孫世瑞返回潼關的頭幾天，一切風平浪靜。

　　賀人龍對孫千戶的態度忽然變得冷淡，幾次去找賀人龍，都被賀總兵以軍務繁忙拒絕。

　　先前與孫世瑞關系還算親近的周國卿周疤子，也像躲避瘟神一樣刻意避開孫千戶。

　　只有高傑不忘初心。

　　在固定時間陪孫世瑞去魁星樓喝花酒。

　　以相同姿勢醉倒在如花翠花白菜懷抱裡，舉起手臂，說出固定的台詞:

　　“乾！去河南！乾！乾李自成！”

　　然後一頭栽倒。

　　高傑每次喝得酩酊大醉，好像要把他造反前沒喝過的酒全部喝完。

　　每次張二虎背著他步履蹣跚走下酒樓時，這位流民出身的悍將都要回憶自己崇禎初年吃人肉的恐怖記憶。

　　人們在努力忘記過去，用不同的方式。

　　高傑酗酒。

　　周國卿殺良冒功。

　　唐恩城煉丹。

　　孫世瑞催收大明。

　　而賀人龍···

　　“對了，賀總兵最近在做什麽?”

　　回到潼關的第五天，孫世瑞叫來馮三，詢問他關於賀總兵的情報。

　　馮三在剿滅孫大地的戰鬥中表現突出，得到孫千戶賞識，現在負責對外情報任務。

　　馮三本是榆林人，來到潼關短短三五日，便摸清了衛城基本情報，事實證明，馬夫也能成為情報頭子。

　　“回孫千戶，賀人龍昨日寫了封信，讓驛卒連夜發了出去。”

　　“信?賀人龍還會寫信?

　　武夫寫信，不是什麽好兆頭。

　　孫世瑞頓時來了興致。

　　馮三繼續稟告:“書信內容不知，不過小人親眼看見，那信是發往鹹陽的，是八百裡加急。”

　　“鹹陽，八百裡加急，有意思。”

　　孫世瑞默默點頭，一個恐怖的念頭在他腦海浮現。

　　賀人龍要對自己下手了。

　　“對於一名的情報官來說，搜集情報只是第一步，你需要對情報有自己的見解。”

　　馮三想了一會兒，說出自己的判斷。

　　“小人以為，他要狗急跳牆，準備裡應外合攻打潼關，他要殺咱們。”

　　孫世瑞點頭:“何以見得?”

　　馮三分析道:“鹹陽是賀人龍老巢，賀氏宗親多聚集於此，孫千戶回潼關已有五日，他可曾主動宴請你?”

　　“沒有。”

　　“他卻派人去查看榆林新兵訓練。”

　　孫世瑞脫口而出:“對，而且不止一次。”

　　馮三總結道:“我問過高將軍，賀人龍此人，表面大大咧咧，其實心胸狹隘，他見咱們招募新兵來潼關，以為要動手了，所以鋌而走險，派人回鹹陽聯絡人馬····”

　　“若是不信，孫千戶明日可請周國卿，看他是否願意和你再去魁星樓喝酒。”

　　這個問題不用問也知道答案。

　　周疤子已經很久沒和自己去喝花酒了。

　　“還有。”馮三接著說:“最近幾日，督師行署外多了些陌生面孔，多半也是賀人龍派來的。”

　　“孫千戶，我聽人說，前些時日標兵營士兵出逃，和周國卿脫不了乾系。”

　　“你是說，是賀家軍在背後慫恿?”

　　“千真萬確。”

　　孫世瑞喃喃自語:

　　“或許是皇帝賞賜本官，讓他們嫉妒了。到底不是一路人啊。”

　　馮三壓低聲音道:“孫千戶，朝廷的大事，小人不知，不過現在形勢危急，你要盡快決斷。”

　　孫世瑞揮揮手:“我知道了，你先下去吧。”

　　馮三走後，孫世瑞驚出一身冷汗。

　　他回來的這幾日都忙著訓練新兵，根本沒精力去過問賀人龍。

　　沒想到形勢竟如此嚴重。

　　孫世瑞急忙召來唐恩城。

　　“唐師爺，你的老東家要動手了。”

　　“動手?”

