“剛來的暗影刺客……這顯然並不是是貝雷尼克。”

　　那日離開前，文森將細劍插進貝雷尼克眼眶胡亂攪了一通，確信其死的不能再死。眼下這個新出現的暗影刺客，顯然另有其人。

　　文森暗自思忖，忽然眉頭一挑。

　　“莫非是歌瑞爾間諜組織剛剛派過來的支援?”

　　原先這個間諜組織一共有兩名登階者，一名是德文，一名則是貝雷尼克。

　　德文在很早之前便已經死亡。

　　也許就是在那之後，貝雷尼克便向歌瑞爾求援，這名暗影刺客則是新過來的援兵。

　　‘但這援兵剛過來還未來得及施展拳腳，便倒霉的遇見審判官，突然暴斃。’

　　文森想著，心裡有些哭笑不得。

　　他不太清楚審判官究竟是如何對上、又如何找到的間諜……但這並不影響他高興。

　　破碎教廷的審判官和這些歌瑞爾的間諜都不是什麽好東西，前者泯滅人性，後者則與自己有仇。

　　兩邊如今狗咬狗，對於他來說——無疑喜聞樂見。

　　喝了一口啤酒，文森繼續往下看去。

　　不過接下來的消息便沒有什麽有價值的內容，喝完最後一口啤酒，文森離開了老伊萬酒館。

　　夜色如墨，街道上的燈光稀疏，昏黃的光芒與陰影交織，文森走在路上，總覺得戰爭來臨前的奧雷利亞諾似乎彌漫著一種莫名的緊張而沉重的氣氛。

　　他走過一個拐角，忽然遇到了戒嚴的封鎖線。

　　幾個身穿深藍製服的警員嚴肅地守衛著道路，不讓任何人通過。

　　文森腳步稍頓，走到旁邊安靜等待的人群當中，心中有些不安。

　　“這是怎麽了?”又有新過來的路人低聲詢問。

　　“不知道，說是道路戒嚴。”

　　“戒嚴……要戒嚴到什麽時候?”

　　“不知道，附近的幾條街道都戒嚴了，等吧。”

　　也不知過了多久，遠處傳來了蹄聲和輪子滾動的聲音。

　　文森和被堵在這裡的路人一同遠眺，馬蹄聲和輪軸轟鳴聲逐漸變得清晰。

　　一隊騎兵首先出現在視線當中，他們背著一些外形細長的後裝槍，騎著高大的戰馬，馬匹的鬃毛被梳理得井井有條，腹側還掛著鋒利的長矛和軍刀。

　　大部分騎兵披掛著輕盈的盔甲，銀灰的金屬表面反射著微弱的月光。在略微靠後的位置，還有幾位罕見的重騎兵，他們穿著更加厚重的鎧甲，馬匹也更大一圈，顯得格外醒目。

　　再後面，則是穿著明顯是機械化生產線縫製的深藍軍裝、腳踏結實的黑色皮靴列隊前行的步兵。

　　‘這是……諾安公爵的軍隊?’文森仔細辨別了下步兵胸前的徽章，那翻湧的浪花形狀是諾安家族的家徽。

　　西曼公國一共有10個省，15個公爵，王室佔據最大的萊恩省，剩余9個省則由12名公爵分別管理。

　　其中有六個較小的省由單獨的公爵管理，諾安省便是其中之一，它一共有三個市，都歸屬諾安公爵管理。奧雷利亞諾正是其中之一。

　　值得一提的是，這個公爵稱呼只是西曼公國的內部稱呼。作為蘭徹斯特王國的從屬國，西曼國王在歸屬蘭徹斯特的那一天頭銜就應該降為大公，但不知道為何西曼王室最終還是保留了國王的稱呼，但在實際地位上只等同於蘭徹斯特的公爵。

　　而西曼公國的公爵們也因此自動降了一級，在西曼公國民間也被暗地稱為小公爵。

　　‘記得部署在奧雷利亞諾的軍隊主要是雙葉海那邊的海軍，還有駐扎在市區附近的陸軍，但海軍可沒有騎兵……這些顯然是其中的陸軍。’

　　西曼公國承平已久，軍隊難免腐敗。就拿這些陸軍來說，他們理應長年駐扎在邊境，可邊境荒涼，這些軍人平日裡駐扎的地方就在奧雷利亞諾市區附近，甚至還未到郊區。

　　‘而現在這些士兵……莫非是在趕往邊境?’

　　文森暗自思忖，這些士兵的神色並不緊張，反而略顯輕松。歌瑞爾與西曼的戰爭顯然沒有開始。

　　這大概率是諾安公爵嗅到了混亂來臨的氣息，派這些陸軍過去增強邊境的防禦力量。

　　文森繼續打量著這些士兵，他還是第一次在這個世界看見成組織的士兵。

　　泰蘭世界如今還處於工業革命的前期，軍隊的裝備呈現著一種獨特的混雜風格。

　　那些穿著盔甲的騎兵不談，步兵們雖穿著統一的軍裝， 但卻隻戴了布質的帽子，沒有鋼盔。手裡的槍械也和騎兵一樣，是後裝槍，雖然比起更早之前的前裝燧發槍要更先進一些，但夢境記憶讓文森知曉，西曼公國此刻這些後裝槍的設計並不成熟，不僅並未刻有膛線，是平滑管的火槍，而且彈藥也並非金屬，還是紙包的火藥和鉛彈。

　　反觀歌瑞爾那邊的軍隊，他們不僅早已經將後裝線膛步槍作為基本裝備，彈藥也都改為金屬外殼，而且還裝備著少量的手搖連發機槍。

　　士兵繼續前行，文森還在最後看到了幾輛笨重的卡車和一些馬拉的火炮。

　　雖然在槍械方面略顯落後，但這些利用蒸汽機和早期內燃機技術驅動的卡車，已然代表著泰蘭世界如今最先進的水平。

　　它們雖然速度不快，運載能力還有限，但並不影響其成為戰場上重要支援裝備。

　　這時候，文森忽然看到了某輛卡車後鬥裝著的奇怪的東西。

　　那是一大堆整齊疊好的厚重灰色布料，看起來格外結實，旁邊還放著幾捆繩索。

　　文森仔細思索了片刻，想起了這是什麽。

　　這是在前世已經基本被淘汰的軍用偵察氣球，放飛後呈橢圓或者魚雷狀，能夠懸停在高空。在飛機還沒有誕生的時代，它們主要用於觀察，是戰爭中最重要的觀察力量。

　　不過這樣的情況並不會持續太久，飛機很快便會在泰蘭世界出現，或者說——在接下來的混亂時代中，泰蘭世界所有關於戰爭的科技都會像按下了加速鍵一樣飛快攀升、武器裝備、載具、通訊設備、各種基礎設施都會迎來井噴！