奧廖娜臥室裡。

　　史密斯夫人端著托盤，滿臉笑容，文森下意識站起身，想要幫忙接過。

　　“不用，小艾略特，你坐著就好。”

　　勞莉輕輕搖頭，將盛著咖啡和三明治托盤放到文森與奧廖娜對坐的小圓桌上。她看著眼前的兩個年輕人，臉上的笑容更盛。

　　這麽久以來，這還是文森第一次主動來找奧廖娜。更令她意外的是，奧廖娜竟然也沒有表現出任何不情願的樣子，還主動邀請文森進了她的臥室！

　　兩個孩子之間的關系，又開始變得好起來了嗎……勞莉有些感慨。

　　他們一家大約在11年前搬了過來，那時候文森6歲，奧廖娜9歲。

　　最開始的那段時間，文森還經常來找奧廖娜玩，只是後來因為兩人就讀的學校不同，年齡也差了幾歲，之後隨著交集減少，關系也漸漸變得沒有那麽要好，尤其是在上大學之後，奧廖娜還不知為何變得孤僻，極少社交……

　　“勞莉夫人?”文森被她的目光看得有些不自在，忍不住出聲道。

　　“抱歉，有些走神。”勞莉回過神，笑道:“那我就不打擾你們了，有什麽需要的盡管叫我，文森，就當在自己家一樣。”

　　“我會的，勞莉夫人。”文森禮貌微笑，目視史密斯夫人關上臥室門。

　　房間短暫的安靜了片刻，文森端起咖啡喝了一口。

　　不得不說，勞莉夫人對他真的很好，見他一大早過來，沒吃早飯，所以特意又去為他多做了一份早餐。

　　想到這裡，文森無意識看了眼門口。

　　“要去確認一下她有在外面偷聽嗎?”奧廖娜忽然笑了起來，

　　“我記得以前去你家，你媽媽就老是會偷偷藏在門口偷聽，但總是被你發現，然後數落……”

　　說著奧廖娜似乎察覺了不妥，停頓了下補充:

　　“抱歉，我只是突然想起來。”

　　她心裡有些懊惱。

　　真笨呀，奧廖娜，想活躍氣氛，也不能想到什麽就說什麽吧……

　　心裡雖然很是尷尬，但表面上奧廖娜精致的臉卻如人偶般沉靜，只有淡淡的歉意。

　　“沒關系。”文森倒也沒有在意，補充，“我能聽見勞莉夫人已經下了樓。”

　　他昨夜已經為父母報了一部分仇，剩下的……想來也要不了多久。

　　奧廖娜挑了挑眉，“……你的感知真敏銳。”

　　她似乎想問什麽，但有些猶豫。

　　“我是遊蕩者，灰色階梯。”文森主動說道。他倒不是故意撒謊，而是基石階梯難以解釋，也容易帶來一些不必要的麻煩。

　　“木偶，白色階梯。”奧廖娜回答，隨後又強調，“不要向人輕易透露你自己的階梯，不然很容易受到針對。

　　“我在去蘭徹斯特讀大一的時候，買到了一個特殊玩偶，因而意外成為登階者，這是那時候我最好的朋友告誡我的，她其實也是一名登階者，但我那時候才第一次知曉。”

　　奧廖娜看著文森，總覺得像看到了幾年前剛剛成為登階者時懵懵懂懂的自己。

　　那時候，夏莎也是這樣和興奮的自己講述超凡世界的常識。

　　奧廖娜臉色黯了黯，隨後看著文森正色道:“你知道守秘禁令嗎?”

　　“知道一些。”

　　“也懂得隱藏靈能波動的方法?”

　　“對。”

　　“……看來你的那位引路人已經給你講了足夠的基本常識。”奧廖娜點頭，捧起咖啡輕輕喝了一口，思索著如何開口。

　　咽下咖啡，奧廖娜決定開門見山，她抬頭看向文森，金色的短發往後滑落，露出小巧的耳朵:

　　“既然你已經了解基本常識，那我想邀請你加入紅薔薇結社。”

　　“或許伱還沒有意識到，但在破碎教會的統治下，單打獨鬥的登階者最容易……”

　　“我明白，我願意加入紅薔薇結社。”

　　誒，奧廖娜沒有想到勸說如此容易，她一下子卡了殼。

　　她都還沒有講述審判官的危險，以及加入結社後可以資源互換、互幫互助的好處！

　　“……你確定嗎?”

　　話一出口，奧廖娜就有些後悔，萬一文森又改變主意了怎麽辦?

　　像他這樣的新人，總是會認為自己獨一無二，也常常輕視審判官的危險，不懂互相幫助的重要性。

　　“我確定。”文森倒沒有察覺奧廖娜心理複雜的活動。

　　奧廖娜本就屬於是那種表情比較少的人，擢升木偶之後，也不知道是不是也有所影響，現在就像個沒有表情的精致木偶。

　　所以在文森看來，奧廖娜全程表現的都很平靜、甚至可以說穩重。

　　“既然你想好了，明天我就帶你去據點正式加入結社。”

　　奧廖娜繼續說著，語氣似乎有些快。

　　文森有些奇怪，但沒多想，咬了口三明治點了點頭。

　　奧廖娜心中松了口氣，似乎想起什麽沉聲道:“我得提醒你一句，奧雷利亞諾最近來了一個審判官，這段時間盡量不要隨意使用自己的力量，會十分危險。”

　　文森繼續點頭，又吃了口三明治。

　　奧廖娜看著他，目光閃了閃，語氣低沉:“我大學最好的朋友就是死在審判官手下，你千萬要記住我的話。

　　“否則，勞莉和埃文會很傷心。”

　　文森怔了一下，咽下三明治，面色一正，沉聲道:“我會的。”

　　他明白奧廖娜的擔心。

　　但實際上，這種情況在未來很快便會發生改變，世界日新月異，守秘禁令堅持不了太久。

　　等西曼與歌瑞爾的戰爭打響一段時間，在蘭徹斯特以外的地方，守秘禁令就將形同虛設。

　　奧廖娜見他表情認真，也放下心來。

　　事實上，她少說了許多細節，那位朋友其實是為了救下當初剛剛步入登階者世界、愚蠢又無知的她而死。

　　“對了，關於昨晚那個間諜……”文森吃下最後一口三明治，想了想和奧廖娜分享了一些自己的拷問的收獲。

　　主要是奧威爾公司背後歌瑞爾間諜的目的，一些據點，和主要的成員。

　　按照德文說，奧雷利亞諾還有更多的間諜組織，但與他們相互獨立，負責不同的任務。奧威爾公司主要任務便是用各種手段盜取先進技術，據點分布於奧雷利亞諾各個角落，而主要成員除了他，便只剩下一個名叫貝雷尼克的男人，是一名登階者。

　　“不過，在昨夜拷問的時候，德文知曉自己必死無疑，很有可能有隱瞞編造的部分。我雖然反覆拷問比對了許多次，但也並不能確定這些情報是真的，只能作為參考……唯一可以確定的是，戰爭或許要來了。”文森在最後又補充。

　　這樣的推論讓奧廖娜有些沉默。

　　西曼公國和平許久，真的會發生戰爭嗎?

　　她有些懷疑，但文森的推論條理清晰，邏輯縝密，讓她不由得心生動搖……戰爭，也許真的要來了。

　　那對於任何人來說，都不是什麽值得期待的東西。