　　唐恩城穩坐釣魚台模樣，大咧咧道:

　　“孫千戶不是要迎娶皇太極的福晉倭國天皇的女兒嗎?連個小小的賀人龍都畏懼如此?”

　　孫世瑞尷尬道:“婚姻大事，那是以後的事，現在火燒眉毛不得不急，我手上沒兵，有也只是新兵和兵油子，立即打起來，孫家怕是要絕後了！”

　　“怎會絕後呢?你不是還有個弟弟嗎?”

　　唐恩城撫掌大笑。

　　“孫千戶前幾日還春風得意，說什麽得了王徵書稿，得了榆林將門，得了木府千金芳心，無往而不利，今日如何這般沮喪?”

　　孫世瑞哭笑不得，隻得長鞠行禮:

　　“願唐先生教我。”

　　唐恩城臉上露出孺子可教的表情，笑吟吟道:

　　“賀人龍此人，多謀寡斷，且不去管他，隻管趕緊練兵。”

　　孫世瑞滿腹狐疑:“練兵?怕不是臨陣磨槍?練兵三五日有什麽用?”

　　唐恩城故作高深之態:“讓你練兵，不是要你打仗。”

　　孫世瑞更加疑惑。

　　“不打仗，那是什麽?”

　　唐恩城長歎一聲:“當然提振士氣，不過這不是主要的。現在給這支榆林兵的月餉是五兩，是賀家軍的三倍，你說如果讓賀家軍知道，會不會……”

　　“嘩變?”

　　“那不至於，不過軍心大亂是肯定的，當初賀人龍可是分了三四十萬兩銀子。不比你少多少。現在錢都到哪兒去了?”

　　孫世瑞一點就通:“師爺的意思，也給賀家軍說道說道。”

　　唐恩城搖動折扇:

　　“老夫早說過這些殺良冒功無惡不作的軍頭不成器。伱要以其人之道，還治其人之身。花錢找幾個外地的蓮花落，到處說士兵的銀子都被克扣了，說皇帝給的賞賜也被上頭克扣了，讓他們自己先亂起來。”

　　孫世瑞問道:“蓮花落?是天津快板嗎?”

　　唐恩城連忙搖手:“蓮花落是蓮花落，快板是快板。兩碼事！”

　　孫世瑞哼了一聲，覺得有些天方夜譚。

　　不過死馬當活馬醫，只能先這樣了。

　　手裡沒有一支靠得住的軍隊，和賀人龍鬧翻了，只怕在潼關凶多吉少。

　　孫世瑞聽從唐恩城建議，盡快操練新兵。

　　一千二百榆林兵操練的十分刻苦，可以說是到了令人發指的程度。

　　據孫世瑞所知，即便強如戚家軍，也只是五日一操。

　　而眼前這些從榆林帶回來的新兵，幾乎每天都在迎恩門大校場上，每天上午都在訓練隊列、長槍，已經有三名新兵被活活累死。

　　這樣堅韌的意志，在京營兵身上是絕對看不到的。

　　孫世瑞不能肯定，榆林兵之所以如此刻苦，是因為餉銀充足呢還是因為月餉充足。

　　從這支新兵抵達潼關的那一天起，潼關周邊就開始流傳這樣一句謠言:

　　明軍不滿餉，滿餉不可敵，何處有滿餉，關中孫大帝。

　　老百姓不識字兒，聽到孫大弟，想到的自然是一個姓孫的皇帝，話說除了高傑，誰敢輕易和孫世瑞稱兄道弟啊，這些都是後話，暫時不提。

　　原先四千多人的標兵營，在孫大弟一路向西的短暫旅程中，陸續又逃走了大幾百人，等到孫世瑞從榆林返回時，孫督師當初從京師帶回來的八千京營兵，只剩下三千出頭。

　　孫世瑞現在能夠依仗的，除了這四千多兵，只剩他的父親孫傳庭。

　　“爹，你可曾想過，皇帝這次非但不懲罰孩兒，還要嘉獎，這是為何?”

