今天是個晴朗的日子，韋德正了正自己的帽子，將廉價的手杖換到左手，隨即敲響了面前的門扉。

　　特提斯街223號。

　　燙金的門牌十分醒目的注視著街道上的每位路人，仿佛在告訴他們主人的尊貴。

　　趁著還沒人回應他的時候，韋德已經細細地把這扇門給琢磨了幾遍，考究的木材、精細的雕琢，還有整個房屋別具匠心的選址，無一不彰顯著主人的地位和品位。

　　與其用棟來形容“223號”，不如直接說它其實是一艘巨大的船的一部分，旁邊就是落差高達32米的懸崖峭壁，低處則是嶙峋的礁石，剩下的就只有終日不知疲倦拍打著峭壁的海浪了。

　　這艘龐然大物就這麽靜靜的嵌在石壁裡，剩下的部分早已不知所蹤，巨大的衝角傾斜著指向天空，似乎期待著有朝一日它依舊能發出破浪時的怒吼。

　　人門似乎已經忘記了它是什麽時候“登陸”的特提斯海岸了，隻記得忽然有一天，一位自稱沃恩先生的神秘買家同特提斯的教會和政府達成了協議，斥巨資收購了這艘殘破的巨船，經過修繕和築牢讓它徹底於石壁融為一體，並把一部分船身打造成了遠近聞名的“沉船”酒館。

　　“223號”便盤踞在船頭，與酒館只有數米之隔。

　　門開了。

　　一位上了年紀的婦人將韋德引入，看她的服飾應該是這裡的女仆。婦人問明韋德的來意後，便將他帶上二樓。

　　上了二樓是一條長走廊。這條走廊並不長，一眼望去只有7米左右。走廊一邊的木板已經被敲除換成了玻璃，因此並不昏暗。地毯和掛畫也都偏向於暗色調，看上去古樸低調。

　　婦人將韋德引向最後一個房間，就悄無聲息地轉身離開了。

　　韋德在門口停頓了數秒，在腦袋裡重新梳理了一下思緒和語言——您好，沃恩先生，我是通過看到您發布的入職信前來面試的......

　　“咚咚咚”。

　　“請進。”

　　一個低沉富有磁性的聲音回應。

　　韋德推開門，映入眼簾的是一個寬敞的房間，正對門的是一張不算大的木桌，此時上面零零散散堆著許多文件和舊報紙。桌子左邊是一個厚實的書櫃，塞滿了書籍。書櫃很大，頭頂著天花板，想夠到上面的書籍必須借助木梯。透過書籍的縫隙可以看到深處還有一些書櫃，一眼看不到盡頭，儼然一個小型圖書館。

　　桌子的右手邊靠近門口則是一套牛真皮沙發和一個木質茶幾，用來招待客人。再往裡看去有一個不太顯眼的門，應該是通往臥室的。地板上鋪著一條價格不菲的波其金地毯，綿軟精致，踩在上面沒有任何的聲響。

　　辦公桌後面是由舷窗改建的一塊巨大的落地窗。此時太陽半懸，讓室內巧妙構成了一半光一半影的美妙圖景。透過落地窗看去便是接天的海浪，水天一色交相輝映，海面貪婪地將蔚藍的天空吞沒，和自己融為一體，化作碧波拍擊著海岸。遠處來往的船隻也在這遼闊的海面上變成了一個個不起眼的小黑點，成了這幅畫上必不可少的點綴。

　　韋德一時看的入了神。

　　那位半藏在陰影裡的面試官卻是頗有耐心地等韋德欣賞完，並在他回過神的一瞬間說道:

　　“很美麗，不是麽。我來這裡做的第一件事，也是欣賞這難得的美景。”

　　韋德有些尷尬地點點頭，一時間不知道看哪好，索性把面前的面試官打量了個遍。

　　這是一個45歲左右的成熟男性，衣著得體，神態自若;短發，高鼻梁;眼眶略微下陷，眼神有些憂鬱;臉頰線條剛毅，沒有蓄胡須。更重要的是他的氣場，與周遭的環境完美融合，讓整個空間都布滿了他的威嚴，使人由心底而產生出一種尊重感。

