朝堂之上，劉宏今年折騰的尤其起勁。他酷愛辭賦書畫，不少投機倒把的人利用劉宏的喜好接近他，甚至有些因此得到了官位。隨著朝堂之上宦官和士大夫階層的矛盾越來越尖銳，宦官們決定培養更多親近自己的人。於是慫恿劉宏設立一個學校，專修書畫辭賦，大臣們自然紛紛反對，但是任性的劉宏想過把當老師的癮，義無反顧的創建了一個藝術類專科學校。因為校址設在洛陽城鴻都門，而被稱為鴻都門學。

　　折騰完鴻都門學後，又開始賣官鬻爵，親小人遠賢臣，連老天都看不下去了，頻頻向他示警。二月初一日食，二月初九洛陽附近發生地震，四月又有地震發生，而且侍中寺母雞打鳴。六月二十九一道黑氣從天而降，墜落到靈帝常去的溫德殿東側庭院中，七月份南宮玉堂後殿庭院中發現青色彩虹。種種不祥，他終於也坐不住了，招百官問事情的緣由及解決辦法。

　　光祿大夫楊賜和議郎蔡邕等都認為是朝中婦寺乾政和小人橫行的原因。不會辦事的蔡邕還上密疏，指名道姓的說出了幾位他認為是國家蛀蟲和屍位素餐的大臣。曹節對靈帝多了解啊，在窗外看到皇上邊看奏折邊歎氣，便覺得事情不妙，偷看了蔡邕的上疏，給傳揚了出去。那幾個被提到名字的人可氣壞了，開始行動起來，再加上太監們在皇上身邊吹風，先誣賴蔡邕和叔叔蔡質跟黨人密謀，並且誹謗公卿，亂了上下級的倫理。黨人是劉宏的一大逆鱗，與黨人密謀便是造反，叔侄兩人因此下獄。曹節等人數次慫恿皇上斬了蔡邕，幸虧盧植等大臣和呂強這個宦官中的異類給求情，劉宏想到蔡邕這些年兢兢業業，判他減罪一等，流放朔方，遇赦不赦。

　　周讚是劉誠的師兄，劉誠分潤了不少的戰功給自己的師兄們，周讚因功和家裡的關系得以出任右京輔都尉丞。聽聞有人欲對蔡邕不利的消息後，馬上讓人前往幽州通知劉誠，並且親自趕往天譴警告他們不要接受關於蔡邕的任何任務。天譴是洛陽城內的殺手組織，由一群少年人組成，他們專門謀殺官吏替人報仇。組織以探丸為號，赤丸殺武吏，黑丸殺文吏，白丸主治喪。周讚作為洛陽的坐地戶，而且是有名的俠客，雖然沒有加入天譴組織，但也與組織內的不少人相熟，對天譴內部的情況門兒清。他知道陽球和天譴的赤丸堂堂主郭琦是過命的交情，恐怕自己的警告起不了多大的作用。在洛陽城內或近郊他和師兄弟們還勉強可以保護蔡邕，離開洛陽恐怕就無能為力了。考慮良久周讚想到了史阿師兄，那可是高手中的高手，如果史阿師兄能夠出手，必能保蔡邕無虞，於是另外派人前往魏郡。

　　陽球是個狠人，出身於泉州大世家陽家，擅長擊劍，武功高強。年少時郡中有位官員跟陽球母親起了爭執，就罵了一句，陽球便糾集了幾十名少年直接將此官員滅門。郭琦便是那幾十名少年中的一個，也是出身世家，父親郭為被朝廷封為郎中，郭琦也跟著來到了洛陽，經過二十多年的努力再加上陽家的幫助成為了赤丸堂堂主。雖然周讚師兄弟們多來求情，可是陽球想要蔡邕的命，郭琦自然毫不猶豫應承了下來，派出金牌殺手邙七。

　　蔡邕沮喪而慶幸的從洛陽離開，晚上住宿在官驛。押解的官兵早就得到了消息，今晚有人會來刺殺蔡邕，他們選擇了一個遠離蔡邕的房間，進入後便再也沒有出來。

　　夜已深，蔡邕還沒有睡去，在床上輾轉反側，他失望，對皇帝，對朝廷，對整個大漢，也對自己。當他轉過身的時候，看到一個人站在他的床前，他知道這是來殺他的。這一刻他崩潰了，壓抑的情緒再也忍不住爆發了出來;“朝廷奸佞當道，皇上被小人蒙蔽，大漢岌岌可危，我所做一切都是為了大漢，難道這有錯嗎?有錯嗎?我給你說這些幹什麽，你的恩主僅僅想要我的項上人頭吧，來，殺了我吧，殺了我吧。”殺手向來消息靈通，人也總是有情感的，邙七本就不想殺蔡邕，耽於郭琦的命令，他不得不來。看到蔡邕剃去了頭髮，帶著枷鎖，面容憔悴，邙七心軟了，他沒有說話，從低矮的窗戶走了。蔡邕房間裡的動靜， 驚動了他的妻兒家眷，蔡邕站在門口，看著陸陸續續趕來的親人，搖了搖頭:“做了個噩夢而已，大家回屋吧。”第二天衙役看到完好無損的蔡邕面有異色，蔡邕知道自己難逃一劫，他想一死了之，這樣就不會連累家人了。今天從孟津渡黃河，如果跳下去，衙役們肯定不會救自己的，家眷刑具在身，更沒法救自己。蔡邕叫過衙役耳語了幾句，一路上蔡邕和妻子說著往事，暗暗囑托要照顧好自己和孩子們。蔡琰多聰明啊，她聽出了父親的言外之意，卻不知道怎麽安慰，只是在心裡告訴自己，一定要看好父親。還沒有到孟津渡口，後面幾個人便追了上來，其中的一個便是從家中匆忙趕來的史阿。史阿在聽說蔡邕將要被發配，並且有人會對他不利後，就不顧父親的反對，辭別了已有身孕的妻子，趕來保護蔡邕，他知道蔡邕是劉誠敬重的人，為了報答劉誠的知遇之恩，他不能放任不管。

　　蔡邕聽過很多劉誠爛上眼皮曹家刺史的稱號，看到了他在洛陽的表現，認為他已經難以回頭，並不想跟他有什麽交集。可是轉頭看見身邊的妻兒，蔡邕歎了口氣，沒有說什麽。

　　劉誠得到消息的時候，蔡邕已經被發配去了朔方。劉誠得知由史阿保護蔡邕，便放下心來，知道審媛懷孕了，派人送去了大量的禮物。

　　鮮卑大舉入侵，並州北部破壞嚴重，朔方郡其實非常的不安全。劉誠知道蔡邕的脾氣，即使求得皇上同意，將蔡邕改遷到幽州，估計蔡邕也不會同意，他只能派劉寧、劉廣兩人以保護蔡邕家人的名義前去保護蔡邕。