“傻弈娘，阿姊保護弈娘，那是天經地義的事。你是我們家最漂亮的女子，將來可是要嫁給一位好夫家的。”阿姊安慰著弈娘。

　　“可是，可是連累了阿姊被阿翁罵，還被打了好幾下……”

　　“無礙的，阿翁又不是第一次罵我打我，阿姊……已經習慣了。”

　　那天發生壞事時，也是弈娘私自跑來農舍尋阿姊，不巧撞上了潛入農舍的一夥賊兵。

　　賊兵正欲對弈娘行淫邪之事。好在阿姊及時趕到，以農具擊殺了一人，又奮不顧身的打退了其他賊兵。

　　事後，為了保全弈娘的清譽，阿姊對外聲稱是自己遭到了侵擾，因激烈反抗，並未曾讓惡賊得逞。

　　再後來，也不知道怎的，此事傳到了阿公處。引得阿公震怒，當即開了宗堂，號令全族遇賊斃之。

　　阿翁因為這件事，非但沒有安慰阿姊，反倒責怪阿姊殺了一名士兵，陷家族於水火，更是險些牽累了小妹，對其自是一陣打罵。

　　“阿姊，要不，你還是跟我回家裡去吧，弈娘向阿翁求情去。”弈娘憐惜的看著阿姊，哀求道。

　　“我……我晚些再回去。”阿姊弱著聲音應了一句。

　　這時，她伸手捋了捋垂散下來的發梢，發梢撩起，竟露出了右眼到上額處一片褐色胎記，那胎記大約半個手掌大小，乍得一看，著實有些嚇人。

　　她雖是嫡出長女，卻因了這駭人的胎記，自幼就被宗族裡的“師婆巫人”認為是“鬼附身”。等自己長成之後，門當戶對的男子看不上自己，小門小戶的人家阿翁又瞧不上。

　　遷延至今，年華已過十六、七，阿翁索性兩手一負，全然就當沒有了這位嫡長女。待生母過世後，阿翁新續了正房，正房厭惡她的容顏，將其趕出了家門。

　　過去一二年裡，她便與家中佃戶、長工們一般，宿在鄉野裡牧馬務農。

　　在未被趕出家門前，年少時的她曾伴過弈娘成長了一段時日。

　　弈娘常受其照料，故而與這位阿姊十分要好。

　　“阿姊，等弈娘嫁出去了，就接阿姊跟弈娘一起住。”弈娘雖然年弱，不過還是聽出了阿姊是故意在安慰自己，她上前拉住了阿姊的手，認真的說道。

　　“好，阿姊一定要看著弈娘風風光光的嫁出去。”阿姊笑著說道。

　　就在這時，馬廄外忽然跑進一位奴仆。

　　“弈娘，哦……煦娘，外面忽然來了一隊兵。”奴仆神色有些慌張。

　　“兵?是，是成都王的兵麽?”阿姊大名張煦子，聽得奴仆的話，本能的緊張了起來。

　　“看樣子，是，皆騎著大馬。”

　　“你們趕緊帶弈娘回大屋去，走後門。”

　　張煦子牽著弈娘的手，將其交到奴仆手裡，隨後抄起了四股叉，從馬廄正門而出。

　　盡管前幾日裡，縣裡曾來過幾名公人，向家中長輩們轉述了縣君曾去拜會河北大都督陸機的中軍大營，所得回應，乃陸大將軍一定會嚴懲肇事賊兵。

　　可她畢竟曾殺死了一名士兵，此事追究起來，屬實可大可小。民始終鬥不過官，那些掌兵的將軍們但凡不體恤下情，無論如何都會坐實這個口實。

　　這些時日裡，她其實已在心裡打定了主意，冀州軍若不肯放過這事，自己索性以死謝罪，切不可使宗族受到牽累。

　　“阿姊，阿姊，你，你不要出去。”弈娘依依不舍的向阿姊喊著話。

　　張煦子回過頭來，衝弈娘微微一笑。真希望，能見到弈娘出嫁的那一天……

　　來到牧場圍欄外，一隊騎兵已經停在了小路上。左右其他馬廄、農舍裡的馬奴和牧人們，自是避之不及，不敢輕易露面。

　　“小娘，問你話，五叔可在舍下?”在騎兵隊列前方，出現了一位縣府的小吏，隔著老遠見到手持四股叉的張煦子，也沒看清對方的容貌，便喊話問了起來。

　　“你們要作甚?”張煦子警惕的向對方問道。

　　她雙手緊緊握著比自己還高出一個頭的四股叉，強撐著定力。

　　“這位乃大都督士衡公的大郎君，騎都尉，剛捕了前陣子在縣內作亂的兵子，適才在縣城外已經斬了八人。這會兒可是專程來拜訪五叔的……”小吏說到一半，忽地眯起了眼睛，仔細打量了一番張煦子。

　　很快，他認出了對方。

　　“哎呀，你不就是五叔家的煦娘麽?”他脫口而出，繼而又趕緊向旁側的陸蔚稟告道，“騎都尉，這位……這位就是五叔家差點遭了害的那位女子……”

　　陸蔚聽了， 頓時心生好奇，他記得衛士度曾說過，張家的女子習過武藝，遇賊兵侵犯之時奮力反擊，還格殺了其中一賊。

　　方今時代，女子習武委實少見。若是上流貴族，或有一二機緣。

　　不過，他觀這位張家煦娘，身形瘦弱，衣著粗糙，不僅不像是習武之人，甚至都不像是大家女子。當即，他下了馬來，遠遠向對方抱拳行禮。

　　“某，後將軍參軍、騎都尉陸蔚，恕某領兵不當，讓小娘受驚了，今日特來登門謝罪。”他保持著士族禮儀的說道。

　　“你，你是來謝罪的?不是來抓奴的麽?”張煦子小心翼翼的問道。

　　“抓你?為何要抓你?”

　　“奴，奴殺了一個兵……”

　　“小娘臨危應變，是為正當防衛。”

　　張煦子聽得這話，有些不能置信，手中的四股叉下意識放低了一些。

　　“是，是這樣麽……”她弱弱說道。

　　“若方便，還請小娘帶陸某去訪五叔。”陸蔚又說道。

　　張煦子頓時慌張了起來，自己已經一年多不曾回大屋了，這會兒豈敢帶路?

　　“奴，奴……還不能回去。奴去尋其他人，幫你們引路。”她喏著聲音說道。

　　陸蔚有些不解，他央求張煦子同往，只是因為對方乃亂兵侵張氏案的受害者，既是登門謝罪，當然也需求得苦主諒解才是。至於引路，縣府派來的小吏自是知道家門方位。

　　張煦子連忙往最近的農舍去喚人，也因此途徑了陸蔚等人的面前。