　　“自我介紹一下，我叫唐·維托·費爾羅。想必您是此次前來應聘‘私人助理’這份工作的韋德先生吧，請隨意。”

　　韋德先前通過郵件與面試官溝交流過，因此面試官準確地將名字和外貌對上並不讓他驚訝。

　　令他驚奇的是，眼前的這個令人尊重的男人竟然不是傳說中的沃恩先生。

　　韋德坐到沙發上，將手杖放在一邊，點點頭:

　　“是的，費爾羅先生。”

　　上了年紀的女仆端來了泡好的茶水，放在韋德面前，又把一杯黑咖啡遞到費爾羅的桌子上。

　　“有勞了，坎貝爾太太。”費爾羅笑了笑，漫不經心地將手中的筆記本合上，盯著韋德的眼睛說道:

　　“想必您通過郵件已經大體了解了這份工作的需求了吧，但是我必須再次強調一遍，這份工作是十分危險的。”

　　韋德仔細回憶了一下招聘信息——私人助理的職位，除了辦公外還時刻需要跑外勤，還有一行大字特意強調了危險性，詳細信息請聯系沃恩先生得知。要不是薪水高到離譜，再加上自己確實是囊中羞澀，也不至於來乾一份特意強調危險性的工作。但讓自己費解的是，一份私人助理的工作，難以想象會有任何危險。

　　先不管危險是什麽，高達2金磅的周薪對於韋德，不，甚至對於絕大部分中層階級來說，實在是高的令人匪夷所思。要知道韋德現在租的公寓一年的租金也才25銀磅(也就是半金磅，即1裡歐)，而13金磅已經足夠買一套雖小但不錯的住宅了。

　　那麽這份工作至今還在招人的原因隻可能有四個:第一，沒找到合適的人選;第二，這根本就是個騙局;第三，這份危險性已經足以勸退很多人;第四，有的人任職以後但又因為某種原因沒法乾下去。考慮到多次強調危險，難道是足以致人死亡的那種危險?那這和騙局好像也沒有任何區別，打著“私人助理”的幌子的人口買賣交易還差不多。

　　“我能先詳細了解一下所謂的危險是什麽嗎?”韋德苦笑道。

　　“這是自然，事實上在每個來面試的人我都必須讓他詳細了解。”

　　費爾羅說完便遞出一份長達23頁訂合整齊的文稿。

　　韋德接過這份“危險清單”前前後後仔細研讀了半小時。等他揉揉眼睛再抬起頭來時發現費爾羅已經不聲不響地把咖啡喝完了。

　　“您現在或許已經清楚了吧?”費爾羅悠悠問道，他已經見過太多放棄的人了，當然也不乏一些愛財如命之人，不過他們最後無一例外都“人間蒸發”了，他們的家人望著白紙黑字和上面大大的簽名，再加上高額的撫恤金，也隻得啞口無言。

　　韋德揉了揉太陽穴，打趣道:“與其說是私人助理，不如說成是私人保鏢。”

　　其實他想說的是:“不如說是替死鬼。”

　　也難怪條件上那條顯眼的“只需要年輕力壯的青年男子”。

　　本來還以為是這位“沃恩先生”有什麽特殊的癖好呢。

　　“某種意義上來說，是這樣”，費爾羅接過話頭“如您所見，我的主人是一位探險家，專業的尋寶獵人，賞金獵人，私人偵探，冒著生命危險去幹某些事情對她來說簡直就是家常便飯，而您所需要做的，不僅是處理瑣事，更重要的是在她外出‘辦事’的時候全程陪同並提供保護。”

　　外出辦事?說的倒好，如果說潛入千年的墓穴尋寶、在孤島上生存一個月、在荒漠裡與一整群荒原狼對峙、攀登幾乎完全垂直的峭壁這些都算是辦事的話，那死亡簡直就是小孩子們玩的過家家遊戲。韋德心想。

　　他端起已經已經涼了的茶水，滋潤了一下乾澀的喉嚨，看了看旁邊那根廉價的手杖。手杖此刻正無精打采的靠在沙發上，像一根蔫了的豆芽。

　　他需要錢。

　　更重要的是，他的內心隱隱有一種衝動。這衝動並非心血來潮，而是由來已久。從何時而來?好像......記不清了......

