“不過我還是要誇誇你,牆拉得不錯嘛,我征戰過那麽多世界,你是第一個懂得拉牆阻擋的,盡管這牆弄得我很難受,可確實,值得誇讚,哈哈哈哈。”長生天轉換了一下心情,誇讚起來。
“對呀對呀,我也驚了,這個解法太巧妙了,應該沒有成本更低的解法了吧。”小助理說。
“其實也是在實踐中找到的解法,不僅是我,也是長河文明的智慧。”彼蒼者天撓了撓頭。
侍者又給在座的三人倒上鮮色誘人的葡萄酒,隨後端上來第二道菜。
也是一道充滿異域風情的湯菜,湯頭清澈,呈現一種清亮的黃色,讓人看著就倍感清爽,碗中盛著數塊被切成長條的雪白魚肉,湯邊點綴著十來片被切得很薄的橙子片。
侍者又端上來一盤半烘焙的油炸麵包,很顯然這道湯菜是需要配上麵包來食用的。
“苦橙魚肉湯羹,當地有名的一道菜。”長生天說。
彼蒼者天盛了一碗湯,細細品嘗起來,味道格外鮮美,鮮美中又有著苦橙的味道浸潤其中,回味豐富。對比來自東方的魚羹,這碗以苦橙調味的魚肉湯羹或許並不醇厚,但其獨特的清爽體驗,也足以讓食客吃了上頓想下頓。
小助理拿起麵包放進碗裡吸滿湯汁,就著魚肉食用起來。
“那麽整個草原,是不是又要再次變得分散了?”彼蒼者天突然問:“按照道理來說,其實北戎目前並不具備統一的條件,就像現在的長河文明一樣,正常一個國君只能知曉方圓百裡的信息,能夠知道方圓千裡信息的,已經算是禦人相當有方了。”
彼蒼者天接著說:“所以現在整個長河文明只能保持在一種分裂割據的狀態,完全沒有大一統的基礎。”
“其實……”長生天停頓了片刻:“還好吧。撐犁孤塗死後,草原確實進入了動蕩期,沒人再有威望能使各大部落首領臣服,於是各部落又重新進入互相征伐的狀態,這也是沒辦法的事情,草原的生存環境太過惡劣,草原上養不活那麽多人,挨餓的牧民就只能對著其他部落開戰,把其他部落的人都乾掉,搶他們的糧食來吃。”
“這種內部消息,是可以說出來的麽?”小助理疑惑地問。
長生天微笑著,摸了摸小助理的腦袋:“但是由於這道長城,零散小部落南下討生活的難度直銷升高,倒逼很多小部落只能聚在一起,從各國間長城沒連在一起的縫隙中湧入,大舉劫掠,和你們的邊防軍鬥智鬥勇。很多小部落在逆境中崛起,所以現在草原,反而有凝聚在一起的趨勢,不是我強行乾預的,而是大勢所趨。”
彼蒼者天愣了一下,隨後鄭重地說:“明白了,我會盯住你的。”
“哈哈哈哈。”長生天豪邁地笑起來:“放馬過來吧!”
