高傑猛然暴起，將筷子砸在渠老爺臉上，一把攥住對方衣領。一個兔起鶻落，渠老爺被壓在身下，眼睜睜看手掌被武夫放在八仙桌上。

　　高傑抽出匕首，手起刀落，寒光閃過，屋子裡響起不似人聲的慘叫。

　　“從來都是老子掀桌子，李自成都沒敢這麽跟老子說話！老子來了！你在潼關是條龍，也得給老子蜷著。”

　　高傑撿起血淋淋的手指，狠狠扔到火鍋裡，火鍋湯底沸騰，他把筷子伸過去，旁若無人地撥弄著。

　　一眾老爺們頓時嚇得臉色慘白，尖叫著起身準備離席。

　　門口守衛的家丁立即上前，將眾人按回了座椅。

　　“崇禎二年，米脂縣大旱，京師撥下來的救濟糧過了潼關，就被你們六家克扣三成，到了米脂縣，又被艾老爺留下一成。發到災民手裡，只剩半碗稀飯，大姐把她的粥給我喝，那年春天，”

　　高傑布滿血絲的紅眼，被繚繞的火鍋煙霧熏得更紅了，他用沾著血的手揉了揉眼，聚精會神，目光重新落在沸騰的火鍋裡。

　　“我就是，靠吃這個活下來的！”

　　高傑邊說邊夾起先前撥弄的那個肉球，仔細看了一下，口中喃喃道，

　　“眼珠子有點老了。”

　　眾人這才知道，自己剛才吃的是什麽。范老爺、侯老爺扣著嗓子拚命往外吐。其他幾個則怔怔地望著正吃得津津有味的高傑。

　　“你，你這武夫！也不看看我們六家是誰！”渠老爺忍著劇痛歇斯底裡地叫罵著。

　　“強龍不壓地頭蛇，賀人龍區區這點兵馬，能幹什麽?王總兵來了，你的死期就到了！”

　　“老子不怕榆林兵！”

　　高傑抽出腰刀，便要結果渠老爺性命，卻聽門口傳來個熟悉聲音:

　　“吃飯就吃飯，清帳就清帳！怎麽還打起來了！都看我老唐的面子，各退一步各退一步。”

　　唐恩城被兩個家丁簇擁著，搖著紙扇，春風滿面走進來。

　　剛進來，拍了拍高傑肩膀，示意他將腰刀收起，然後望著地上快要痛死過去的渠老爺，毫不猶豫的從他身上跨了過去。拽過渠老爺的椅子，一屁股坐下去。

　　范老爺驚叫，唐恩城愣了一下，點頭道:“我知道啊，是郭禿子。”

　　唐師爺暫時放下筷子，笑著和眾人一一打完招呼，假裝詫異道:“怎了，你們還不知道?”

　　眾人又驚又怒。

　　“郭達勾結闖賊，賄賂蘇京，勾引闖軍屠光咱潼關衛，幸得被督師及時發現。現有他賄賂蘇京的銀票帳目，還有他與李自成往來書信。”

　　唐恩城一口氣說完，眉頭皺緊，抬頭望向眾人:

　　“勾結反賊，屠戮軍民，依《大明律》，凌遲處死。督師當機立斷，事急從權，就先斬後奏了。”

　　唐恩城拉起還在發呆的范老爺、侯老爺，招呼其他人也坐下。

　　“都愣著乾嗎?”

　　見眾人猶豫不肯下筷，高傑在一旁吼道:“蘇京那狗賊剛到潼關時，你們都給他送了銀子，老子看你們也是反賊！”

　　高傑指著熱氣騰騰的火鍋:“你們和那郭禿子一路貨！”

　　“吃！誰不吃誰就是反賊！”

　　家丁紛紛上前，拔刀相向。

　　高傑提刀拍打桌子:“吃！”

　　“不吃就是亂黨！”

　　說罷薅起昏死過去的渠老爺，將另一隻手攤在眾人面前，作勢又要砍下去。

　　潼關六大家剩下的五個再也支撐不住，腿腳癱軟，滑到桌子底下，被高傑家丁提溜起來，各人早已面無人色。不敢再看唐恩城、高傑兩個。

　　“督師饒命啊，我等不是叛賊。”

