張景春走進屋來見禮，竇美儀問道:“消息可靠嗎?”

　　“胡掌司已經安排人開始查了，絕對可靠，”張景春把皇帝剛剛召見胡良沭的情況複述了一遍，說道:“娘娘宮裡的規矩嚴，這事肯定跟咱們的人無關。奴才也只是跟梅秀姑娘打個招呼，讓她提醒一下娘娘，心裡也好有個數。娘娘不必過於掛懷。”

　　“人多口雜，卻也不能掉以輕心，”官梅秀提醒道:“要真是咱們的人壞了規矩，娘娘的臉上也不好看。”

　　竇美儀點了點頭，歎氣道:“先自己查查也好，咱們這裡問題不大，可是襄陽公主年幼，還約束不了身邊的人，她恐怕要受苦了。”

　　“要不要提醒一下包嬤嬤?”張景春問。

　　包嬤嬤是李芳身邊的管事嬤嬤，提醒一下也未嘗不可，可是官梅秀卻搖了搖頭，擔憂道:“提醒算不算是傳舌?這事難辦，提不提醒都能落不是。”

　　這也不無道理。

　　提醒，有傳舌的嫌疑;不提醒，卻又難免被指為坐視、冷漠，竇美儀想了想，說道:“這件事我自有區處，小張你先去吧，萬萬不可再對任何人提起。”

　　“是。”張景春答應一聲走出屋外，官梅秀問道:“娘娘打算怎麽辦?”

　　竇美儀輕歎一聲，說道:“皇后娘娘協助皇上處理軍政事務，后宮由我打理，公主也由我照看，現在皇后又出使在外，出了這種事，我不能沒個態度。我還是去見見皇上吧。梅秀，你先去問問看，看看跟咱們的人究竟有沒有關系再說。”

　　官梅秀提醒道:“直接去跟皇上說，恐怕不好吧?而且皇上肯定會問您是怎麽知道的，這不成頂風作案了嗎?到時候您可不好回答。”

　　竇美儀笑道:“我自然不會直接去說，我只是去向皇上請教一下，聖人說的‘親親相隱，直在其中矣’是個什麽意思。”

　　“這個辦法好！”官梅秀也笑道:“皇上一定會說:婕妤聰慧過人，朕已經明白了。爾等大可放心，不必‘竊負而逃，遵海濱而處’。”

　　“死丫頭，竟敢取笑我！”竇美儀白了官梅秀一眼，憂慮道:“隻願皇上能信任我，不要怪我多事便好。”

　　官梅秀不以為然，兀自玩笑道:“娘娘發現沒有?張景春那個活寶竟然不稱奴婢，改稱奴才了。不知道又整得是什麽么蛾子。”

　　她早就注意到了這一點，只是剛才不得空，所以沒說，這會兒放松下來了，自然不會放過。

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　　竇美儀碰了一鼻子灰，憂心忡忡地離開了禦書房，李自成像沒有這回事一樣，該幹嘛幹嘛，直到用過了午膳，又小憩了一會兒，才換了出門的衣服，讓秦喜拿上大字，喚來劉漢，帶著兩人信步往嶽麓書院的學齋走去。

　　學齋是書院師生日常起居和自修的居舍，始建於宋太祖開寶九年(976)，位於書院講堂兩側，但是講堂如今已經毀於兵火，只剩下嘉靖六年(1527)修建的成德堂(今船山祠)還佇立於講堂左側，暫時取代了講堂“會講之所”的功能。

　　今天正值書院會講之日，郭金台做為講師，不在學齋，也到成德堂去了，這讓李自成有些踟躇，不知道是否應該進去“蹭聽”。

　　站在成德堂門外思前想後，李自成覺得自己那點學問，最好還是不要到這麽正式的學術場合裡去，一旦遭到非難，丟得可不只是他自己的面子，正要回去改日再來，卻聽成德堂裡突然喧嘩起來，隨之便有三三兩兩的學子走了出來，卻原來是會講恰好結束了。

　　既然如此，也就沒必要急著回去了，李自成退到路旁，靜候郭金台出來。

　　逢此亂世，嶽麓書院的師生大多都已流散，所剩已然無幾，但饒是如此，也仍有上百號人，並不都認識李自成，見到李自成和從人的打扮，知道他們就是住在百泉軒的“闖賊”，自然免不了有人指指點點，議論紛紛。

　　李自成按劍而立，面無異色，簡直是把那些指點和議論視作無物，有人對這份定力暗暗讚許，但那些本就敵視李自成的頑固分子卻覺得受了冒犯，最年輕因而也最激進的尹惟日率先發難，厲聲斥責道:“嶽麓乃斯文儒雅之地，豈容在此挎劍耀武?還不速速退去！”

　　面對老對手的無端發難，李自成不急不躁，淡然說道:“冬如(尹惟日字)膽量不小，但是不問皂白便興討伐，卻太過無禮不智。你知道我的身份非同尋常，這樣說話豈不是自陷死地?當退而養氣，對你有好處。”

　　這邊爭執一起，學子們紛紛停下腳步，原本想與李自成打招呼的熟人都知道尹惟日年輕氣盛，最喜辯論而且辭不假讓，如今恰被說到了痛處，不知他會怎樣反擊，也都望而卻步，不敢再上前了。

　　尹惟日吃了個不軟不硬的釘子，又見同學們都在看他，不由得漲紅了臉，吼道:“見義不為，無勇也！勇士不忘喪其元！養氣我自會養，但你佩劍傲立於學府斯文之地就是不行！”

　　“這卻怪了，”李自成故作納悶，“難道冬如不是儒家弟子?儒士佩劍，法乎孔子，孔廟的‘先師孔子行教像’便是明證，莫不是孔廟也錯了?你為何如此敵視佩劍?”

　　此話一出，學子們“嗡”的一聲議論開了，聖人畫像是他們經常要禮拜的，嶽麓書院所懸掛的也正是李自成所說的這一幅，自然知道李自成所言不虛，誰都沒想到他會從這個角度進行反擊，簡單而有力，迂回卻犀利，贏得出人意料而又無可爭議。

　　尹惟日臉色更紅了，但卻吭吭哧哧地說不出話來，旁邊一個年長的學生見狀，拱手說道:“尹學弟年輕氣盛，言語冒犯之處還請先生海涵。在下酃縣(今炎陵縣)陳於逵，請教先生大名?”

　　“不敢，”李自成拱手回禮，“陝西米脂縣李誠，正心誠意的誠。”

　　這化名有個典，出自《中庸》“誠者，自成也;而道，自道也”，李自成覺得比什麽李鴻基之類土老冒的名字好多了。