街風溫柔，轎簾晃動。

　　外面雖然料峭依舊，但燦爛的正午陽光卻給長安城帶來了些許的暖意。本就在家窩不住的人們，紛紛三五成群、攜友喚伴走上了街市。一時之間酒肆歌坊、茶樓館舍竟也人頭攢動熱鬧非凡。

　　褚弘微眯著雙眼，側頭欣賞著外面的街景。他羽扇輕搖，不斷拍打著系於蹀躞官帶上的繡花錦袋，那裡恰有一枚碧玉印紐，正迎合著羽扇的輕敲。律動有序，還能發出輕微的金玉之聲，而這聲音卻又幾乎細不可聞。

　　“耿正為何要引薦一名刀客呢，此舉到底有何用意?”褚弘心中暗自揣摩，他知道麗競門是當年太宗皇帝所創立的暗殺機構，它不但身負暗中保衛皇族的使命，更多的是為唐皇剔除那些明面上不便除去的特殊人物。

　　而入麗競門者，又多為沒有身世的孤兒，或者身犯極刑的江湖俠客。因武藝過人，死於刑場未免有些可惜，遂將命賣於麗競門成為一名影子殺手，這樣的殺手會於左肩烙印一朵黑色彼岸花，象征此命已死，留下的只是軀殼。

　　還有一類身上並無紋刺，卻是麗競門的精英。他們不但武藝高深、殺人於無形，更是來去如風、行蹤不定，唯一能調動他們的也只有當今唐皇的禦令。

　　想及此處，褚弘的左手恰又摸上那枚錦袋，還沒來得及摩挲，街角的一座花樓就已赫然眼前。

　　一座金碧輝煌的六層紅木花樓，每層都有紅燈高掛、彩帶飄展，未曾等人靠近早已是香風入懷。

　　“好一座紙醉金迷的銷金窟！”褚弘心內一陣讚歎，臉上竟也不自覺的湧起一絲淺笑。看來煌煌大唐真的是豐饒到了極致，不但各邦來朝給皇城帶來了異域風情，還帶來了更多精神上的新奇和肉體上的享受。

　　褚弘搖著羽扇，抬頭看了眼萬花樓的鎦金招牌，緩慢回身看向門前的街道。東西為街、南北為路，此處真乃萬中無一的金角之地:北望朱雀大街，東臨含光路，盡收皇城的繁華所在。

　　“聽聞溫太傅之子就在此處街角，被逍遙王的戰馬踩踏致死！還聽說……溫公子剛從逍遙窟出來的時候，渾身酒氣和豔俗的脂粉汙濁之氣。”護將低垂著眼瞼，在旁側小心的提示著褚弘。

　　褚弘面色平靜，看不出心中的任何情緒波動。

　　正午本就是歡場休整的時間，眾多姑娘、龜鴇都在各自房中蒙頭大睡。

　　褚弘沒有叫醒看門的夥計，徑直帶著護將走了進去。一樓大廳的餐桌上自是杯碟狼藉，靠近右側牆壁之下還有一方舞台，舞台上胡亂的丟棄著戲服和絲管樂器。

　　看來溫子恆的死，給萬花樓招來了大理寺巡捕的輪番盤問，不知此番折騰之後，它還能否維持住自己往日的輝煌。

　　思緒剛起就聽二樓傳來一聲誇張的驚呼:“褚少公?原來是褚大人！奴的親娘祖奶奶，奴兒們快來拜見少公大人！”

　　一個標準的盛唐美女，從二樓順著樓梯飛速滾下，臨近褚弘腳邊，轟然一聲跪倒在地，接著就是一陣激動地胡亂叩首，直把花妝晃得凌亂、歪斜。

　　花妝是盛唐時期，民間極為流行的一種女子妝容。淡眉輕掃、眉心點痣，滿面敷香粉，紅唇塗朱留半吻，其妝容的核心靈魂，必是雲鬢旁斜插一朵大而豔的牡丹花，所以被世間女子昵稱為花妝，一個花妝無疑彰顯了大唐鼎盛時期的精神自信，大唐女人們的自信。

　　當然，萬花樓的鴇媽媽梅姐，那是更加的自信！未等褚大人有任何的吩咐，她徑自叩首完畢，便將肥膩的雙手一撐地費力的站了起來。一雙原本就細小的杏核眼，此時更在胖臉的推擠之下幻變成了一條小縫。而就在這條小縫裡，卻散發出一股不可思議的放肆光芒。

　　“大膽！瞪視官儀，你可是不想活了！”身後的護將看到梅姐膩膩歪歪的肥胖樣子，頓時氣火衝頂。他猛地向前跨出一步，伸手就要將她推開。可面對梅姐那一片袒露的渾圓春色，年輕的護將卻又無從下手，只能尷尬的任由手掌停在空中，自己的面上也因局促而燒起一片紅雲。

　　“怎麽?這位官爺，可是要憑借褚大人的威名，白白的吃老娘豆腐不成?”梅姐頓時柳眉一挑，奮力睜開下面的那對小縫，逼視著年輕的護將。

　　年輕的護將聽聞此言，更加的扭捏難堪，那隻舉著的手也不自覺的緩緩落下。

　　如此梅姐便更加的放肆起來， 她向前邁了一步，幾乎用自己的胸貼上護將的胸甲，尖著嗓子略帶嘲諷地繼續嚷道:“你們這些仗勢欺人之輩，小心自己的行為壞了身後大人的一世英名！”

　　“你……”語涉少公大人，護將再是尷尬總也要反駁幾句，可是嘴巴剛剛張開卻又不知說些什麽，一時之間，愈發顯得窘迫難堪。

　　只有褚弘面色平靜、略帶微笑的站在那裡，他手中羽扇輕搖，煞有介事的看著二人在那裡爭吵。心中卻猶如鏡湖投石一般泛起層層波瀾:一個花樓的老鴇居然敢公然頂撞朝廷官員，如此看來這萬花樓的背後，那靠山的權勢可還真不小啊。

　　想及此處，褚弘又忍不住向梅姐仔細望了一眼。他這一望，恰逢對上梅姐偷瞧自己的眼睛。

　　兩人四目相撞，不過梅姐的眼神，一撞即又閃躲開來。她眼神瞬時遊移到護將面上，剛要開口繼續撒潑，就聽身後二樓的長廊上，傳來一個夾雜著癡癡壞笑的聲音:“好一張討打的伶牙刁嘴，竟連大唐的褚少公都敢頂撞，看來你這賤奴藐視官儀之罪，還是要定下了吧！”

　　剛才還恣言放肆的梅姐肥臉猛然一顫，瞬間堆起萬千笑意，剛自要轉頭搭話，就見一條綠影早已直飛眼前。

　　褚弘雙目微眯，空中已傳來兩聲脆響:啪啪！

　　“林……”梅姐一聲尖叫，剛要繼續出言不遜。

　　啪啪，啪啪！四聲更加響脆的耳光，直打的梅姐圓潤的雙頰更加肥圓。眼見無力招架，她竟將自己頭髮猛然一抓，撲通一聲，坐在地上嚎啕大哭起來。