　　“冤枉吧！我和那姓蘇的素無往來，隻給他五十兩的見面禮。”

　　“冤枉啊！唐師爺救救我們！勸勸吧！”

　　唐恩城飛快搖動紙扇，眉頭緊皺，故作沉吟道:

　　“都是潼關衛的鄉黨，老夫心善，也罷，試試看吧。”

　　說著上前拉住殺紅了眼的高傑:

　　“高兄弟，你有所不知，京城的監軍老爺初到地方州縣，鄉賢士紳們孝敬一點也是人之常情。念在他們六家鼎力支持督師清屯追繳的份上，給大夥一次改過自新的機會吧！”

　　倒在地上的渠老爺掙扎著爬起，聲音顫抖道:

　　“我繳，我繳！”

　　高傑一腳將他踢翻，手起刀落，如同剁餡子一般，一刀兩刀……

　　“你已經晚了！你剛才是怎和老子說話的！”

　　高傑剁了幾十刀，滿臉是血，回頭望向眾人，連唐恩城都開始後怕:

　　“今天給唐師爺一個面子！不繳清拖欠的，就是李自成同黨！就是這個下場！當場剮了。”

　　~~~~~~~~~~~~~

　　帥府街，督師行署。

　　孫世瑞帶著張二虎和兩個家丁出現在客廳門口，督師孫傳庭遠遠聽見兒子聲音，抄起茶壺朝門口扔去。

　　守在門口的四個家丁熟視無睹，只是退後兩步，見孫世瑞走來，連忙向孫千戶行禮。孫世瑞揮揮手，家丁立即退下。瞟了一眼腳下的碎茶壺，神色不變，輕輕推開了房門。

　　嗖！

　　一支大箭破空而出，孫世瑞一縮脖子，箭頭貼著頭盔上的紅纓呼嘯而過，嗡地一聲，釘在身後的柱子上。

　　張二虎和兩個家丁立即拔刀，被孫世瑞喝止:“那是我爹！”

　　廳內接著響起孫傳庭怒聲咆哮:“伱這逆子！你還知道我是你爹！快放我出去！這兩天你在外面都幹了什麽！”

　　“怎還有弓呢?”

　　二虎一臉尷尬道:“公子，你說過，不準傷老爺一根毫毛，否則便砍腦袋。誰還敢進去搜?”

　　孫世瑞接過二虎遞來的圓盾，站在客廳門口，探頭探腦道:“爹，我進來了，你莫再射箭了。”

　　說著便用圓盾護住腦袋，小心翼翼走了進去。

　　客廳裡一片狼藉，書紙扔了一地，孫世瑞一眼就看見案頭擺放著的沒有寫完的遺書。

　　孫傳庭發髻散亂，衣衫不整，如一頭疲憊的猛虎蜷縮在書案後面，那副曾跟隨他戰勝李闖、打得李自成只剩十八騎的傳奇鎧甲，此刻被丟棄在角落裡。

　　“爹，孩兒這兩日替你做了兩件大事。”孫世瑞撿起地上的大弓扔給二虎，放下圓盾。盯著早已失去督師威風的父親。

　　“一是幫您清理潼關衛軍屯，追繳拖欠，收了一百多萬兩銀子。”

　　“二是替您和朝廷除了蘇京這個內賊，連帶著處死了幾十個勾結李自成的將官，孩兒......”

　　孫傳庭揚起頭，撥開散落在額頭前的亂發，雙目圓睜，死死盯著孫世瑞:

　　“你這逆子，你要謀反嗎！蘇京是皇帝的人，他如何會勾結李自成！”

　　孫世瑞斬釘截鐵道:“孩兒說他謀反，他就是謀反！潼關軍民士紳都可以作證！”

　　孫傳庭怒不可遏:“依《大明律》謀害監軍等同造反，孫家自太祖時起，忠君報國，兢兢業業，不想就出了你這個亂臣賊子！為父留著這條命，就是為了清理門戶！”

　　孫傳庭說罷，猛地撲上前來，揮拳相向。

　　狂暴的拳頭砸在孫世瑞身上，一連打了六七下，孫世瑞也不躲閃，只是悶聲扛著，直到噗嗤一聲，口吐鮮血。