長生天用力地拍了拍彼蒼者天的肩膀:“讓我們戰個酣暢淋漓,無論是軍事上,還是政治經濟和文化上。”
隨後侍者又上了兩道菜,眾人談笑間風卷殘雲,把餐桌上的菜肴吃乾抹淨。
“差不多了,我已經付過錢了,這餐算我請。”長生天說。
“好誒,也該回去,還有一堆文明上的事情需要處理呢。”小助理摸著吃飽的肚子說。
“我還想問問,是有關這個世界的事情,為什麽長生天前輩那麽強,還會被擊敗呢?”彼蒼者天問。
“因為擊敗我的人更強呀。”長生天毫不避諱地說:“你想見她嗎?想見的話,有機會我把她約出來你們聊聊。”
“可以嗎?那種勝利者,也是可以約得出來的嗎?”小助理瞪大了眼睛。
“她還要處理這個世界後續的很多遺留問題,她只是比較忙。”
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兜兜轉轉,時間已過去百年。
周,鎬京,王宮。
今夜電閃雷鳴,暴雨如洪流,明明實在夏天,卻讓人感覺寒潮已至,光是吐氣都能看見白氣升騰。
這樣的雨夜,就應該舒舒服服地臥在床榻之上,一邊聽著雨落綿延,一邊沉入溫軟黑暗的夢鄉。
可是王宮宮殿裡還點著數盞油燈,周幽王坐在席上,膝蓋上橫著一柄青銅長劍,他閉著眼睛,手指從劍鞘上撫過。
這是一把陳舊的老劍,他的父親,他的爺爺,甚至他往上的祖祖輩輩,都曾攜帶著這把劍南征北戰,斬獲無數戰功,平了無數次諸侯的爭端,極力維護著周朝創世之初的分封統治。
可是周朝運作到他手裡,突然之間就不行了,國力迅速衰落,在吃了幾次敗仗之後,更是連周邊諸侯都不再來朝貢了。
周幽王很想知道,他堂堂大周,如此眾多的諸侯,究竟有多少還認他這個周天子。
“陛下,天色已晚,又如此寒冷,陛下應當早日休息才對,奴才知道陛下心系國事,也不能因此壞了身體才是。”一個太監說著,把一張毯子披到了周幽王身上。
“寡人知道了,你退下吧,等一會我就去休息。”周幽王說。
太監鞠了一躬,踩著碎步退下了。
窺見太監退下,周幽王的王后申姬從屏風後面轉出來,乖巧地在周幽王身邊坐下,一個側身,鑽進了周幽王懷裡。
“陛下是在為國事苦惱呢?”申姬綿聲細語地問:“還是在想那個小狐狸精呢?”
周幽王不耐煩地把申姬推開,他知道申姬說的是誰,那個小狐狸精就是褒姒,一個愛笑的女人,她笑起來很好看,像是田野上的繁花盛開,有似冬日初光,暖進人的心裡。當初就是褒姒的回眸一笑,讓周幽王心裡春風乍起。
“你果然是在想那個小狐狸精是吧,她有什麽好的,我懷疑她就是妲己再世,禍國殃民的紅顏禍水,早晚把周朝毀了。”申姬憤憤不平地站起來:“我要去告訴我叔叔。”
申姬的叔叔是當朝相國,統領百官,權力極大,在很多關鍵決策上,這位申相國,比他這個周天子都能說的上話。
“伯父他老人家那麽大年紀,就別去打擾他休息了,寡人固然中意褒姒,可大周的皇后,不還是你嗎,她奪不了你的位置的。”周幽王聽見申姬搬出申相國,強壓住怒火,和往常一樣服軟認慫。
他拿這位申姬很沒辦法,沒別的原因,就是申姬動不動就把申相國搬出來,而那位申相國權勢熏天,即便是他這個周天子,也只能待他如生父。
“不行,我一定得告訴叔叔,讓他把褒姒廢掉,最好剁了喂狗,讓她永世不得翻身。”申姬一如既往地說些不著邊際的氣話。
“這樣說太過分了,再怎麽說我堂堂大周也不能把妃子剁了喂狗呀,貶為庶民就差不多了。”周幽王額頭上青筋暴起,他的怒火要控制不住了。
“褒姒那家夥,她就是個狐狸精,不把她除掉,大周早晚要完!”申姬說。
“會讓大周完蛋的是你!”周幽王終於控制不住了情緒,憤而暴起,一腳把申姬踢翻在地:“當初西邊諸侯互相殘殺,脫離王化,為了管束西邊諸侯,我爺爺才把你爺爺封為申侯,可現在就是你們申國帶頭,脫離王化!現在西方諸侯,很多隻知有個申國,而不知周為何物!”
周幽王怒而拔劍,指著趴在地上的申姬說:“如果你不是申侯的女兒,你根本嫁不進周朝王室,你,以為我就不敢殺你麽?”
