“真的嗎?我不信！”

　　“嘿！你這孩子，咱可是皇帝，咱還能騙你不成?”說著，朱元璋便招呼了一聲，“進忠！”

　　話音未落，便有一個身著宦官服飾的青年太監走了進來，恭聲回道:“奴婢在。”

　　朱雄英見狀趕忙下意識地躲到了朱元璋的身後。

　　見此情景，朱元璋也不免感到一陣心痛，連忙安慰道:“雄英莫怕，他叫許進忠，跟那個沈慶一樣，都是皇爺爺專門挑選出來保護你的，從今天起，他就是你的新大伴了，別看他現在這個樣子，入宮之前可是個技藝精湛的鐵匠，你設下的那個銅壺謎題，就是他解開的。”

　　“真的?”朱雄英忽閃著一雙大眼睛，不敢相信地來到了那許進忠的面前，壯著膽子問道，“那……那你倒是說說，你是怎麽做到的?”

　　許進忠趕忙俯下身子，附耳說了幾句。

　　不想朱雄英聽了臉上先是一喜，但緊接著便又很是不服氣地對朱元璋說道:“好吧，皇爺爺，這一局就算是您贏了，不過孫兒不服！要不要再比一場?”

　　面對自己好大孫發起的正面挑戰，朱元璋頓時就來了興致，幾乎是想也不想就點頭說道:“比什麽?”

　　“自然還是燒開水了。”

　　“那……怎麽個比法呢?”

　　“簡單，先將許大伴想到的辦法公之於眾，然後孫兒和您各帶一隊工匠，看誰能用更短的時間把水燒開，誰就贏，時間以一個月為限。怎麽樣?”

　　“好啊！這一次，皇爺爺一定讓你輸得心服口服！”

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　　“重八，不是我說你，你說你都這麽大歲數了，怎麽還跟一個孩子較上勁了?一點都沒個當爺爺的樣子！”

　　朱雄英前腳剛走，馬皇后便忍不住埋怨道。

　　“你這婆娘，真不知道你是真沒看出來，還是裝的，咱哪裡是在較真?分明就是在配合咱好大孫嘛！”

　　“不是，這我就不明白了，你們爺孫倆這是在唱哪出啊?有啥話就直接說唄，有必要這麽折騰嗎?”

　　“當然有必要了！別看咱大孫年幼，但心眼可絕對不少，還記得上次硝鹽的事麽?幾乎全程都在引導咱們的思路和判斷，還有那本書，上面就明確記載了硝鹽的用途，甚至連太子妃入宮待產，搞不好也是這小子的意思呢！”

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　　“阿嚏！”

　　回去的路上，朱雄英突然打了一個大大的噴嚏，頓時就把一旁的蔣慶給嚇了一跳。

　　“長孫殿下，您沒事吧?”

　　“沒事，估計是有人在背後議論我吧！”朱雄英揉了揉鼻子說道。

　　“誰這麽大的膽子?膽敢在背後議論長孫殿下，要是讓我知道了，非把他哢嚓了不可！”

　　朱雄英則笑了笑，緊接著便冷不防地問了一句，“許大伴，之前在哪裡任職啊?”

　　此話一出，那許進忠便不由得一怔，隨即便趕忙誠惶誠恐地回道:“回長孫殿下，奴婢入宮前一直都在工部軍需局任職。只因在破解長孫殿下設下的謎題時過於草率冒進，犯下死罪，承蒙陛下開恩，這才免於一死。”

　　“家裡還有什麽人麽?”朱雄英又問。

　　“家中尚有老母妻兒。”

　　聽到這，朱雄英這才放下心來，“既如此，那跟工部打擂台的事，就全權交給你負責了，至於地點嘛，就設在秦淮河邊好了。”

　　“是！”

　　“沈護衛，多給他派點人手，盡可能把動靜搞大一點。”

　　“是！長孫殿下！”

　　出了宮，朱雄英便跟往常一樣來到坊市跟青兒匯合，可當一行人來到鐵作坊門口的時候，卻並沒有像往常一樣，坐在一旁的暖棚裡看著那些工匠們如何破解謎題。

　　而是徑直走到了人群中的高台，高聲對眾人說道:“相信大家此刻應該都很好奇，本公子為什麽要給你們出這麽一個難題，其實原因也很簡單，就是想看看到底是咱們民間匠人的技藝厲害還是宮裡的工匠厲害。然而很遺憾，這麽多天過去了，這邊依舊還是沒人能解開這個難題，可宮裡那邊卻已然有人想到破解之法了。”

　　此話一出，立刻便猶如一顆重磅炸彈，頓時就在人群中炸開了鍋。

　　“嘖嘖嘖，到底是宮裡的工匠，跟這幫只會燒爐打鐵的匠戶就是不一樣！”

　　“嘿，你這人說話怎麽這麽難聽啊?匠戶怎麽了?宮裡的工匠就不燒爐打鐵了麽?”

　　“是啊，那麽請問同樣都是燒爐打鐵，憑什麽人家就能想到破解之法，你們卻想破了腦袋都不出來呢?這就是差距！”

　　“嘁！什麽狗屁差距?人家說什麽你就信什麽啊?除非親眼所見， 否則老子才不信有人能做到呢！”

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　　台下眾人七嘴八舌地議論了半天，無非就是兩個觀點，一個是堅決認為宮裡工匠的手藝就是比民間的工匠更勝一籌，另一個則抱著懷疑的態度提出各種質疑，當然更多的則是看熱鬧不嫌事大的圍觀群眾。

　　待台下的眾人吵得差不多了，朱雄英這才繼續說道:“各位，我知道僅憑幾句話是很難讓人信服的，正所謂:實踐是檢驗真理的唯一標準！所以接下來，我將命人當著所有人的面公開演示一遍，咱們用事實說話，如何?”

　　此話一出，台下眾人自然紛紛叫好。

　　於是朱雄英便將接下來的事情全都放心大膽地交給了許進忠。

　　許進忠也沒有辜負朱雄英的信任，先用密合船板縫隙的方法將銅壺的蓋子密封起來，隨後便直接將整個銅壺一股腦地塞進了爐子，結果竟然真的隻用了不到半盞茶的時間，就將壺裡的水徹底燒開，頓時就引來了台下無數人的驚呼。

　　而之所以台下的反應如此強烈，倒不是因為別的，而是因為誰都沒有想到，解決難題的辦法竟然如此簡單！

　　不等眾人回過神來，朱雄英便已然再度上台對眾人說道:“喏，事實勝於雄辯，相信大家也都看到了，只要方法得當，沒什麽是不可能的。”

　　說到這，朱雄英便猛地話鋒一轉，“不過話說回來，要是僅憑這個就說宮裡的工匠比咱們民間的工匠更勝一籌的話，本公子可不答應！你們說對嗎?”