十三

　　洛陰星區洛城市龍輿區

　　下弦月細如裁鋼鑽頭剝離的鋼屑絲，夜空閃過幾道弧光，是巡邏的星區艦隊拋下的巡航機在遊弋，作為守護星區的艦隊主力，伊春級戰列艦求雨鬼號不眠不休，和洛陰主星一起在星系軌道上公轉。

　　地表的指令從總督宮的深牆之內不斷向外投射，一切井然。

　　“晚上好，杜卡勒斯茗爵大人。”

　　造型是燕尾服男仆的機械執法者走向列車的座位，九關秋才羽站起來，手上的光屏也隨著亮起。

　　“我在宮前下車。”

　　執法者給出恭送的姿勢，列車也在一個露天廣場上停穩，女子走下列車，才發現車上早就沒有其他的乘客。

　　在她的面前是底座為九十九公裡邊長正方形的金字塔，並不是帝國所有的總督官邸都是這樣的定製，然而也並非是洛陰的獨創。

　　金字塔的底座三面都是瀑布般下沉到地下十公裡的深淵，直通地下城最底部，北面與一眾高樓街區銜接，廣闊的空地被整修成廣場，修建著無數的豐碑。

　　這樣的宮殿與廣場在洛陰存在四個，洛水市的總督行廷和議會廷，陽曲市的舊總督宮，和這裡的偏宮。

　　名為偏宮，規模實已大於舊宮。

　　懸浮車的塗裝使用了官廳的嚴肅色彩，它們負責將不同方向到來的官員與訪客運輸到宮殿的正面外。

　　金字塔的底層入口處有著一圈起降平台，從廣場的水平面走九百零九級台階到達這個平台，再走九百零九級台階，終於才是宮門。

　　才羽讓懸浮車一直開到宮門口，開門進去並不是大堂，而是一個接一個的宮室，沒有盡頭。

　　小時候的才羽做過很多可怕的噩夢，都比不上迷失在深宮的夢。

　　從外面看，總督宮永遠是燈火通明的。

　　她急匆匆地走向指示標的方向，洗衣房裡推著衣服往外走的一群機械仆人與她撞見，驚嚇不已。

　　“杜卡勒斯茗爵大人，你不能以這種衣著入宮！”

　　深宮的柱石是黑石的材質，映出朦朧的人影，棱邊的線狀金燈只有幾度光亮，導致宮裡比外面看起來更昏沉。

　　“實在不行，借我錦衣。”

　　她不等機械回復，從衣架推車上扒拉下一件自己同等品級官員的官袍還有監察司的高冠，穿進右手袖子才知道誤打誤撞拿了男裝，繡滿仙鶴的下擺直拖在地上，像後妃的裙裝。

　　哪來的焦慮感?她忽然心裡不舒服，好像開會遲到似的。

　　總督輟會是正常現象，但這次毫無征兆。

　　九關秋才羽拖著穿了一半的官袍走進靈天廳，這裡是總督面見私覲者的政廳，此時居然聚集了許多大臣。

　　“北樞大人，鄭大人。”

　　才羽控制音量的喊過去，兩三個官僚停下說話，向她頷首行禮。

　　那個姓北樞的大臣先開口:“九關秋大人，議員那邊都說阮總督身體抱恙，您有無消息?”

　　才羽疑惑地看著他們:“吾人追查星區最近的叛黨活動，一周都沒有關注宮中，難不成，有什麽大事嗎。”

　　姓鄭的官員拉著一位矮個子的同僚靠過來:“九關秋大人，兩個星區長都出訪外星去了，雖說議會和內閣還穩定工作著……”

　　“內閣穩定就足夠。”才羽果斷說，“總督怎麽樣，不是我們該操心的，你不如把那些臣子遣散回去，叫議員閉嘴，至於這個家夥，他是誰?”

　　那個矮個子官員和她一樣衣服不合身，不過她是因為錯穿了衣服，而這人確實身材不足以支撐起厚實的官衣。

　　“吾名白淺，三法司僉事。”

　　“你多大年紀?”

　　她承認她是忍不住這樣問的。

　　鄭氏官員忙推開湊上去看的九關秋，不爽地說:“我們三法司的新人，你別想挖走！監察司那樣人才濟濟，還貪得無厭！”

　　“鄭子期，你好不客氣，吾人才看幾眼，分明是不稀罕的。”

　　他們之間賭氣似的推搡，擠掉了小個子官場新人的官帽，露出來的，是白發與貓耳。

　　“夠了。”

　　他看上去真有些生氣。

　　“官場之風就是被你們這樣的兒戲之人教壞的，真是太荒唐了。”

　　白淺撿拾起官帽，重新遮住耳朵，臉上紅白相匯。

　　這個小個子意外地較真，走到九關秋面前，扯開她和自己的上司——三法司都禦史鄭子期，然後規規矩矩向九關秋行禮:“臣淮安槐林人，年芳二十九歲，請諸位大人不要將吾視作小孩子，雖然臣是武夷道茗族寒門出身，祖籍銜蟬星，但大學畢業後也是在槐林足足工作了十年，還請諸位大人尊重。”

　　鄭子期慌了，這孩子怎麽上來就自報家門，不過倒是維護了三法司的臉面。

　　才羽也閉上眼思考著，怎麽突然就激動得動手動腳的，甚是不像話，如果老大人在這裡，肯定要拿笏板敲她。

　　她回憶了一下敖鉦一板打在手上的痛感，索性道歉好了。

　　“抱歉，吾人作為監察司都禦史，上未敬督閣，下未敬新輩，在此自罰……”

