夕陽掛在山頭，映照著點點余暉，陳盛的影子被拉長，與筆直的道路重合在一起。

　　“陳兄！陳兄！”

　　只聽身後道路傳來陣陣呼喊，漸漸清晰入耳，轉頭一看，有個魁壯的男子飛奔而來。

　　“潘兄?”陳盛定睛一看，正是潘璋。

　　潘璋累得氣喘籲籲，黑黝的臉上寫滿激動，他一把握住陳盛的雙手，自哀似的說道:“難道陳兄忘記當日欲與我結交之事了嗎?”

　　“你不來找我我倒要去找你！”陳盛板起臉責備道:“潘兄亦是孝義男子，我巴不得與你結識！當日所言豈能作假?”

　　潘璋聞言感動涕零，陳盛之高義已經讓他佩服萬分，如今更是聞名白馬，前途自然不可限量，但他卻不嫌自己身份低微，言語之中充滿敬重之意。

　　“我......何其榮幸！”潘璋一時哽咽，拉著陳盛的雙手就要跪地行禮。

　　沒想到潘璋這麽起勁，陳盛好不容易才把他拉了起來。

　　隨即展露歡顏道:“我與潘兄意氣相投，今後便是知交好友。”

　　二人相視而笑，潘璋也不再扭扭捏捏。

　　一番交流得知，潘璋帶著老母從東郡發乾縣來到白馬縣，暫住在好友家裡。

　　陳盛也將自己的情況大致說了一些，眼看著夜色降臨，白馬縣的城門快要關閉，他隻好好言安慰潘璋先行回去，他過三五日便會去白馬尋他還有看望他的母親。

　　隨後依依惜別，二人分道而回。

　　......

　　陳盛回到家裡已經是深夜，他悄悄地溜進院子，怕引起隔壁雞狗的叫吠。

　　剛一靠近屋子，便聽到門內輕輕的打呼聲，他心中一緊，不由得摸刀向腰。

　　“咯吱咯吱......”

　　陳盛輕推屋門，眼睛從門縫鑽了進去。

　　“是誰！”

　　屋內那人也是機敏，低聲呵叱道。

　　隨即鋒利的刀尖從門縫刺了出去！

　　“阿苞?”陳盛聽出聲音之人。

　　“阿盛?”江苞也聽出來了。

　　原來屋內的人正是江苞，他在門裡邊鋪了一張地鋪，自個就睡在這。

　　那日陳盛隻將去打虎的事說給江苞知道，並托付他照看弟妹，沒想到江苞竟然能做到這種地步，連晚上都要親自守在自家門口。

　　“阿苞！”陳盛按耐住感激之情，抱住江苞的雙臂，“這幾日托你照顧！”

　　江苞見到陳盛平安歸來也是面露歡欣之色，剛開始知道陳盛要去打虎，他是憂心忡忡，無奈勸不住，那也只能照陳盛所托，看好他的弟妹。

　　過了幾天他便聽聞縣裡傳回的消息，說陳盛百步穿楊以及東門揭榜之事，他方才知道陳盛不僅是有勇力的人，更是有志向的人，於是便更加用心地幫陳盛照顧好家裡。

　　“阿盛你待我們何其恩義?每每請我們吃喝，又時常接濟鄉裡，若我不能受你所托，豈不是在這韋鄉白混了?”江苞慨然回道。

　　屋內沒有點燈火，四壁悄然無聲，二人的交談也都壓著嗓子。

　　冷颼颼的寒風從門縫吹了進來，江苞頓時嗅到陳盛身上的血腥味，不是人血！

　　“阿盛！成了?！”江苞盡管將聲音壓得很低，還是抑製不住激動的情緒。

　　“成了，剛從縣城回來。”陳盛淡然回道，隨後問道:“阿衛和小蘭怎麽樣?”

　　陳盛說的越輕描淡寫，江苞越覺得不可思議，身上的虎血味道豈能作假?

　　他猛得吸了兩口冷氣，方才鎮住顫抖的胸膛，指著內屋輕聲說道:“已經睡下了。”

　　“開始一兩天他們非要去裡門口等你到天黑，我與他們說你只是出遠門，可偏偏就是不聽。後來我跟他們說，你大兄是要做大事的人，你們這樣反而會讓他擔憂，於是他們便聽話了......”

　　“做大事?阿苞怎麽知道我要做大事。”

　　昏暗中看不清人臉，陳盛的聲音陡然冷峻起來，帶著若有若無的質問與試探之意。

　　他不知道江苞所說的做大事，單單指的是打虎這件事，還是意有所指。

　　如今索性借機坦白，嘗試與之交心，若能志同道合便是最好的收獲。江苞為人仗義，做事靠譜，在韋鄉混跡的遊俠裡也算一號人物。

　　江苞聞言神色不變，伸手將門沿關得更加緊實，不讓冷風偷跑進來，又挪動身體拉著被褥靠近陳盛，低聲道:“從那一日阿盛你打獵歸來時，我便知道你不是常人！”

　　“世上沒有一鳴驚人之人，只有志向高遠之人！若不是伱想做大事，怎會短短一個月內判若兩人?”江苞慷慨激昂，字字深入人心。

　　“阿苞真是觀察入微呀。”陳盛灑然笑道。

　　轉而沉吟片刻真切實意地說道:

　　“你還記得去年黑山賊劫掠我們韋鄉嗎?我們南留裡的裡牆還算堅固，沒有死傷太多人，可其他亭裡的人呢?糧食被搶，婦女受辱，雞犬不留，屍橫遍野！就說那北平裡，如今還剩下幾人?”

　　去年黑山賊從冀州魏郡經白馬津劫掠東郡，所過之處寸草不生，韋鄉也遭了禍，北平裡整個裡的人都被屠戮殆盡，若不是曹操引兵入東郡，恐怕東郡無安寧之日。

　　江苞聽了也不禁黯然。

　　“過了這個冬天，黑山賊恐怕還會再來，焉知我南留裡不是下一個北平裡?”

　　陳盛繼續說道。

　　“若我能保一人便保一人，若我能保一鄉就會保一鄉，力所能及處便是我志向之處！”

　　想要出人頭地是真，想要保護鄉裡也是真，陳盛所說並無違心，天地可鑒。

　　江苞面色沉凝，他聽得出陳盛話裡的意思，那便是心有多大志向就有多大。

　　當即他掀開被褥，翻身拜倒在地，淒淒自責道:“今日方知阿盛之志！想起去年賊亂，我連自己鄉裡都沒顧上，反而為那張家守護牆院，愧為南留裡人矣！”

　　陳盛連忙將他扶起，拉過被褥為他蓋上，安慰道:“阿苞你受人恩義，為他守牆垣理所當然，不必太過自責，只是當時張家若是肯馳援一二，我們韋鄉也不至於受這麽大的災......”

　　見識過張家的塢堡，陳盛自然知道張家是有能力守衛韋鄉的，可他們怎會做無益之事?說不定盜匪劫掠後才是他們借機壯大之時。