“恩公在家留宿一宿，明天我同恩公一起前往河東，向胡遊徼說明情況，恩公對此不用擔心。”王興招待張同的晚宴同樣豐盛，“我在賈裡有些田產，具體生產自有佃戶料理，小小謝禮，恩公一定收下，可不能讓人覺得王興有恩不報，戳我脊梁骨啊。”張同本欲推辭，可王興的話讓他沒法不收，要知道東漢士族極其重名，毀人名聲那可是天大之仇。

　　“元回，你去趟朐縣，問下汲中允與誠兒同行的有幾人幾車，但是誠兒遇襲這件事情不要告訴誠兒的姐姐。”

　　劉軒起床後，張同和王興已經離開，臧氏帶著他熟悉了一下家裡的情況，他也見識到了什麽是真正的土豪，真正的高門大戶。王興回來時已經是第三天的下午了，想問劉軒遇襲的地點，每次劉軒都極其抗拒，他也隻好作罷。

　　因為王興的關系，臨朐投入了不少人手暗中調查劉誠遇襲事件。之所以暗中，是因為漢代有條法律叫做沈命法:群盜起不發覺，發覺而弗捕滿品者，二千石以下至小吏主者皆死。意思就是盜賊剛出現的時候地方官沒有發現的，發現後沒有抓到足夠數量的地方官，自兩千石以下，本地公安系統的全部死罪。這條律令雖然漢武之後鮮有執行，但是並未廢止，依然是懸在官員們頭上的一把利劍。這也是胡遊徼那麽緊張，經常前去張同家的原因，而且嚴令張同等人不得透露半分。可惜他們一開始便調查錯了方向，以為臨朐境內出現了新的山賊，而截殺劉誠的那夥賊人並不是佔山為王的山賊，而是臥牛山馬家峪的村民。

　　馬家峪隸屬北海郡朱虛縣，群山環繞，土地貧瘠，黑臉大漢名叫馬傑，是村裡的大戶，差不多半個村子的村民都是他家的佃戶。他的父親死於青州的瘟疫，他便接手了家業，第二年北海旱災，北海郡守為了自己的前途隱瞞災情，賦稅照收，村民們活不下去了，紛紛將自家的土地送予馬傑，成為他的徒附。馬傑這人雖然有些混不吝，但是他重感情，講義氣，任性好俠，那些土地價值並不大，他仍然願意收留村民們。連續三年大旱，將馬傑的家底掏空了，恰在這時他救了一個叫趙增的人。這個趙增據說是徐州廣陵人，不知道犯了事還是別的原因，跑到了北海郡投奔朋友，走到朱虛時得了重病，被外出的馬傑所救。趙增感激馬傑的救命之恩，了解到村裡的情況，給馬傑出了個在臨朐地界打劫往來商家的主意。趙增幫助馬傑訓練村民，教導他們如何物色獵物。因為沈命法、跨郡作案和首尾處理乾淨幾個原因，馬家峪做的勾當一直沒有被發現，馬傑也搖身一變成為了朱虛小有名氣的商人。

　　劉軒來到王家半個月後，馬家客廬來了兩人。馬明有一個絕活，那便是只要是見過一面的人，下次再見他一定能認出，如果知道名字，也能叫出來。兩人來到客廬，不待馬明說話，其中一個男子便問道:“馬哥，三月底四月初的時候，三歪在這裡住過店嗎?”

　　“住過，說是要去東萊，同行的還有幾個人，怎麽了?”馬明心中知道肯定出事了。

　　“他們是什麽時候離開的?”另一人問道，這人馬明也認識，他是朱虛宛陵公的二子。

　　“日食那天。”馬明回答道。兩人又問了一些問題，馬明一一如實回答。兩人走後，他來到後院，“老李，我不方便出去，把你女婿叫來，我有事交代。”

　　“馬未，你去安平裡一趟，打聽一下最近王宛陵家發生了什麽事情，然後回村將我剛跟你說的事和你打聽到的全部告訴主公。”

　　馬傑聽完馬未的匯報，心中疑慮，讓人將當晚去處理屍體的馬旭、馬新等六人喊了過來。“你們當時去拉屍體的時候，有沒有小孩的屍體?”

　　“有。”馬旭說道。

　　“有沒有發現什麽異常?”眾人搖了搖頭。“怎麽了主公，出了什麽問題嗎?”馬旭開口問道。

　　“沒什麽事，你們先回去吧。”

　　眾人離去後，馬傑陷入了沉思:當時五個護衛中有一人便是幽州口音，那人武功也非常了得，砍傷了馬更、馬武兩人。 馬未說:當時是河東鄉張家莊張同將劉誠送回去的，因此還獲贈了百畝良田。被我摔死的小孩屍體仍在，當時兩輛牛車被我們包圍了，沒人逃離啊。種種跡象表明王顧追查的正是他們劫掠的兩輛牛車，最重要的是車隊中還有一個小孩，而且還是劉虞的兒子，王興的外孫，這讓馬傑百思不得其解。

　　第二天馬傑騎著馬慢慢的溜達在大路上，碰見了一群熟人。“朱亭長在巡查呢。有段時間不見了，我從馬家客廬打點酒肉，晚上請你們喝酒。”馬傑笑著跟朱全打招呼。“沒時間。”朱全是黃山亭的亭長，故意黑著臉跟馬傑說道。馬傑笑嘻嘻的說道，“那你忙，改天再請你。”

　　“晚上帶著好酒好肉直接來黃山亭官寺。”朱全旋即笑道，這段時間他們都累壞了，有個人請客，當然不會拒絕了。

　　“好來，亭長大人。”

　　馬傑兼營盜匪的營生，非常注意跟官府豪傑們打好關系，經過這些年的努力馬家峪方圓百裡的官吏們都與他非常熟。

　　臨朐的官吏們更重視有沒有山賊，並沒有第一時間尋找案發現場，在確定沒有山賊後，他們大大的松了一口氣，撤出了大部分人力，礙於王興的面子留下了河東鄉附近三個鄉亭的役卒幫忙查找凶手。役卒們已經翻山越嶺十幾天了，已經沒什麽心思努力破案了，每天便是走走過場磨磨洋工。其實王興也不在乎抓不抓的住凶手，反正他的外孫又沒死。即使如此又過了幾天還是找到了疑似現場的地方，只不過沒有屍體，只有一處曾經被挖掘後又填埋的大坑。