起先，戚海華的反應和所有人一樣――呆若木雞。

　　要不是一架失去動力的烏鴉帶著尖嘯衝進飛行甲板，戚海華估計還要和他的部下們一起多石化一會兒。

　　那隻烏鴉撞斷了兩根飛行甲板的支撐柱，在飛行甲板上一路滑行，擦出的火星甚至濺到天花板上，刺耳的金屬摩擦聲讓所有人都起了厚厚一層雞皮疙瘩。

　　最後，這渾身黑得仿佛夜色的大家夥終於在距離戚海華數公尺的地方停下，烏黑外殼上那亮著綠光的紋路閃爍了幾下，完全黯淡了下去。

　　短暫的寂靜之後，震天的歡呼響徹整個飛行甲板，剛剛還在提心吊膽的關注空中戰況的技師們統統把手中的帽子和工具丟向天花板，女孩子們也紛紛摘下附耳上的各種感應器，大笑著擁抱在一起。

　　每個人眼角都笑出了淚光。

　　戚海華撓了撓後腦杓，他也想找個人擁抱，最好是個妹子，能趁機吃一輪豆腐，來個酣暢淋漓的深吻。但腦海裡總有個聲音在提醒他:自己已經是地勤長了，要注意形象。如果是老爹的話，這種時候鐵定會板著一張臉，給大家迎頭一盆冷水:“戰鬥還沒有結束！天空中還有受傷的戰機在等待降落維修！還不是松懈的時候！”

　　不過，戚海華雖然想要學老爹，但實在狠不下這個心來。

　　就在這時候，有人從側艙門裡衝上飛行甲板，焦急的大喊:“火馬上要燒到動力艙了，損管部門需要人手幫忙滅火！”

　　戚海華看了眼還在大喘氣的報告者，又看了眼攤在地上不動彈的烏鴉，接著他一邊撒開腿跑向飛行甲板通向內艙的大門，一邊大聲招呼大家:“男生都跟我去滅火！女孩子們留在甲板上準備引導艦載機降落！”

　　稍微頓了頓，戚海華又加了一句:“打敗了鬼船卻被大火燒死，怎麽可能容忍這種蠢事發生在我們身上！”

　　下一刻，甲板上響起一片激昂的應和聲。

　　艦橋上，蘇芳正在給負責通訊的妹子包扎頭部，醒過來的謝娜現在負責通訊。

　　“空中的烏鴉全部失去動力墜毀，沒有發現漏網之魚。在爆心附近確認大量殘骸在向雲海跌落，偵察機隊正在想辦法用網兜收集部分碎片。”

　　“嗯，”肖飛站在謝娜身後，單手扶著謝娜的椅背，“艦體的火勢呢?”

　　“艦體前部中彈區域的火勢已經控制，這個區域離彈藥庫較近，本來就沒有什麽容易燃燒的東西。後甲板的火勢則比較嚴峻，動力部報告我們很可能會失去僅剩下的四台以太爐中的一台。”

　　“這樣的話本來就夠嗆的浮力分布就更成問題了，”肖飛轉身看著艦橋後方艙壁上掛著的母艦示意圖，在三十天前的浩劫中失去的艙段已經被白色的塗料抹去，剩下的部分當中可以明顯看出，四台以太爐的分布並不均衡。

　　肖飛走到示意圖前，拿起鉛筆在艦體後部畫了個圈。

　　“這裡是著火區域，如果大火燒掉了這個爐子的話，”肖飛在圖上打了個叉，然後回頭看著謝娜，“我們可能不得不再放棄五分之一的艦體，才能保證重量和浮力的配平。”

　　“這真糟糕。”謝娜將椅子轉過來，對著牆上的示意圖，“這部分艦體中有我們最大的空氣濾水設備，

放棄掉的話我們隻能鑽在雨雲下面用雨水來滿足我們的用水需求了。”　　謝娜也許對飛行相關的事物不太理解，但對這艘船的補給狀況和資源分配大概沒人比她更熟悉了。

　　一個月前的那次浩劫中，母艦損失了所有的飲用水，為此肖飛不得不命令戰艦在積雨雲下方航行了兩天，淋了整整兩天的雨，以便快速恢復母艦的飲用水存量，如果此時再失去寶貴的空氣濾水設備，那未來的航程母艦就隻能全天候在雲層下面航行了。

　　“這可不好辦。”肖飛托著下巴嘀咕道，“雲層下方的世界很危險的。”

　　雲層下方和無盡雲海之間的這一段高度，在全世界范圍都被視為危險區，不但鬼船喜歡在這個高度遊蕩，一些超巨型的雲鯨和其他凶猛的飛龍種也喜歡在這片區域生活。除了這些，最大的威脅來自以暴雨做掩護的劫掠者部族，他們最喜歡這種能見度極差的環境了。

　　“必須把火撲滅，”肖飛對謝娜說，“命令還在空中的偵察機，看附近有沒有正在下雨的雲，我們到那下面去……不，就算有，在這樣的夜裡也很難確認，而且夜間在雲層下面飛行實在太危險了。”

　　擅自發出又收回命令後，肖飛雙手抱胸陷入了沉思，片刻之後他長出一口氣。

　　“我也去火場。”

　　“哈?”正在纏繃帶的蘇芳抬起頭，“你去的話我也……”

　　“你留在艦橋，包扎完了就繼續負責偵聽儀。”