　　“因為你擁兵自重，朝廷以為你一人便指揮陝西十幾萬兵馬，所以皇帝忌憚你，你這樣公然恐嚇皇帝，聖上若有什麽三長兩短····”

　　孫傳庭喋喋不休。還是從前那副忠君愛國模樣。

　　“爹，孩兒提議，您應該趁機再向朝廷索要一些軍餉糧食，就像左良玉那樣，皇帝去年一次賞給左良玉三十萬兩，他現在手上有銀子，只是舍不得給。”

　　崇禎十五年五月初五日，潼關衛城，督師行署衙門。

　　孫世瑞當著父親的面，將崇禎嘉獎自己的那道聖旨翻來覆去看了好幾遍，直到孫傳庭有些不悅，才將卷軸折好，隨手丟在督師案頭。

　　孫傳庭略帶慍色:“聖意難測，不得無禮！”

　　孫世瑞知道，他爹一時半會還很難接受皇權已經衰落的現實，這畢竟還需要一個過程。

　　不過已經能明顯感覺到孫傳庭身上表現出的矛盾與割裂。

　　“爹，當今皇帝優柔寡斷，常常坐失良機。我們這些做臣子的，有時應該主動幫聖上做出決定，孩兒認為，這才是大忠啊。”

　　孫傳庭怒道:“是大奸似忠吧！”

　　孫世瑞咧嘴一笑，不去計較這些:

　　“爹，朝廷給了孩兒千戶的實職，想必指揮僉事指揮使也快了，應當盡快招兵買馬，擴充兵員····”

　　“你這真是得隴望蜀啊。”

　　孫傳庭滿腹狐疑望向野心勃勃的兒子:

　　“你要多少兵?”

　　孫世瑞鄭重其事道:“多多益善，他李自成有多少兵?潼關才有多少兵?孩兒計劃擴軍至一萬， 以後與賀人龍火並，也不會吃虧。”

　　孫傳庭正要發怒，聽到這句話，連忙問道:

　　“要與賀人龍火並?”

　　“爹你是明知故問，我與賀人龍道不同不相為謀，再說賀瘋子不聽朝廷調遣，三番五次違抗聖意，這樣的武夫早該除掉了。”

　　孫世瑞摸摸鼻子，補充道:

　　“自古正邪不兩立，我是皇帝欽點的大明忠臣，當然不能容賀人龍這樣的奸賊。”

　　孫傳庭默然。

　　孫世瑞一臉關切道:“爹，孩兒出去的這些天，可曾有人對你不利?”

　　孫傳庭搖頭。

　　孫世瑞大義凜然道:

　　“除掉賀人龍，震懾全軍，陝西各部才真正聽爹爹您調遣。”

　　孫傳庭憂心忡忡:“流賊未滅，自相殘殺，這恐怕不是朝廷想看見的，聖上希望各方勠力剿賊。”

　　“爹爹說的極是，孩兒無日無夜不想著去河南收復失地。”

　　孫傳庭瞟他一眼，自然知道孫世瑞所謂的收復失地是什麽意思。

　　“此次你去涇陽榆林，收益如何?”

　　孫世瑞如數家珍道:

　　“先是在涇陽得了王徵老爺子的兵書，而後與榆林將門攀上了關系，最後回來時在華陰驛道救了雲南木府老爺的女兒，解決了婚姻大事，可說是受益匪淺。”

　　孫傳庭愕然。

　　“爹，我們要先下手為強，兩個月前，你初到潼關時，不是想設一場鴻門宴嗎?現在請他吃這頓飯，也不晚，所以這次我們這樣……”