矮壯男子戴著黑色的墨鏡，身上穿著大了不止一號的白色T恤，脖子上還套著個粗重的大金鏈子，活像個沉迷健身的黑人嘻哈歌手。

　　他徑直走到李搏擊的座位旁，一巴掌重重地拍在了後者的肩膀上，發出了響亮的聲音。

　　“高興點，菜鳥！”

　　“我在電視上看了你的比賽，你打的很好。”

　　“下賽季，終於能有人把我傳出的空位球，從三分線扔進那該死的籃框裡了。”

　　更衣室的燈光昏暗，矮壯男子戴著墨鏡看不清楚，索性直接將墨鏡摘了下來。

　　“弗、弗老大?”

　　看清眼前男子的面容，李搏擊下意識低聲輕呼道。

　　“什麽?”弗朗西斯聽不懂漢語，皺眉問道。

　　“我的意思是，呃，我是說，嗨，史蒂夫！”

　　弗朗西斯聽完眉頭皺的更緊了。

　　“天殺的，現在的年輕人都不懂點規矩了麽?”

　　“菜鳥，你應該像隊內的其他家夥一樣，叫我‘特權’或者‘大F’！”

　　“該死，你要是在街頭混的，第二天早晨你媽媽就會在街角發現你那徹夜不歸凍得像是石頭一樣硬的屍體。”

　　這又是一個從街頭幫派混出來的黑人球星。

　　“算了吧史蒂夫，你就放過這個新來的菜鳥吧。”主教練魯迪·湯姆賈諾維奇哈哈一笑，走過來為李搏擊化解了這個尷尬的局面。

　　“這個小夥子來自遙遠的斯洛文尼亞，上次去那裡試訓他我飛了快一天，下飛機的時候差點把我的老屁股丟在飛機上。”

　　“他可不懂你們這些道上的規矩。”

　　李搏擊看到湯帥，趕緊站起來和他握手。

　　“您好，教練！”

　　湯帥笑得更欣慰了:“很高興你在夏季聯賽的比賽中表現得這麽出色。”

　　“你知道的，只靠你在試訓中投進的那二十幾個三分球，就決定用15號簽選你，我可是費了好大力氣才說服後邊的那個胖子。”

　　湯帥說著伸出左手拇指，點了點站在他後面的道森。

　　火箭隊總經理卡羅爾·道森帶著厚厚的近視鏡，啤酒瓶瓶底一般的鏡片後面露出他精明的小眼睛。

　　“哈哈，你知道的，亞歷山大先生相信我，我相信魯迪，而魯迪相信你，這就足夠了。”

　　“其實我當時早就同意了，但是我急於享受面前的那杯剛衝好的卡布奇諾，所以就只能讓魯迪把話說完。”

　　“他的話說完了，我的咖啡也就正好喝完了。”

　　李搏擊又探過身去和道森握手，道森那胖的像個麵包似的手掌，握起來卻出乎意料的強而有力。

　　和李搏擊握完手後，湯帥和道森又和球隊的另一個新秀麥多克斯握了下手，略微寒暄幾句。

　　作為今年的新秀，李搏擊和麥多克斯最起碼在球隊替補席會有一席之地，這是毫無疑問的。

　　隨後，總經理道森清了清嗓子。

　　“咳咳，”道森神色嚴肅了起來，從和藹可親的胖子變回了那個手握球員們生殺大權的總經理，“小夥子們，我有一個壞消息要告訴你們，也有一個好消息要告訴你們。”

　　不待眾人有所反應，道森就自顧自的說了下去:“先從壞消息說起。”

　　“很遺憾，小夥子們，在這場比賽之後，你們當中只有一個人，能夠繼續在常規賽為火箭隊出戰。”

　　眾球員你看看我，我看看你，然後又將目光一齊投回了道森。

　　更衣室內一時間安靜得針落可聞。

　　這不是電視上的選秀節目，所以道森也就沒有將懸念留的太久，他遍視更衣室眾人一圈後，輕聲說出了那個幸運家夥的名字。

　　“朱奎因·霍金斯。”

　　“恭喜你，霍金斯先生。”道森走到一時間不知所措的霍金斯身邊，和他握手祝賀。

　　“啊?怎麽會是他?”

　　不僅是霍金斯本人對這個結果沒有預料到，更衣室中的其他球員也都沒有想到最後會是這樣，李搏擊也一樣。

　　“怎麽會是這位老兄?”

　　李搏擊沒有想到會是霍金斯這位黑哥哥搶到了唯一的一個名額，這位老哥都快三十歲了。

　　要知道在NBA的自由市場上，快三十歲還沒有簽約過NBA球隊的自由球員，幾乎可以說是已經確定沒有進入NBA的希望了，不會有幾個球隊會願意給一個老將而不是年輕人試一試的機會。

　　絕大多數球員從三十歲開始，身體機能就已經開始走下坡路了，大部分的NBA角色球員都會在三十到三十五歲之間的年紀退役。

　　所以，對於朱奎因·霍金斯這樣一個離退役沒多久的大齡球員能夠被火箭隊選中，出乎所有人的意料之外。

　　“可能是為了鼓勵其他人，故意挑出這麽個人來給大家做個榜樣?”李搏擊不太有把握的猜想道。

　　“高興一點，我的朋友們，下面是公布好消息的時間。”

　　等到更衣室內眾人的討論聲逐漸安靜下來的時候，道森才繼續說道。

　　“從上賽季開始，為了能給自由球員們更多展現自己的機會，聯盟裡的八支東南部球隊組建了全國籃球發展聯賽(NBDL，即後來擴展到全聯盟所有球隊的NBA發展聯盟)。”

　　“上個賽季，這個聯賽成功幫助高達8名之多的球員成為了正式的NBA球員。”

　　“如果你們當中有人願意繼續為成為一名NBA球員而拚搏，我很高興推薦你們到全國籃球發展聯賽裡去。”

　　此話一出，更衣室裡頓時一片罵聲。

　　“哦狗屎，誰特麽的願意去那個該死的地方?”

　　“饒了我吧，我還有一個家庭需要我撫養！”

　　這時候發展聯盟才剛剛成立一年，在自由球員中的認可度還沒有後來那麽大。

　　最重要的是，這個所謂的國家發展聯賽的工資，最高一檔僅有2.5萬美刀，最低一檔更是低到令人發指的1.3萬美刀。

　　這是什麽概念呢?

　　根據勞工部統計，2002年當年的中位數工資是2420美刀。注意，這是中位數，工資的平均數只會更高。

　　也就是說，就連普通勞動者一般一年都能掙個2.9萬美刀。

　　1.3萬刀，再扣除各種稅，絕對支撐不起一個籃球運動員一年的花費，更不要說養家了。

　　要是李搏擊自己才拿這點工資，他估計自己就真的得去要飯了。

　　所以大多數混不上NBA合同的球員，都會去海外打球，那裡給的工資起碼能讓他們養家糊口。

　　看著和自己一起打了好幾場比賽的黑哥哥們紛紛怒氣衝衝的離開，李搏擊忍不住怎舌。

　　胖子道森也真好意思說這是個好消息?

　　這個該死的吸血鬼老板的該死的狗腿子！

　　當沒能留在火箭隊的球員們全部離開後，更衣室內只剩下了道森、湯帥和李搏擊等三名球員。

　　看著李搏擊那於心不忍的樣子，道森若無其事的聳了聳肩。

　　“菜鳥，歡迎來到NBA。”

　　這就是NBA，對籃球運動員來說，這裡是世界上競爭最殘酷的地方。