　　“可是……”蘇芳和肖飛對上了眼，僅僅一瞬間，她就改口道，“好吧，我明白了。小心點。”

　　“沒錯，我可不希望領導我們戰勝了鬼船的英雄艦長死在救火搶險中。”謝娜也看著肖飛說，“以太爐也好空氣濾水系統也罷，都可以補充，人死了就再也回不來了。”

　　肖飛笑了:“這個道理我當然明白，我過去的目的之一就是避免不必要的傷亡。”

　　說罷肖飛離開了艦橋。

　　謝娜把椅子轉回正面，輕輕歎了口氣。

　　“嘴上這麽說，其實是去逞強的吧，我們的艦長大人。”

　　“嗯。他總這樣。”蘇芳臉上那不自覺的笑臉，看起來有點自豪的感覺。

　　此時，誰也沒有注意到，在剛剛結束一場殊死戰鬥的空域上方，一隻飛龍孤獨的盤旋著。

　　任何一個以狩獵為生的部族，都會驚歎於這條龍那幾近完美的體型，它那充滿金屬光澤的鱗甲和矯健後腿那鮮美的肉質，全是讓獵人們垂涎三尺的存在，而它那顆上顎帶著一根尖銳獨角的腦袋，更是彰顯獵人實力與榮耀的不二之選，任何一位獵手都想把這樣的龍頭掛在自家房間的牆壁上。

　　而研究飛龍種生態的科學者們大概會徹夜不休的爭論:這樣一條龍為什麽會孤單的徘徊在遠遠高於一般飛龍種活動高度的高空――龍是群居動物，而且和大多數飛行生物一樣，不喜歡生活在高空。

　　也許飛龍背上的騎手能解釋科學者們的疑問。

　　那騎手穿著紅白兩色的服裝，那服裝有著寬闊的袖口，在飛行的時候就像翅膀一般張開，隨著風上下翻飛。

　　同樣隨風翻飛的還有騎手那長長的辮子――她那黝黑得快和夜幕融為一體的長發扎成束，發束尾部那白色的緞帶就像一隻蝴蝶在風中起舞。

　　在她那黑發之中探出的長而尖的附耳上，用紅色的繩子系著一串金黃色的鈴鐺。

　　騎手駕著胯下的飛龍，繞著下方那燃燒產生的紅色光芒飛翔，清脆的鈴鐺聲在風中若有若無的回響。

　　“真奇怪，”少女像是在和自己的坐騎對話，“那樣一艘船竟然能打敗輕巡級神使，鐵之民中也有能乾的人呐。”

　　飛龍用一聲嘶鳴作為回應，也不知道少女是不是真的聽懂了它的意思。

　　她拍著坐騎的脖子，繼續說道:“這樣有意思的鐵之民，必須帶回更多的情報，神巫大人也會開心的。”

　　她再一次拍了拍坐騎的脖子。

　　“去吧，飛近一點！鐵之民隻能用眼睛來看東西，他們發現不了我們的。”

　　飛龍長嘶一聲，用力一拍翅膀向上拉起，隨後一俯腦袋就要朝鐵之民的船隻俯衝，卻被騎手拽住韁繩，硬生生的拉了回來。

　　“有種奇怪的感覺……”騎手柳眉微蹙，俯瞰著下方的火光犯起尋思。

　　蘇芳的附耳突然直了起來，套在附耳上的感應器元件因為晃動發出輕微的聲響。

　　“怎麽了?”正在調度艦內人員和資源參與滅火的謝娜抬起頭，“又有情況?饒了我們吧，再有情況我們就隻能乾脆的舉手投降了。”

　　“不不，”蘇芳連連搖頭，“不是鬼船的波動，隻是……我剛剛好像捕捉到一絲奇怪的波動， 但它一下子就消失了。”

　　蘇芳困惑的歪著腦袋皺著眉頭，看著艦橋的天花板繼續呢喃道:“我從來沒接觸過那樣子的波動，感覺……和背景噪聲之間太和諧了，鬼船的波動雖然酷似雲鯨，但還是能分辨出其中的機械感，這種波動……呃，也許是我的錯覺吧，反正隻是一閃而逝，應該不用在意。”

　　聽完蘇芳的話，謝娜的表情反而變得狐疑起來。

　　“如果是昨天，我可能不會在意你說的話，”謝娜若有所思的轉著手中的鉛筆，“但是，現在我總覺得應該去確認一下。雖然我找不到支持這種看法的理由，可在當前的情況下，小心一點不是什麽壞事。”

　　說罷謝娜開始麻利的操作以太通訊機。

　　“鷹巢呼叫雛鷹，鷹巢呼叫雛鷹。”

　　“這裡是雛鷹三號，請講。”通過以太回路傳回來的聲音明顯透著興奮――實際上此時此刻除了正在滅火的人之外，其他人的情緒都異常的高漲，都處在興奮得找不著北的狀態。

　　“我們聽到奇怪的波動，請你們立刻前去查看。坐標是……”謝娜扭頭看著蘇芳，做了個手勢詢問剛剛的波動從哪兒來。

　　蘇芳找了張紙用鉛筆寫了個坐標亮給她看。

　　謝娜照著讀完之後，偵察機回復:“了解，現在立刻前去確認。”

　　“小心點，如果有什麽問題請立刻撤退。”

　　“明白。”