“準備行刑！……放箭！”

　　隨著李善長的一聲令下，一支支利箭也隨之離弦而出，紛紛正中目標……

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　　“啟稟上位，行刑完畢。共射五箭，但未將朱桓射死。”

　　朱元璋聽了眼睛一下子就瞪了起來，“怎麽回事?箭法如此低劣，難不成還得讓咱親自動手不成?”

　　“上位，萬萬不能啊！”李善長見狀連忙相攔道，“一連五箭都沒將其射死，可見此乃天意，天意不可違呀！”

　　“天意?”朱元璋不聽還好，聽了之後便更加火冒三丈了，“難不成，這天意，比咱的旨意還要大不成?”

　　“這……”此話一出，自知失言的李善長頓時就打了一個寒顫，急忙跪倒說道，“臣萬死……”

　　好在朱標及時開口為其解圍，“父皇，兒臣有話要說。”

　　“講！”

　　“謝父皇，兒臣以為，李相國所言並沒有錯，連續五箭都未能將那朱桓射死，稱之為天意也並不為過，正所謂天意難違，然父皇乃天子，所下達的旨意亦可稱之為天意，兩者本無衝突大小之分，朱桓犯下不赦之罪，父皇依律處以極刑，可謂天威當頭，然那朱桓畢竟是皇親，其父還有恩於父皇，故而上天才不忍垂憐，對其網開一面，留他一命，可謂天恩當頭，如此恩威相濟，上合王者之道，下合天地人心。”

　　原本還鐵青著臉的朱元璋聽了朱標的話後立刻喜笑顏開，言語之間更是帶了幾分興奮，“聽聽，都聽聽，咱皇兒說得多好！不愧是咱大明的太子啊！既如此……”

　　“且慢！”就在所有人都以為這個案子總算是就此告一段落的時候，大殿之上卻突然冷不防地傳來了一個極其不和諧的聲音，“皇上，微臣以為如此處置朱桓實為不妥，還望皇上三思！”

　　此話一出，眾人立刻循聲望去，發現說話的非是旁人，赫然竟是禮部侍郎鐵鉉！

　　“哪裡不妥?”

　　“皇上常說，王子犯法與民同罪，朱桓之罪明顯重於朱金德等人，理當處置更重才是，如若就此輕易寬赦，微臣擔心世人不服啊！”

　　“世人?要咱看，是你不服才對吧?那朱桓已經被打成半死，又設了他五箭，如此對待皇親自古少見，有什麽不服的?難道你非要看到咱的手上沾滿皇親的血，看著咱手刃皇親你才肯服氣不成?”

　　“臣不敢！臣只是以為處置罪犯當依法典，不必考慮自古多見還是少見，倘若只因案犯乃皇親國戚便法外施恩，則將失信於民，久而久之法將不法，斬了朱桓雖有親情之痛，但利國利君，也只有這樣才能堵住天下百姓的悠悠之口啊皇上！還請皇上慎思！”

　　“大膽！好你個鐵鉉，你這是在教訓咱啊！咱且問你，剛剛咱對朱桓的處置，哪一項沒有依照法典?又有哪一道旨意因為其皇親的身份對其法外施恩了，嗯?”

　　“皇上……”

　　“夠了！大膽鐵鉉，身為禮部侍郎，卻公然以下犯上，大逆不道，你可之罪?”

　　不想那鐵鉉卻依舊腰杆筆直，鏗鏘如鐵地回道:“誰不知犯顏進諫如同自投鼎鑊，自戮白刃，然而大丈夫應當正色處世，赤膽忠心，以報國恩，豈能因一己之利而不直言?聖人言，君將據諫則忠勇散，善惡同則功臣倦，還請皇上明鑒！”

　　“胡說八道！好你個鐵鉉，竟敢威脅咱！就算咱不接受你的建議，滿朝忠勇照樣不會離去，你還真是一個頑劣之徒啊！目無綱常，藐視君王，咱說一句你頂一句，說一句你頂一句，你以為咱真的不敢殺你嗎?”

　　然而那鐵鉉聽了非但沒有半點懼意，反而淡定如常地回道:“微臣為官只求忠君報國，無愧於心！倘若皇上真要因此殺臣，臣無話可說！”

　　“來啊，將鐵鉉拉出去，砍了！”

　　“等一下，父皇，鐵鉉直言冒犯，實屬不該，但還請父皇念在其進有憂國之心，退有死節之義。正所謂文死諫，武死戰，鐵鉉出言不遜，理當嚴責，但如若以此便將其處死，以致文不敢死諫，武不敢死戰，那才是我大明之大不幸也，故而兒臣鬥膽懇請父皇寬恕其不敬之罪！”

　　此話一出，年老人精的李善長便立刻帶頭替鐵鉉求起情來，齊聲道:“請皇上開恩！”

　　聽到這，朱元璋這才把火氣強行往下壓了壓，沉聲道:“鐵鉉。”

　　“微臣在！”

　　“既然太子和眾卿家都為你說情， 咱就念你是一時之愚頑不與你計較，饒你不死。但是你要悔悟……”

　　然而話沒說完，鐵鉉的倔脾氣就上來了，梗著脖子執拗地說道:“微臣無過，何言悔悟啊?為皇上，為朝廷，微臣只是說了應說的話，無論如何，微臣都還是以為，皇上應當依法從事，朱桓應當立即斬首，至於微臣，即使與朱桓一同去死，身首異處，也心甘情願！”

　　“好！好啊！鐵鉉，咱委你以重任，你卻傲慢不羈，有負咱對你之厚意，今日咱本算想饒你不死，可你卻還倒行逆施，仍然以言語相逼，既然你那麽喜歡諫言，那咱現在就革去你禮部侍郎之職，貶為禦史可好?”

　　“謝皇上隆恩，不過臣既已身為禦史，那便更應履行自己的職責，諫言到底了！禦史者乃皇上之耳目，督查百官，糾舉不法，辨明冤屈，理當持綱不避權豪才是，何罪之有?既然無罪，也無需饒恕，事已至此，如若皇上還打算寬恕朱桓的話，微臣願求速死！”

　　“混帳！你如此詆毀皇帝，本就重罪在身，還故作凜然大義狀，也不過就是想以死來沽名釣譽而已。你要是再不認罪，就不要怪咱不念君臣之情了！”

　　“朱桓若不處死，我鐵鉉活著又有什麽意義?為維護國法，微臣不敢私惜此身，即使身死也要以屍諍諫！”

　　聽到這，朱元璋終於忍不住勃然大怒，“來人，推出去，砍了！”

　　“謝皇上處死之恩，微臣無愧於九泉之下了！”

　　然而話音未落，殿外便突然毫無預兆地傳來了一陣喧嘩之聲……