地表，病壤大平原西域-伊格蘭王國南境-鏡湖城-貧民窟-燭火兄弟會營地

　　“廢物！！！”

　　“啪！”一聲清脆的巴掌聲回蕩在昏暗的逼仄房間裡。

　　“你告訴我，你們4個人還乾不過1個14歲的小姑娘?！我要你們是幹什麽吃的?！！！”

　　獨眼傑邦尼趴倒在地上，方才將他扇趴在地的就是他們燭火兄弟會的幫派頭目范斯。

　　巨大的力量將傑邦尼撂翻在地，他蜷縮在陰暗的房間中央裡，不敢吱聲。

　　傑邦尼知道自家老大的狠辣手段與暴躁脾氣，所以他不敢反抗有著超凡之力的一階【災血騎士】的范斯，只是跪趴在地上，心裡祈禱著老大的怒火早些平複下來。

　　“呼....呼......”

　　逼仄的房間裡點上了幾根火燭，但這也無法讓昏暗的環境亮堂起來。

　　因為太陽消失了的緣故，地表的一切總是陰暗潮濕的。至少對他們這些生活在鏡湖城底層的混混而言是這樣的。

　　聽說貴族老爺的莊園裡有照明用的煉金造物，可以驅散整個房間的黑暗，但他們誰也沒有見過。

　　屋子的正上方，一個壯碩的男人坐在高座上，大口地喘著粗氣。

　　那是一個精悍健碩的中年男人，他內著皮甲，外披裘毛披風，手臂肩膀處上紋有毒蟾蜍的紋身。一張怒氣的圓臉上沒有頭髮，滿臉橫肉。此時他正瞪大著雙眼，從鼻孔中喘出粗氣。

　　“我特地把你和布蘭度安排在艾力克的旁邊，就是希望你們兩個有腦子的知道自己該幹什麽！現在你告訴我什麽?你們4個人死了3個?一群男人還乾不過一個小姑娘?還把我弟弟的性命給搭了進去，死的人怎麽不是你啊！！！”

　　說著，光頭范斯再次發作，拿起身邊的錫製水壺朝著傑邦尼砸過去。

　　其他的手下們此時也都不敢發言，他們知道自家老大范斯有多麽看重自己的弟弟。

　　“石皮蛤蟆”，這是鏡湖城的貧民窟裡，其他混混們給范斯起的綽號。

　　范斯是一名實力在一階的【災血騎士】。每當他激發自身的“災血”時，皮膚上就會覆著有岩石般堅硬的灰色角質外殼。

　　這給了范斯相當強力的防護，讓他在與其他幫派火拚的時候，總能堅持廝殺到最後。

　　除此之外，范斯還能從自己的嘴中噴吐出極富粘性的白色膠質黏液。他在戰鬥中用這些黏液束縛住對手的行動，就像是青蛙捕食蚊蟲，在關鍵時刻把控住戰場的對戰節奏。

　　范斯的實力在貧民窟裡是數一數二的，要不然也不打不出自己的稱號。只是范斯的“災血之名”具體是什麽，旁人並不知曉。大家習慣了稱呼范斯為石皮蛤蟆，他本人似乎也樂得接受。

　　當然，這是范斯刻意隱瞞的結果。

　　深淵的世界之所以總是絕望，不只是有可怕的魔怪會侵略人類國度的緣故。更加重要的是，人類沒有魔法，便無法抵禦擁有“印記魔法”的深淵魔怪。

　　人類自身無法擁有“深淵印記”，代表著魔法的印記是自然地出現在深淵魔怪身上的，但人類的存在似乎是一種“深淵絕緣體”，他們無法自身產出代表魔法的印記。

　　因為人類沒有印記，所以為了抵抗強大的魔怪，歷史長河中的先賢們研究出了，移植深淵印記的方法。

　　那是在古代鳶尾帝國時期再之前的事情，某個古代煉金術師成功地將魔怪的印記濃縮煉製成了可以服用的魔藥。喝下魔藥的人便能擁有魔怪生前的超凡魔法，但代價是他們自身也就成為了“半個魔怪”。

　　【災血騎士】，這是後來人們對於這些掌握了“深淵之力”的人的稱呼。

　　但又由於魔藥與人類身軀之間的不完全適配性，所以導致不管哪一種的【災血騎士】，都有著各自不同的副作用。這也是“災血”之名的由來。

　　每一個【災血騎士】都無法擺脫自己的副作用，范斯也一樣。

　　范斯的【災血】名為【覆岩點蠟人】，他是好多年前從一個邋遢老頭那得來的這份藥劑配方。

　　邋遢老頭說，這是一種已經失傳了的災血職業。它以燭火岩蝸為主材料，搭配血琥珀、幽靈菌帽和暗影花蕊等副材料，最高可以升到3階，是一種強大的【災血】。

　　後來的范斯才知道，自己成為【災血騎士】需要付出代價，他在每天的某個時間段裡都會變化成一隻灰色外殼的巨型蝸牛。

　　變化成巨大蝸牛的時間裡，范斯的力量雖然還在，但不再具有作為人類的理智，這樣的他太容易被人針對了，因此范斯不願意向外人透露自己的【災血之名】。

　　“所以，那個女孩模樣的魔怪最後去了什麽地方?”