　　費爾羅緊盯著韋德的眼睛，似乎看透了他的想法。韋德和費爾羅的視線對上，心想到:盡管費爾羅的言語沒透露出什麽，但他的潛意識似乎在壓榨我的時間，催促我做出決定，這與他所表現的並不相符合，恐怕整件事情並沒有那麽簡單。那麽他希望我答應還是不答應?

　　於是韋德字斟句酌道:“費爾羅先生，我想這筆交易對我來說並不劃算。”

　　費爾羅居然是笑了:“那麽抱歉了韋德先生，勞煩您白跑一套了。”說罷便準備起身伸出右手告別。

　　韋德自然也不會如他所願，金錢這種可愛的東西對於韋德來說當然意義非凡，況且他本人其實也對於“開拓視野”的某些“事情”格外地感興趣:

　　“不不不，尊敬的費爾羅先生，您曲解我的意思了！我深知這世上並沒有等價的交易，利益得失人們心中自有衡量，這份差事對我來說並不劃算，可是我想我完全能夠接受某些方面的‘虧本’。”

　　費爾羅似乎早就預知了韋德的選擇一樣，收斂了臉上的笑意，十分平靜地說道:

　　“感謝您對這份工作的認可，我也的確認為您是個年輕且很有潛力的小夥子，但請別忘了，最後您能不能獲得這份工作，還是需要過我這一關。”

　　韋德笑道:“我來這本就該接受面試不是嘛。”

　　費爾羅點頭，嚴肅地將筆記本攤開，將羽毛筆蘸上墨水後，緩緩說道:

　　“好的，那麽放輕松韋德先生，面試並不困難，只是向你詢問幾個簡單的問題而已。”

　　“悉聽尊便。”

　　“第一個問題，你相信深海裡有巨大的水怪嗎?”

　　韋德詫異地挑挑眉，老實回答道:

　　“是的，我很相信。”

　　“第二個問題，你相信一些人真的有神奇的力量嗎?我這麽說可能不太好理解，舉個例子，比如魔術師的那些把戲，憑空變出彩綢或者白鴿， 假如這些都是真實的而非把戲，你怎麽看待?”

　　韋德一時間覺得腦袋隱隱作痛，仿佛扎進了一根極細的針，生理上並不讓他痛苦但心理上卻十分難受——這都是什麽奇葩問題?

　　“老實說我並不是很在意這個，我有我的生活，他們有他們的生活，只要互不影響我就不會在乎這些。如果非要我評價的話，我想他們更應該被嚴格的監管。”

　　費爾羅面無表情道:

　　“也就是說相不相信對你來說並不重要，如果存在你也對他們並不完全信任?”

　　“十分準確的，費爾羅先生。”

　　“第三個問題，你有信仰嗎?或者說，你相信神嗎?”

　　韋德一時間不知道怎麽回答，他認真思考了一會兒才說道:

　　“費爾羅先生，我相信有神的存在，但是我從不相信祂們。”

　　“好的，十分感謝您韋德先生，面試的結果我會於明日下午三點準時通知您。”費爾羅禮節性地微笑著，和韋德握手道別。

　　“哦，對了，這裡有您的路費報銷，請收下吧。”

　　費羅爾遞給韋德兩張面值10銅板(1銀磅=50銅板)的紙幣。

　　真貼心！韋德興奮地接過這足以讓他往返十數次的路費，就連抽象派掛畫上的人物在他眼裡都變得可愛起來。

　　向費羅爾道過謝後，韋德變離開了特提斯街223號。

　　真是一個古怪的家夥，韋德心想，這場面試也頗為滑稽和草率，荒誕到讓人覺得不真實。

　　不過管他呢，拿到手上的路費才是真實的！