　　二虎見情勢不對，連忙上前死死拉住孫傳庭，哭著喊著:

　　“老爺，不能再打了！公子做這些都是為了您啊！”

　　孫傳庭一腳踹開張二虎，喘著粗氣，一屁股坐在地上。

　　“如今已釀成大禍，隻恨當初聽了你的鬼話，讓你做什麽百戶。一失足成千骨恨！”

　　孫傳庭一臉頹然，長歎一聲道:“罷了，我已知難敵李闖，出潼關早晚必有一死，不想竟被你這逆子連累。”

　　孫傳庭把脖子一橫，湊到孫世瑞身前:“你這不孝子，你殺了我吧！我生是大明臣，死是大明鬼！”

　　“動手吧！”

　　孫世瑞沉默良久，伸手扶起精神恍惚的孫傳庭，朝二虎等人使了個眼色，幾人立即退下。

　　“爹，孩兒做的這些都是為了大明朝啊！”

　　“陝西各總兵心懷鬼胎，皇帝才給一月糧餉，兵少糧乏，左良玉又不配合，孤軍出潼關是要去送死嗎?”

　　孫傳庭稍稍恢復神智，怒道:“住口！”

　　“爹，如今大明朝內憂外患，內有流賊，外有建奴。皇帝遠在京師，逼迫幾萬大軍送死。朝廷隻這一副家當，白白送死，於時局何益?孩兒這樣做，不過是順應天命罷了。”

　　“當日平台召對時，皇帝曾許諾讓左良玉從湖廣發兵，北上河南夾擊李自成，讓吳甡從保定發兵，南下攻打李自成。如今三路兵馬都沒有動靜，父親您內無糧餉外無援兵，如何救援開封?”

　　孫傳庭緩過一口氣來，有了力氣，揮拳又要打這不孝子，拳頭揚起半空，忽然停住，軟軟地放了下來。

　　“這些，我難道不知嗎?君要臣死，臣不得不死！馬革裹屍，一門忠烈！也比做亂臣賊子被千刀萬剮要強。若所有人都像你這樣苟且偷生，隻為一己私利，大明朝豈不是亡了！”

　　孫世瑞壓低聲音道:“爹，如今百萬軍餉在手，監軍已死，京營為我所控，賀人龍歸我調遣。你，我，大明朝，都不用死，更沒什麽千刀萬剮，死的應該是別人！”

　　“此事確實有些出格， 不過只要咱們內外同心，通力配合。重得聖上信任、掃除流賊、匡扶社稷，還是大有希望的。”

　　孫傳庭神情愕然。

　　卻聽孫世瑞接著道:

　　“爹，事已至此，還是盡快上疏奏明潼關實情，請求皇帝再四方籌措，派發些糧餉下來。”

　　“再苦一苦皇帝，罵名，孩兒來背！”

　　“你背，你如何背！你一個小小的百戶，惹出這滔天大罪，蘇監軍死在潼關，你背負，你如何背負！”

　　孫世瑞鄭重其事道:“爹，孩兒今日正是為此事來的，懇請父親上疏朝廷，替孩兒請功，給孩兒升為千戶......”

　　“為你請功?”

　　孫傳庭怔怔的望著這個心狠手辣厚顏無恥的兒子。

　　“對，孩兒率軍平定蘇京叛亂，潼關軍民都看見了的，孩兒當然有功。”

　　孫傳庭沉默良久，終於開口:“陸武昭呢?”

　　“他死了，死在蘇京手下，孩兒自會為陸千戶請功。”

　　孫傳庭一耳光扇來，孫世瑞一個趔趄，差點摔倒，張二虎立即上前。

　　“都退下，退下！”

　　親隨悻悻退下。

　　“你如此陰毒，把陸千戶都殺了！”

　　孫世瑞望向窗外。

　　就在他和父親爭吵不休的時候，在河南，在開封，每天都有人餓死。

　　“一將功成萬骨枯。”

　　“爹，從今往後，孩兒只能護住你，其他人是死是活，我管不了。不過，爹若不繼續做這個大明督師，幫孩兒撐過這關，天下，怕是要死更多人了！”