“諸位愛卿，相信你們此刻都一定很想知道，咱為啥要如此興師動眾，大老遠地把你們從南京叫到這來。所以咱就明說了罷！此次召集諸位前來，總共有三件至關重要的事情需要跟諸位商議。”

　　眾臣聞言，紛紛挺直了腰板，靜待下文。

　　朱元璋則稍微頓了頓，然後才繼續說道:“這頭一件，便是有關丞相之職的空缺，以及如何處置中書省的問題，算算日子，自打奸相胡惟庸認罪伏法，入獄收監以來，也已經差不多有兩個多月了。可以說這個案子不光對朝中官員們起到了極大的警醒作用，也讓咱思慮萬千啊！而經過了這短時間的深思熟慮，咱便有了徹底裁撤中書省，廢除宰相製的想法，不知諸位愛卿，以為如何呀?”

　　此言一出，朝堂之上頓時議論紛紛。

　　要知道這宰相制度可是歷經千百年的時間傳承下來的制度，豈能說廢就廢?

　　雖然這個道理，眾臣都心知肚明，但要知道說這話的可是朱元璋，堂堂的洪武皇帝。

　　此刻說出這番話，自然不是一時興起，而是經過了深思熟慮之後的結果。

　　但是話又說回來了，這宰相製倘若真的一朝被廢，到底會帶來怎樣的一系列反應，又會造成什麽樣的後果，誰也不知道，故而自然也沒有人敢在這個時候去觸老朱的霉頭，輕易站出來公開發表意見。

　　然而，朱元璋卻似乎對此早有預料，面對著眾大臣的沉默只是淡淡地笑了笑，說道:“諸位愛卿，咱知道你們此刻一定是在心裡暗自擔憂，這宰相制度存在已久，若是驟然廢除，必然會引發不小的風波。但咱也相信，只要各位官員們能夠一心為公，盡職盡責，定然能平安度過這場風波。咱大明只有天子當國，永遠不能再有相國作亂，所以咱決定，從現在起，由皇帝直轄各部、院，五軍都督府，以及南北各行省，另外，咱還要將此旨寫入《皇明祖訓》，敕令後繼子孫永遠遵行！”

　　此話一出，眾大臣紛紛下跪，叩首山呼道:“皇上聖明！”

　　唯獨一各蒼老的身影執拗地站在原地，顯得與其他人是那麽的格格不入。

　　朱元璋見狀不由得眉頭一皺，眼睛也不自覺地眯縫了起來，“怎麽，呂愛卿，你有話要說?”

　　“稟皇上，此舉事關我大明千秋大業，請皇上恕老臣犯顏進諫！”

　　朱元璋聽了臉上頓時就流露出了一絲無奈，“呂昶啊呂昶，你怎就這麽呆哪?咱為啥要廢除中書省和宰相製啊?不就是為了永遠不要再出現楊憲，胡惟庸那樣的奸相嗎?你難道忘了，自己此前是怎麽被楊憲算計，險些丟了性命，又是如何飽受胡惟庸及其黨羽的排擠刁難的了?你怎麽還反倒維護起宰相製了啊?”

　　“回皇上，臣以為，楊憲、胡惟庸有罪不假，但宰相製無辜啊！自春秋以來，各朝各代無不是天子坐朝，宰相治國，在此製之下，盛世疊出啊！秦皇、漢武、唐宗、宋祖，諸位賢君概莫能外，說明什麽?說明此製上合天理人倫，下合中華國情哪！是能保江山永固，社稷太平的啊！”

　　“太平?”聽到這，朱元璋便哼了一聲，毫不客氣地打斷道，“奸相胡惟庸欺君擅權，結黨謀逆，差點替咱做了這個皇上，你說，哪還有什麽太平啊?”

　　“皇上，這奸相雖有，可賢相也有很多啊！比如秦之商鞅，漢之蕭何，唐之魏征，宋之王安石，它沒有相權輔政，皇權豈能獨行啊?”

　　“照你這麽說，咱這個皇帝要是離了宰相就不行了是吧?還是說，你是在變相罵咱就是一介獨夫啊?”

　　此話一出，那呂昶頓時大驚，慌忙下拜道:“臣……臣不敢！”

　　“不敢?你剛剛在這大殿之上都已經開始公然教訓起咱來了，還有什麽不敢的?什麽秦之商鞅，漢之蕭何，唐之魏征，宋之王安石，接下來是不是就應該是明之呂昶了?難怪你那麽維護宰相製，怎麽著?莫非也是動了什麽歪心思，想要品嘗一下這權力的滋味，嗯?”

　　“皇上明鑒，臣萬萬不敢！”

　　“哼！敢不敢你自己心裡清楚！”說著，朱元璋便抬頭掃視了一圈眾人，一字一句地說道，“告訴你們，從今往後，咱再不要什麽宰相了，咱要既坐朝，也治國，直接掌理軍政，上通下達，省得那些別有用心之人覬覦宰相之位， 亦或是利用手上的權力從中作亂！還是說，你覺得咱沒這個本事?”

　　“不不不，皇上有這個本事，而且是綽綽有余啊！吾皇乃是聖君，聖君當朝自然百事無虞呀！臣擔心的是，這後世之君……”

　　“放肆！”呂昶的話還沒有說完，不等朱元璋開口，一旁的朱標便大聲呵斥了一句，頓時就把呂昶那已經到了嘴邊的話又給堵了回去，“大膽呂昶，竟敢妄議我大明的後世之君，你可之罪?”

　　“老臣知罪……知罪，還望皇上，太子殿下恕罪……”

　　原本已經做好準備要殺雞儆猴的朱元璋怎麽也沒有想到，半路竟然殺出來了個程咬金，而且還是自己最看重的太子，於是便隻好強行把火氣往下壓了壓，沉聲問道:“標兒，你怎麽看?”

　　“回父皇，呂大人所言雖然迂腐之極，但也不無道理，這宰相制度畢竟已延續了一千六百多年，出現過諸多盛世，已然充分說明了其存在的合理性。誠然，這樣的制度之下催生出了不少相權挑戰皇權的案例，但兒臣卻依舊認為，只要君明，就不愁相奸?就像父皇您一樣，明察秋毫，洞若觀火，即便朝中出了奸相，也可以及時止損，另謀良相！可後世如果出現幾個玩物喪志的主，沒了宰相的製約，再被佞臣趁虛，咱這江山還保得住嗎?”

　　聽到這，朱元璋的眉頭已然擰成了麻花，“這麽說，連你也反對咱廢除宰相製了?”

　　不想朱標卻搖頭回道:“不，兒臣並非反對廢除宰相製，而是鬥膽向父皇諫言，對宰相製進行改革，改丞相製為責任內閣製！”