在路途中，張業問他為何向南?劉常說:“以荊南之兵，不可敵曹軍，其用為江上之戰，與荊揚水軍，共破曹軍，今快馬加鞭趕行長沙，向韓玄借一人，再入江陵城中，借機，亡守將，奪下江陵中之軍械與萬余水軍之時，再讓水軍入江夏城，我等屆時上當陽、荊門之地，接玄德將軍一同東去。”

　　“與軍會合，再與江東孫、周之人議事，便借萬余之兵，屆時，六七萬之眾雖不可敵八十萬之人但曹軍決無八十萬之依我看，僅有十五、六萬之兵，到那時，只要大軍配合，破曹軍北方兵士，也不無可能焉，北方帶甲百萬之兵，不善水性，合力攻之，必大勝焉，可使玄德將軍立足荊州，向西得西川，向北得中原，向東圖江東，向南下蒼梧，屆時必可興複大漢，再造一統。”百余名騎兵策馬向長沙地界而去……，

　　五天之後，百騎來到長沙城下，“汝是何人?”韓玄戰立城上，向劉常問道。“我奉大公子劉琦之命，一員老將黃忠北上支援江陵。”韓玄看著使者送上的信封，放出黃忠與劉常一同北上。

　　1000騎兵在道上疾馳，只有10天便進入了江陵地界，城上蒯越，讓黃忠入城，劉常又立即覺北上渡江抵達北岸。

　　“老匹夫派你來是不是想趁亂拿下江陵?”“萬萬不是，我此行前來，是為抵抗曹軍南下。”“哼！”蒯越聽後轉身下入城池中。

　　夜中曹軍探子來到城外樹林處，對城上的蒯越喊到:“曹公已收下襄陽，令我等先行。取汝狗命，他日拿下江陵城，不費丞相絲毫之力。”說完，拿出弓箭直射蒯越的左眼之中。其命不久矣。

　　城中黃忠親自將蒯越快下城牆。蒯越翌日死於軍帳之中。黃忠在一番文人武將之言論後，當選為首將之主，他將軍械運上船後，與水軍將士城中軍民也長江而下，向江陵進發。

　　江北，劉常與張業等正急速趕往當陽長阪之處，意與劉玄德會合……，