　　“不用。”

　　白淺伸手製止她彎腰的過程，製止的方法是把手抵在她握著笏板的指段。

　　他的手涼涼的。

　　【茗族人的手……】

　　“大宮宣符，敕監察司都禦史九關秋才羽，三法司僉事白淺，前行聖裳廳錄事面見，他人有事者，前行雲璽廳錄事留駐，無事者勿擾，四方清靜，符到奉行。”

　　從靈天廳的彼端突然走出幾名禁軍和內仆，手拿玉質敕令符，拉開玉青色光屏宣讀，台下諸臣全都弓下腰來聽。

　　“既然總督隻召九關秋家去，大家走吧。”

　　“走走走，沒市巢司什麽事了。”

　　“你說和九關秋家一起被召的是什麽人?”

　　“似乎是新人，三法司的。”

　　大臣們小聲討論著彼此最為關心的細節，三五成群退出去，北樞氏和鄭氏擔心的看著被指名道姓，單獨召見的才羽和白淺，齊聲道:“一路小心啊。”

　　才羽倒是心無波瀾，轉身就朝聖裳廳過去，白淺和兩位大人都告了別，小跑著跟上這位茗爵。

　　茗爵與茗族有一點聯系，作為有實際封土的公侯伯子男等正爵，茗爵則是給予榮譽身份和淺薄收益的“貴族吊車尾”，廣泛授予銀河各地的豪商巨賈，雖然如此，仍是普通百姓難以企及的高度。

　　據說最初的茗爵封給了一個茗族商人，獎賞他建立橫跨銀河的某個大集團的成就，也有一種說法，是茗爵的“茗”指的是官員辦公室裡的茶具，反正歷史足夠悠久，傳說也就眾說紛紜，莫衷一是。

　　“你說你出身寒門，怎麽個寒法?據我所知，無論是銜蟬還是槐林，都是很發達的中環地域。”

　　刻在宮牆的細紋因為他們的經過而反光，那是非常宏偉的壁畫的一部分，地面夯實穩固，並不堅冷，好像是活著的生物的甲殼，通向奇妙的洞天。

　　“九關秋大人就不要想取樂於臣了，臣的家事再怎麽醜陋，也比不上大人您的家事，在老百姓之中的風評。”

　　仿佛恆固的通道折向北面，開辟成一個下著雨的園林，白淺被這情景驚得有些摸不著頭緒:“大人，這是府中之府，宮中之宮?”

　　“我常來這裡，因為總督和我時常聊工作以外的事，她們和我很像，我不在齊地，卻思著齊室，她們是魏博長大的人，卻流連於姑蘇的文明。”

　　她熟練的走到池塘邊，從靜置在芳香泥土上的竹簍裡拿起一把油紙傘，撐開，招呼白淺:“來！”

　　姑蘇風格的園林鳥鳴悠悠，水土都是沁香，白牆鏤刻的空間外，竟能直直眺望見洛城市絕大部分最繁華的樓宇。

　　大石頭鋪在水中形成小徑，白淺的腿被厚厚的官袍攏著，好像兔子，一步一個石頭跳出來，而官服下面是旗袍的才羽當然來去自如，早在對岸笑得發抖。

　　【怎麽回事，為什麽一直嚴肅不起來?好久好久都沒有這麽爛漫過，以前來這裡的時候，不是這樣一跳一跳的過來的嗎?】

　　事實上她是沉著臉走過去的，一步一個石頭，不看窗外雲霞，不聞鳥雀呼晴，甚至不用傘去遮雨。

　　【嬉笑怒罵……】

　　“我過來了， 還好沒有掉水裡面，您在笑什麽?”

　　她有種欲辨已忘言的感覺，入仕官界已十年，她的青春好像此刻才姍姍來遲。

　　“吾人……哈，不是，你很像，那種書生，傻氣，不過沒關系，總督不會介意的，我也不會。”

　　“九關秋大人，你的人設好像崩了。來官廳前，三法司的大家都說你是現世閻羅，要躲著你，結果你說起話來是挺冷漠，可是動靜也不小。”

　　“崩了就崩了吧，無礙於這個星球，無關緊要。聖裳廳快到了，你整下衣冠。”

　　園林的出口又回到黑色的走廊裡，走過一大段抬升的階梯，進入一個獨立的大廳。

　　禁軍林立，鎏金畫壁繪出通向神秘莫測的長天，江河在靜止的奔騰，平靜、肅穆、恐懼、和諧在此間找到平衡點，傳說中歷史達億年的稀有的琺琅彩缽花瓶，每五米陳列一個，栽滿梅蘭竹菊。

　　然而植物與繪畫構成的自然的元素，不會喧賓奪主，這裡是人的國度，是人類統治一個星區，以及無數星辰的地方，他們逐級往上走，龍睛形狀的國徽壓迫著注視者的視覺神經，繪製於廳堂的正壁，人們不會懷疑，這裡就是星區秩序的終焉所在。

　　“臣，監察司都禦史，杜卡勒斯茗爵九關秋才羽，受符面見。”

　　“臣，三法司僉事白淺，受符面見。”

　　魁梧的禁軍喉中詠唱古老的詩文經，歌聲飄向大廳頂端，兩人看見兩個光球體在廳堂中心升起，一個呈金色，一個淡藍色。

　　“才羽，白淺，近前來，余有話要同諸君說。”