升，還能調回城裡。

　　謝啟茂連猶豫都沒有，推薦了焦鵬，憑借之前總被謝啟茂安排跑縣城混個臉熟，居然這事被局裡同意了，焦鵬調回了縣城工作。

　　之後特殊年月時，有人放話要幫焦鵬緊一緊身上的弦，也是謝啟茂把他一家接去了中坪，吃住都在謝啟茂家，整整半年多。

　　別說他相信謝啟茂這個人絕對不會乾出以公謀私的事來，對焦鵬而言，以謝啟茂對他的情分，就算是謝啟茂真要以公謀私提出一件為難的事，他都準備答應下來。

　　謝啟茂有些為難:“要不還是等局長回來我再來吧，私事我求你幫我辦，公事還是要找領導說清楚。”

　　“我還不知道你，公事你舍得自己來?跟我說清楚。”焦鵬一針見血的說道。

　　謝啟茂有些尷尬的朝焦鵬靠近些，壓低聲音:“我想跟局長說說，在中坪獸醫站加個食堂，看看單位能批準這個申請不。”

　　“說實話，肯定不是公事，哪個站加，你那個站都不會加，除非有其他原因，直接跟我說加食堂的真實原因。”

　　看焦鵬盯著自己，謝啟茂低下頭歎口氣:“之前我讓手下人來局裡開會，托他跟你提過我侄子……”

　　“謝虎山，等著攢錢娶媳婦呢，對吧，我記著呢，放心，那事歸我管，就算只有一個名額，也是他的。”焦鵬幾乎是馬上就說出了他侄子的名字。

　　“這孩子吧，人挺好，你嫂子你也知道，她心重，自己結婚因為他爹啥也不管，嫁妝都沒啥，她就想給大秀多攢點……”謝啟茂嘮嘮叨叨把前不久自家發生的家務事和焦鵬說了一遍， 最後說道:

　　“他吧，現在是中坪大隊生產三隊副業組組長，他那個組賣餛飩，隊裡不殺豬，沒肉，素餡餛飩吃的人少，他就……總之，局長啥時候回來?”

　　說到最後，謝啟茂臉上都有些泛紅，問起局長幾時回來。

　　焦鵬取出香煙幫謝啟茂點燃，隨後自己也點了一支:

　　“你的站加個食堂，跟浭陽國營食品公司肉聯廠簽個合同，給你食堂供肉，他的副業組再從你那協調一部分肉去賣，是不是這件事?”

　　“……你說這麽整，國家和單位是不是會吃虧?”謝啟茂抬起頭，尷尬的問道。

　　“吃什麽虧，生產隊又不是不給你肉錢，就是請你的獸醫站牽個線，咱縣各公社獸醫站最少六成都開小食堂，有幾個是真為了自己吃飯的。”焦鵬搞清楚老友的來意，站直身體朝門外走:

　　“你喝點水等著我，我先去幫你把這事辦了。”

　　“局長不是沒在嗎?”謝啟茂疑惑道。

　　焦鵬打開房門走出去:“這事不用找局長，我讓後勤就辦了，局長回來我再說一聲就完了。”

　　剛走幾步又回到門口，對裡面的謝啟茂說道:“不過老謝你得答應我，今晚上不準走，跟我回家，住我那，讓我媳婦弄倆菜喝幾杯，你要是敢跑，我讓你那食堂這輩子開不起來，你侄子打一輩子光棍。”

　　很快，焦鵬就走回來:“辦完了，我讓後勤先給你站裡送了點肉，讓你侄子明天先用著，省著你著急，踏實晚上跟我回家敘舊。”