魯王在紹興監國的消息還沒傳到福京(福州)，不然福京的空氣會更加煩悶。

　　福京的初秋向來悶熱，潮濕的空氣粘在人身上，不用動就仿佛出了一身黏汗，沒有風，有風也是熱風，帶不來一絲涼爽的感覺，只能帶來無處不在的蟬鳴，“嘰——嘰——嘰”的，就像熱得還不夠煩躁，非要吵得人心煩意亂一樣。

　　黃道周獨自坐在書房裡，要給隆武皇帝朱聿鍵寫奏疏，可是已經過了半個多時辰，除了地上扔滿了紙團，表明他確實曾經寫過之外，書桌上鋪展的白紙上卻仍然一個字也沒有。

　　這道奏疏不好寫，因為他的心與悶熱的天氣不同，冷得就像一塊冒著寒氣的冰，凍得他五髒六腑都要揪到一起了。

　　這是一種非常古怪的感覺，他的身體在出汗，血液極速奔湧，仿佛要從他的太陽穴裡噴射而出，可是他的心卻又冷又沉，一個勁地要往下墜，就像要脫離身體墜到地上，墜進土裡，然後一直墜到十八層地獄裡去似的。

　　他之所以感到熱血奔湧，是因為現在的形勢一片大好。

　　徽州的金聲、江天一在績溪起兵反清，其後邱祖德響應於寧國，尹應箕響應於石埭(今石台)，尹民興響應於涇縣，溫璜響應於徽州，先後收復了青陽、石埭、建德(今東至)、東流(今屬東至)、寧國、旌德等縣，清軍佔據的寧國府(府治今宣城)和太平府(府治今當塗)已經岌岌可危。

　　如今，清軍佔領杭紹甬之後沒再南下，衢州府、嚴州府(府治今梅城鎮)仍在大明手中，出兵徽州暢通無阻，如果閩兵出關(指仙霞關)，與徽州當地的義軍並力北上，大可以一鼓蕩平寧國、太平二府，威逼南京。

　　屆時，如果浙兵再能兵發紹甬，直指杭州，使清軍首尾不能相顧，整個江南的抗清形勢都將為之一變。

　　但是理想很豐滿，現實很骨感，這一切都是一廂情願，所以他感到心灰意冷。

　　皇帝雖然禦極不久，卻已多次提出興兵北伐，可是鄭芝龍反應冷淡，總以兵力、糧餉等等借口予以反對。

　　北伐就像灶坑裡的燒火棍——只有一頭熱，皇帝和文臣們滿腔熱情，矢志恢復，鄭氏兄弟卻冷冰冰的不予配合，雙方的矛盾已經公開化，只差最後撕破臉皮了。

　　當然，這個臉皮不能撕破，福建是鄭氏的地盤，如果撕破了臉，誰知道鄭芝龍這個海賊會做出什麽事來?皇帝有這個認識，黃道周同樣也有這個認識，所以奏疏不好寫，不然以黃道周的脾氣，早就直言彈劾鄭芝龍擁兵自重、擅權誤國了。

　　黃道周正在煩惱，一個老家院走進書房，施禮道:“相爺，蘇部堂求見。”

　　蘇部堂就是蘇觀生，他現在是禮部右侍郎兼領儲賢館，負責招攬四方人才，由於在杭州時便已追隨朱聿鍵，又為官清廉，略有文采，所以深得朱聿鍵眷愛，是個炙手可熱的人物。

　　蘇觀生對黃道周非常尊重，雖然說不上執弟子之禮，卻也經常面聆謦咳，執禮甚恭，所以黃道周對蘇觀生頗有好感，縱然煩惱，卻也放下筆來，說道:“請他到這裡來吧。”

　　“是。”老家院答應一聲，看了看滿地紙團，沒有出去，而是俯身收拾起來。

　　黃道周站起身揮了揮手，“你去吧，這裡不用管了。”

　　老家院遲疑了一下，又答應了一聲“是”，把手裡的紙團扔到紙簍裡，轉身走出屋去，黃道周歎了口氣，親自把紙團都拾起來，又把紙簍裡的也都揀出來，重新坐下，慢慢地一張張展平。

　　蘇觀生走了進來，在門口唱喏施禮，黃道周把那些皺巴巴的字紙用鎮尺壓了，起身回禮，讓坐讓茶，看著蘇觀生似有不平之色，問道:“宇霖(蘇觀生字)面色不豫，出了什麽事嗎?”

　　蘇觀生踟躕不語，只是搖頭。

　　黃道周心知必然跟鄭氏有關，笑道:“老夫平生屢遭磋磨。崇禎三年(1630)，錢龍錫因為舉薦袁崇煥而獲罪，為了救他，老夫被削籍奪官;十一年(1638)楊嗣昌妄自和戎(指與清廷議和)，老夫因為彈劾他而被連貶六級;十三年(1640)又因入閣之事，更被先帝(指崇禎帝)指斥為‘偽學欺世’，廷杖八十，永戍廣西。雖然如此，老夫克全儒行之志未嘗稍減。宇霖有什麽話但說無妨。”

　　“好吧，”蘇觀生點了點頭，問道:“鄭平虜(鄭芝龍爵平虜侯)舉薦了兩個門人擔任吏科給事中和戶部主事，是不是被相公給否了?”

　　“沒錯，”黃道周不以為意，坦然承認道:“朝廷用人，選賢與能，豈可任用私門?”

　　“相公啊！”蘇觀生歎道:“何都院(戶部尚書掌都察院事何楷)辭官回籍，路遇強盜割其一耳，其實是鄭平虜派遣部將楊耿所為。您還不知道吧?”

　　“竟有這事！?”黃道周大驚。

　　前些日子，皇帝行祭天之禮，二鄭稱疾，不肯陪祭，遭到何楷彈劾，此後鄭鴻逵揮扇殿上， 無人臣禮，又被何楷喝止，因而被鄭氏銜恨，何楷為了避禍，隻得辭官回鄉，不料鄭芝龍竟會做出這種下作事來。

　　“絕無虛言，”蘇觀生搖了搖頭，“何都院遭此毒手，相公屢次拂逆鄭氏，觀生著實為相公擔憂。昨日上書之事，已經露出了端倪，相公不可不防。”

　　昨日上書之事，是說有個生員上書皇帝，指斥黃道周“守正而不知達變，敢諫而闊於事理，律己雖嚴而無益於亂亡，並非宰相之才，應該罷相，另選有體有用之人以救時危”，惹得皇帝震怒，下旨交督學禦史查辦。

　　黃道周本來沒把這件事放在心上，蘇觀生這一提醒，他才覺得一葉落而知天下秋，自知不容於鄭氏，雖然不怕丟官喪命，卻也拿定了主意，淒然笑道:“老夫若死，只會死於虜寇之手，不會死於奸佞之口。”

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　　第二天，黃道周上疏，請求統兵北伐，疏曰:“立君以救民，吾之素志如是。今皇上親征在即，分道而進，滅奴復仇，機會難失。我為大臣，理當以身先之！唯願人心有知，不至泄泄也。”

　　朱聿鍵覽疏感泣，不欲其行，卻也知道他和鄭氏已成水火，隻得勉強應允，傳旨鄭芝龍撥給兵丁糧草，又給予空劄數十，準其便宜行事。

　　鄭芝龍拔掉了眼中釘肉中刺，心中雖然高興，卻又不想讓黃道周建功，隻給了一月之糧，三千羸弱之卒。

　　七月二十二日，黃道周辭闕發兵，其妻哭道:“道周死得其所矣！”

　　有識之士也都知道，黃道周此去必不複返。