　　光頭范斯的臉色陰沉，他死死盯著眼前跪趴在地上，顫抖著身子的獨眼傑邦尼。

　　親弟弟死去的憤怒與悲傷不斷地刺激著他的大腦。他知道，自己必須去殺了那隻未知的魔怪，為自己的弟弟復仇，否則自己往後的每一個夜晚恐怕都無法安眠。

　　“西門！我們當時是從鏡湖城西區的‘深淵之門’下去的，大致是往南的方向。我們最後分開的地點是在一處楓葉林裡！”傑邦尼趕忙回答，他想要保住自己的小命。如果范斯老大想要為弟弟復仇的話，就需要自己這麽一個引路人。

　　“好......”范斯倚靠在房間正中的陳舊木雕扶手椅上，強迫自己冷靜下來，用為數不多的理智思量下一步的打算，只是他的聲音透露出無法掩藏的疲憊。

　　“吞並灰布巷的事情先放在一邊。明天我們先做好下潛深淵的準備，結束後立刻出發，尋找那個殺害了我弟弟的魔怪。”

　　“我要為艾力克報仇，幫會裡的所有人都要來參加，任何人不得缺席。”

　　“作為獎賞，那本【契約法典】我會賞賜給擊殺了魔怪的成員......”

　　陰暗逼仄的幫會營地裡，兩旁的混混們全都戰戰兢兢地應允答應了下來，不敢有其他異議。

　　等到眾人統統散去之後，隻留范斯一人繼續癱坐在有些陳舊的漂亮木雕椅上，低沉的呢喃聲回蕩在昏暗的房間裡。

　　“對不起...艾力克，對不起.....我很抱歉...我發誓我會為你報仇，讓你與在天堂的父親大人母親大人們相聚......艾力克，我，而”

　　“那些謀害了你性命的惡棍，我會親手送他們下地獄......”

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　　金燦火紅的楓樹林裡，落葉鋪成一層厚厚的地毯，偶爾一陣微風吹過，落葉隨風起舞，發出沙沙的響聲，也飄散出絲絲的血腥味。

　　“有人在麽?有人在麽??”一陣呼喊聲從靜謐的楓樹林中傳來，落入巴塞爾的耳中。

　　巴塞爾此時已經吞食完二人的屍體，他的動作很快。

　　沒有多做停留，巴塞爾帶著瑪蒂娜快步離開了原地。

　　艾力克的傷勢還好，布蘭度因為頸動脈受創的緣故，流出了太多鮮血，這會引來深淵中覓食的魔怪。

　　他知道，先前那莫名的呼喊聲，大概率就是棲居在深淵中的魔怪發出的，恐怕它們是嗅聞到了布蘭度身上飄散出去的血腥味，正在趕往這裡。

　　巴塞爾向西北方離開，這是與先前布蘭度幾人返回地表相反的方向。他準備暫時潛伏在【深淵】中，自然不能離“出入口”太近。

　　就在巴塞爾離開大概5分鍾後，幾條體型巨大的膿白蛆蟲趕到了巴塞爾先前的位置。

　　這些巨大的蛆蟲體型足有3米長，1米高。它們蛄蛹著身子來到血腥味的源頭，卻沒能發現可以狩獵的目標。

　　沒有成果的它們不願意就此離去，於是齊齊聚集在布蘭度先前留下的血泊前，貪婪地吸吮起來。

　　飽餐之後，這些體型巨大的蛆蟲分散了開來，只有其中一隻沒有移動。它靜靜地爬在原地，而後從口器裡噴吐出一具男性軀體。

　　那是一具衣著相對完整的成年男性屍體，看樣貌應該是已經死去。他的下半身被巨大蛆蟲包裹著，只露出了黏糊乾癟的上半身，頭部則被不知名的惡心肉瘤包裹住。

　　成年男屍暴露在空氣中後，便再次呼喊起來。

　　“有人在麽?有人在麽??”

　　“有人在麽?有人在麽??”

　　“有人在麽?有人在麽......”

　　響亮的呼喊聲回蕩在美麗的楓樹林中，這是這群惡心蛆蟲誘捕獵物的狩獵方式。它們沒能捕獲到預期的獵物，於是再次引誘起新獵物的上門。