一個蒼老的聲音從殿堂門口傳來:“陛下要殺誰?”
一陣寒風吹拂,幾盞本就搖曳的燈悄無聲息地熄滅了,落下的閃電把周幽王的臉照得慘白。
而窗戶外面,人影閃動。
申相國,他怎麽會在這個時候出現在王宮宮殿的?
周幽王猛地抬頭,看見剛才給他披上毛毯的太監,此刻正站在申相國的申侯,低眉順眼,卑微至極。
“周室衰落,諸侯列國不再臣服,乃是大勢所趨,如果沒有國家對諸侯進行管理,他們就會挑起紛爭戰亂,倘若天下大亂,一切都可能發生,到時候打得周朝滅亡,也不是沒有可能呀。”申相國畢恭畢敬地一邊說著,一邊走向周幽王:“一定要有一個國家,來統帥諸侯,申國只不過是在,保得周室安寧罷了。”
“退下!”周幽王持劍指向年邁的申相國:“你們申國的一切,不都是周室給的,若不是周室衰弱,豈有爾等猖狂的道理。”
“申國的一切都是周室給的,這是事實,可周室衰弱也是事實。”申相國在周幽王面前十步站住,行了一大禮:“你的父親,你的爺爺,征伐不斷,把老底都給打光了還要征伐,打到現在連兵員都無法補充,周室的衰弱,不是沒有道理的。”
“還不是你們這些諸侯從中作梗,大國吞並小國,小國攻伐鄰國,鄰國想用天子的出行規格,甚至有些國家,想染指王土,看似周好戰,實際周不得不戰。”周幽王感歎:“禮崩樂壞,禮崩樂壞呀,哈哈哈哈。”
“那麽申國所做的一切,也是不得不做的。”申相國說。
“一派胡言!”周幽王怒斥。
殿外傳來急切地腳步聲,一隊手持乾戈的禁軍衝進殿內,環伺而立,目光冰冷,臉上沒有任何表情。
禁軍統領申不奸大步流星地走進來,稍稍行禮:“今晚雷聲大做,臣看殿堂燈火通明,擔心陛下身體有恙,前來探望。 ”
周幽王一陣苦笑,持劍的手無力地垂了下去。
“陛下,此物鋒銳,當心受傷。”申不奸幾步上前,奪去周幽王手上的長劍,把劍尖戳在地上,握住劍柄,橫著一腳,生生把長劍踹成了兩段。
“哥哥!”申姬委屈地站起來,撲進了申不奸的懷裡。
“爹,申叔公說的沒錯,周室衰落,不是一天兩天造成的,現在的周室,除了依靠申國,別無他法。”
太子姬宜臼也進到殿裡,站在申相國身邊,行了一禮。
“陛下今夜看起來氣色不錯,只是略顯疲憊,需要好好休息,今夜申姬和太子就去臣府上休息吧,臣就不打擾陛下休息了,臣告退。”申相國說著,緩步退下,申姬和太子跟在後面。
申不奸揮了揮手,一眾禁軍也跟著退下,有序地退出殿堂。
很快,偌大一個殿堂內,就只剩下了周幽王一個人。
他找了個位置坐下,用手捂住眼睛,不讓眼淚落下,他明明是在痛哭,可嘴角又分明是在揚起,他在嘲笑這可笑的世道,嘲笑衰落的大周,嘲笑無能的自己。
“偌大一個周朝,難道就沒有一個忠臣了麽?”周幽王捏得拳頭哢噠作響。
“陛下,有的。”一個柔軟清澈的聲音傳到周幽王耳邊。
周幽王抬頭,但是淚水遮住眼睛,看不真切,他只能看到宮殿裡不知什麽時候出現了一抹藍色。他趕忙擦乾眼淚,才看清,眼前正是愛妃褒姒,她跪在地上,面無表情。
周幽王忘記了不知道從什麽時候開始的,褒姒她不笑了。